Suzanne Potter y Gretchen Sanchez Higuera
California News Service
Los bibliotecarios respiran aliviados, ya que la administración Trump está restableciendo discretamente 160 millones de dólares en financiación para bibliotecas en todo Estados Unidos, incluyendo 15 millones para California. El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva en marzo para desmantelar el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas, calificándolo de innecesario. Sin embargo, un juez federal ha declarado ahora que dicha orden es ilegal. Anthony Chow es presidente de la Asociación de Bibliotecas de California y profesor y director de la Escuela de Información de la Universidad Estatal de San José.
“He escuchado mucho entusiasmo, pero también escepticismo, porque mucha gente ha sido despedida. Muchos proyectos se han desmantelado. Así que, aunque nos alegra que se restituyan los fondos, existe cierto escepticismo sobre la posibilidad de que vuelvan a retirarlos,” insistió Chow.
Si bien los fondos ya aprobados por el Congreso deben desembolsarse, la financiación futura es incierta. Durante su primer mandato, Trump eliminó los fondos para el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas cada año, pero el Congreso los restituyó en el presupuesto final. La financiación de este instituto apoya las colecciones de libros electrónicos, las subvenciones para proyectos de impacto comunitario, los programas de alfabetización y el desarrollo profesional.
Mientras tanto, las 1200 bibliotecas de California sufren otro duro golpe de 70 millones de dólares después de que la administración Trump cancelara el programa de Subvenciones para la Equidad Digital. Chow afirma que el programa, creado durante la administración Biden, estaba diseñado para garantizar que nadie se quedara atrás en la era digital.
“Esta iniciativa se diseñó para garantizar que todas las personas, independientemente de sus ingresos, idioma, edad o ubicación geográfica, pudieran participar plenamente en el mundo digital. Las bibliotecas estaban preparadas para llevar a cabo gran parte de esta labor a través de la formación en competencias digitales, el préstamo de dispositivos, el apoyo a la telemedicina y el acceso esencial a internet,” explicó también Chow.
