SweSwe Aye
American Community Media
En Oakland, California, U Mya, de 102 años, utiliza YouTube y Messenger para mantener sus conexiones espirituales y sociales. “Cuando hablo con mis amigos por Internet, ya no me siento solo”, afirma.
Dentro de la comunidad birmana de Estados Unidos, la alfabetización digital se ha convertido en un salvavidas. “La alfabetización digital es necesaria para facilitar y agilizar la comunicación”, afirma el arquitecto jubilado Myo Sein.
En el simposio de la Sociedad Gerontológica de América 2025, las investigadoras de la Universidad Central de Florida, la Dra. Ladda Thiamwong y Chitra Banerjee, destacaron cómo la portabilidad y la retroalimentación en tiempo real de la salud digital empoderan a las personas mayores desfavorecidas.
“La integración de tecnologías sanitarias digitales que ofrecen recordatorios y seguimiento del progreso puede motivar a las personas mayores con bajos ingresos a mantenerse activas y mejorar tanto su función física como su salud mental”, señaló el Dr. Thiamwong.
Reducir la brecha en la equidad en salud
A pesar de los beneficios, las desigualdades sociales persisten. El Dr. Su-I Hou utilizó datos de la Encuesta sobre Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE) para poner de manifiesto una marcada disparidad: el 93 % de las personas mayores con conocimientos sobre salud provienen de entornos económicamente seguros, en comparación con solo el 65 % de las que se enfrentan a dificultades económicas. Estos datos sugieren que el uso de Internet y las habilidades digitales son factores determinantes directos de los conocimientos sobre salud.
Para salvar esta brecha, los expertos sostienen que la digitalización debe dar prioridad a los derechos humanos sobre el mero avance técnico.
“Al salvar estas brechas digitales, podemos guiar a toda nuestra comunidad de personas mayores hacia una vida más saludable y empoderada”, explicó el Dr. Hou.
Innovación centrada en las personas y prevención de la demencia
La alfabetización digital también se está convirtiendo en una herramienta poderosa para reducir el riesgo de deterioro cognitivo. Los resultados del estudio finlandés sobre intervención geriátrica para prevenir el deterioro cognitivo y la discapacidad (FINGER) indican que las intervenciones multimodales en el estilo de vida, incluido el entrenamiento cognitivo a través de dispositivos digitales, contribuyen significativamente a la salud cerebral.
Anurag Ramchandran, cofundador de Kubo Care, aboga por un enfoque “centrado en las personas” para esta innovación. Cree que la tecnología debe crearse con las personas mayores, no solo para ellas.
“La tecnología no debe adelantarse a las personas mayores, sino ayudarlas a avanzar”, afirmó Ramchandran.
Cho Maung, del Centro Comunitario One Myanmar, facilita el acceso a dispositivos proporcionados por el gobierno a personas mayores con bajos ingresos.
“Los dispositivos portátiles permiten ahora monitorizar la salud en tiempo real, lo que convierte la alfabetización digital en una necesidad cotidiana”, afirma Aung Naing, director ejecutivo del Peti Senior Center de Elmhurst, Nueva York. Señala que la interacción digital estimula el cerebro y combate el aislamiento, lo que ha llevado al centro a integrar la formación en el uso de dispositivos en sus programas. Sin embargo, los responsables insisten en que esta formación debe dar prioridad a la concienciación sobre las estafas para garantizar la seguridad de las personas mayores.
Innovación frente a protección jurídica
Cuando las personas mayores se conectan a Internet, se enfrentan a riesgos de violación de la privacidad y abuso financiero. El Dr. Mike Cantor, geriatra, abogado y ponente en la GSA, advirtió que el marco legal suele ir a la zaga del ritmo de la innovación. También señaló que existen herramientas modernas como ElliQ que pueden utilizarse para educar a los usuarios contra las estafas.
ElliQ es un robot acompañante con inteligencia artificial proactiva diseñado para reducir la soledad en las personas mayores iniciando conversaciones diarias, proporcionando recordatorios de salud y ofreciendo interacción social.
“La tecnología está evolucionando, pero la ley suele hacerlo más lentamente”, afirmó el Dr. Cantor. “La tecnología no es positiva ni negativa; lo importante es cómo se utiliza”.
Este artículo ha sido escrito con el apoyo de una beca de periodismo de la Sociedad Gerontológica de América, la Red de Periodistas sobre Generaciones y la Fundación Silver Century. Se puede leer en birmano en MyanmarGazette.net.
