Maya C. Miller & Jeanne Kuang
CalMatters
California, escucha: El ex presidente Barack Obama quiere que sepas que todo el país cuenta contigo este noviembre.
“La democracia está en las urnas”, dice el 44º presidente directamente a la cámara en el último anuncio de la campaña del gobernador Gavin Newsom a favor de la Proposición 50, la pregunta electoral que pide a los votantes que alteren temporalmente los distritos del Congreso de California para favorecer a los demócratas.
“Los republicanos quieren robar suficientes escaños en el Congreso para amañar las próximas elecciones y ejercer un poder sin control durante dos años más”, continúa Obama en la compra publicitaria de siete cifras que se emite en todo California, refiriéndose a los esfuerzos de redistribución de distritos liderados por el Partido Republicano que el presidente Donald Trump ha respaldado en otros estados como Texas. “Con la Proposición 50, puedes parar a los republicanos en seco”.
A medida que los votantes se enfrentan a la fecha límite del 4 de noviembre para entregar sus papeletas, la lucha por la redistribución de distritos en California ha llegado a su punto álgido, ya que ambas partes invierten decenas de millones de dólares en su último esfuerzo por persuadir y movilizar a los votantes. Los partidarios del Sí han recaudado y gastado más que sus oponentes, casi 97 millones de dólares -más del doble que los 42 millones de dólares de los partidarios del No- y han conseguido que aparezcan en sus anuncios muchos más nombres conocidos.
Sin embargo, las encuestas recientes muestran que la carrera sigue siendo estrecha, y la persuasión en las últimas semanas es crítica para ambas partes. Mientras que los opositores a la Proposición 50 están apostando por un mensaje de buen gobierno y jugando con el malestar de la mayoría de los votantes con los políticos que dibujan sus propios distritos, los partidarios de la medida están redoblando la retórica anti-Trump. Y ambas campañas están tratando de atraer a los votantes latinos, un electorado clave que podría cambiar las elecciones.
Una encuesta de la organización no partidista Cook Political Report a principios de este mes encontró que aunque el 50% de los votantes registrados dijeron que apoyarían la Proposición 50 y el 35% dijeron que se opondrían a ella, casi la mitad de los encuestados indicaron que estaban indecisos o sólo ligeramente comprometidos con su voto. La encuesta incluyó a 918 votantes registrados con un margen de error de muestreo de más o menos 3,6 puntos porcentuales.
Todavía hay tiempo de sobra para influir en los votantes, especialmente en aquellos que acaban de darse cuenta de que se están celebrando elecciones. Si los votantes aprueban la Proposición 50, California adoptaría temporalmente hasta 2030 los mapas de los distritos elaborados por los demócratas y suspendería los elaborados por una comisión ciudadana independiente de redistribución de distritos hace sólo cuatro años. La pregunta de la papeleta informa a los votantes de que la redistribución de distritos de California es una respuesta directa a la decisión de los republicanos de Texas de redibujar sus líneas de distritos a mediados de la década.
Y cuando se trata de persuadir, el dinero es fundamental.
Más de 68.000 personas han dado dinero en apoyo de la campaña Sí a la Prop. 50 desde julio, según los datos de financiación de campañas analizados por CalMatters, con las mayores contribuciones procedentes del House Majority PAC controlado por los demócratas del Congreso y el Fund for Policy Reform controlado por el megadonante demócrata George Soros. Eso no incluye los casi 13 millones de dólares que el inversor multimillonario Tom Steyer gastó por separado para publicar sus propios anuncios de apoyo a la medida.
Por el contrario, sólo 200 contribuyentes han aportado a las dos campañas separadas del No, incluidos los 30 millones de dólares del acaudalado físico republicano Charles Munger Jr. que financió los esfuerzos de 2008 y 2010 para establecer la comisión independiente de redistribución de distritos del estado.
“‘No’ tiene la colina más empinada para subir, no hay duda de eso”, dijo Amy Walter, editor y redactor jefe de Cook Political Report. Explicó que los opositores a la Proposición 50 no sólo tendrían que consolidar a sus partidarios provisionales y asegurarse de que votan, sino también persuadir a todos los votantes indecisos y convertir a algunos de los votantes provisionales del “sí”.
Pero a favor de la oposición está el malestar generalizado con la idea de que los cargos electos influyan en la configuración de sus distritos. Alrededor del 56% de los encuestados por Cook que indicaron que probablemente votarían “Sí” dijeron estar de acuerdo en que los políticos no deberían trazar sus propias líneas de distritos.
“Si eres de la campaña del ‘No’, es el único lugar donde puedes ver que puedes conseguir algo de tracción”, dijo Walter.
Oportunidad para los opositores a la Proposición 50
Los que se oponen a la Proposición 50 se esfuerzan por capitalizar ese malestar en su reciente publicidad.
La Proposición 50 nos hace retroceder y le quita poder a la gente”, dice una mujer no identificada a los televidentes en un reciente anuncio de No a la 50. Luego aparece en la pantalla la declaración “Los políticos pueden manipular las elecciones”. A continuación, la declaración “Los políticos pueden amañar las elecciones” aparece en la pantalla en negrita roja y negra.
Jessica Millan Patterson, ex presidenta estatal del Partido Republicano que lidera la campaña “No a los 50”, respaldada por los republicanos de la Cámara de Representantes, dijo que su objetivo son los independientes y los demócratas descontentos con el partido. Eso significa centrarse en un mensaje limitado y sencillo de buen gobierno para atraer a los votantes indecisos.
Millan Patterson no está preocupada por movilizar a la base republicana, dijo, añadiendo que la campaña del Sí ya lo está haciendo por ella demonizando a Trump y deificando a Newsom, a quien los conservadores desprecian. En un pequeño guiño a los fieles del partido, la campaña está lanzando un anuncio criticando al gobernador. Lo golpea en la asequibilidad.
“No podemos ganar sólo con los votos republicanos, así que tenemos que asegurarnos de que esos votantes persuadibles … que la conversación está ocurriendo con ellos”, dijo Millan Patterson. “Saben que dar este poder a los políticos, no servirá a nadie más que a esos políticos, y sólo necesitan algún permiso para votar no a esto”.
Esto refleja el mensaje de la otra campaña del No pagada por Munger.
“Si nos fijamos en todas las encuestas desde el principio, a los votantes no les gusta el gerrymandering, y punto”, dijo Amy Thoma Tan, portavoz de esa campaña. “Así que sólo estamos recordando a la gente que esto es gerrymandering”.
Los sindicatos de California se decantan por el mensaje de Trump
Por el contrario, sus oponentes del lado del Sí están invirtiendo fuertemente en un mensaje anti-Trump, un movimiento que Walter dijo que era inteligente dado que el presidente es “el catalizador especial” que ayuda al lado del Sí a superar la preferencia tradicional de los votantes de California por rechazar las medidas electorales.
En anuncios digitales, la poderosa Federación Laboral de California está recordando a sus 2 millones de miembros que Trump ha rescindido los contratos de los trabajadores federales y ha recortado el gasto en infraestructuras, que pagaba muchos proyectos de los trabajadores de oficios.
Pero en las operaciones de banca telefónica, su presidenta Lorena González dijo que el marco general de la Proposición 50 como una forma de “luchar contra Trump” funciona mejor para motivar a los votantes, que todos “saben lo que no están contentos.”
“¿Queremos hablar del ICE? ¿Queremos hablar de LGBTQ? ¿Queremos decir ‘lucha contra el fascismo’? dijo González sobre el debate entre los organizadores sindicales que trabajan para movilizar a los estudiantes en los campus de la Universidad de California.
El Sindicato Internacional de Empleados de Servicios de California está adoptando un enfoque global, dijo Tia Orr, directora ejecutiva del sindicato. Un anuncio digital insta a los espectadores a luchar contra las “políticas de inmigración inhumanas” de la administración Trump apoyando la Proposición 50. Y un reciente correo enviado a los 800.000 miembros de SEIU en California, muchos de los cuales trabajan en el cuidado de la salud, les recordó que el Congreso controlado por los republicanos aprobó la megaproyecto de ley de Trump que quitaría la cobertura de seguro de salud a unos 10 millones de estadounidenses.
“Insto a todas las enfermeras registradas a que se ofrezcan como voluntarias, voten y compartan el mensaje con sus amigos y familiares”, reza el correo, escrito en primera persona y firmado por Monique Hernández, vicepresidenta de un local del SEIU que representa a las enfermeras.
En las comunidades de inmigrantes asiático-americanos, los organizadores a favor de la Proposición 50 están haciendo hincapié en los recortes a los programas de salud y en cómo las políticas de Trump desestabilizan las economías locales, un guiño a los aranceles. Para los votantes latinos, la campaña por el Sí está emitiendo anuncios en inglés y español en los que aparecen la diputada por Nueva York Alexandria Ocasio Cortez y el senador demócrata por California Alex Padilla, que fue obligado a tirarse al suelo por agentes federales en Los Ángeles este verano durante el apogeo de las redadas de inmigración que sacudieron la ciudad.
Los votantes latinos, “los más indecisos”
Los votantes latinos, el grupo racial más numeroso del estado y cerca del 30% de los posibles votantes, son un electorado clave que podría decantar las elecciones.
La asequibilidad sigue siendo una prioridad para los votantes latinos, según muestra una encuesta realizada por la Latino Community Foundation entre 1.200 votantes latinos registrados en California en septiembre. Pero también desaprueban al presidente por amplios márgenes, y se sienten pesimistas sobre sus perspectivas económicas personales en porcentajes más altos que nunca, dijo el vicepresidente de política Christian Arana. Por un margen de tres a uno dijeron que sentían que Trump les había traicionado en materia de inmigración.
“Hay mucha gente que dice que si realmente quieres hablar con los votantes latinos, sólo tienes que hablar de economía”, dijo el consultor de Sí al 50 Juan Rodríguez. “Es una opción falsa. No puedes hablar sólo de temas de cocina cuando te están quemando la casa”.
La campaña ha gastado más de 10 millones de dólares específicamente en la divulgación entre los latinos, dijo Rodríguez, incluyendo anuncios en radio, televisión, medios digitales e impresos en español e inglés, y operaciones de banca telefónica con grupos de la comunidad latina.
Aun así, Arana calificó a los latinos como “los votantes más indecisos”. La aprobación latina de la Proposición 50 está justo por debajo del 50% en Inland Empire y Central Valley, según la encuesta del grupo, que tiene un margen de error de muestreo de más o menos 2,8 puntos porcentuales.
Lo que más preocupa a Arana es que el temor a que agentes de inmigración u otros agentes federales se presenten en los colegios electorales pueda reducir la participación, sobre todo teniendo en cuenta que las redadas de inmigración en California y otros lugares han atrapado a ciudadanos estadounidenses. La encuesta mostró que dos tercios de los votantes latinos en todo el estado están preocupados por la aplicación de la ley de inmigración en estas elecciones.
Los organizadores demócratas subrayaron en una reciente convocatoria de Zoom para voluntarios que, en su lugar, estaban presionando para que el voto anticipado se realizara por correo.
Jeremia Kimelman, de CalMatters, ha contribuido a la información.
