Jennifer L. Steele
The Conversation
El Departamento de Educación anunció el 27 de octubre de 2025 que reanudaría la cancelación de la deuda de préstamos estudiantiles para determinados prestatarios, después de que el Gobierno suspendiera esta práctica a principios de 2025.
La administración Trump también anunció el 30 de octubre que planea limitar la elegibilidad para la condonación de préstamos a los antiguos estudiantes que trabajan en organizaciones sin ánimo de lucro y cuyo trabajo tiene lo que la administración Trump denomina un “propósito ilegal sustancial”. Esto afecta a las organizaciones que trabajan con inmigrantes y jóvenes transgénero.
Amy Lieberman, editora de educación de The Conversation U.S., conversó con Jennifer L. Steele, experta en economía de la educación, para comprender la importancia de estos anuncios y lo que deben saber los prestatarios de préstamos estudiantiles.
¿Cuál es la magnitud del problema de la deuda por préstamos estudiantiles?
Actualmente, en Estados Unidos hay más de 1,6 billones de dólares en deuda por préstamos estudiantiles. Esa cifra ha aumentado drásticamente en las últimas décadas. Alrededor del 52 % de los prestatarios federales están en camino de pagar sus préstamos en un plazo de 10 años.
A algunas personas les resulta difícil manejar sus niveles de deuda y no cumplen con los pagos programados. Esto es especialmente cierto en el caso de las personas que no terminaron sus estudios universitarios o que asistieron a universidades con fines de lucro. También puede ser difícil para las personas pagar sus préstamos si trabajan en empleos del sector público que no pagan mucho dinero.
Una persona con una deuda media por préstamos federales para estudios universitarios paga unos 299 dólares al mes durante los 10 años que suele tardar en amortizar los préstamos. Podría estar pagando bastante más si también tiene deudas por estudios de posgrado.
¿Cómo se puede optar a la condonación de un préstamo estudiantil?
La condonación de préstamos estudiantiles significa que, después de que las personas paguen sus préstamos estudiantiles federales durante un determinado número de años, el Departamento de Educación, que concede los préstamos, condona el saldo restante.
Existen dos tipos principales de planes de condonación para los préstamos federales para estudiantes. Hay planes de pago basados en los ingresos y planes de condonación de préstamos por servicio público.
Los planes de pago basados en los ingresos son utilizados por personas que no ganan suficiente dinero para cumplir fácilmente con el pago mensual del plan de pago estándar a 10 años. En estos casos, el Departamento de Educación ofrece opciones que le permiten pagar entre el 10 % y el 20 % de sus ingresos discrecionales para sus préstamos cada mes.
Después de que el prestatario haya realizado los pagos mensuales requeridos a tiempo durante un periodo de entre 20 y 30 años, dependiendo del plan, el gobierno federal condonará cualquier saldo restante.
Es importante saber que la cantidad que se le perdona puede estar sujeta al impuesto sobre la renta a partir de 2026.
Los prestatarios que trabajan a tiempo completo para el gobierno federal, estatal, local o tribal, incluyendo escuelas y el ejército, pueden obtener la condonación de su deuda restante tras 10 años de pagos mensuales a través del programa de condonación de préstamos por servicio público. Esto también se aplica a las personas que trabajan para organizaciones sin ánimo de lucro y no partidistas.
¿Cómo están cambiando estas normas sobre la condonación de préstamos estudiantiles federales?
En marzo de 2025, la administración Trump comenzó a ralentizar el proceso de solicitud de condonación de préstamos por servicio público para algunos prestatarios. También se comprometió a examinar qué empleadores del servicio público reúnen los requisitos para ser considerados grupos sin ánimo de lucro y no partidistas.
El 30 de octubre, la administración publicó nuevas normas que excluirán a los prestatarios de recibir nuevos créditos de condonación de préstamos por servicio público si se descubre que sus empleadores tienen un “propósito ilegal sustancial”. Esto incluye a las organizaciones que prestan apoyo a inmigrantes indocumentados, a niños que desean someterse a una reasignación de sexo o a expresiones que la administración considera que apoyan ideas terroristas, violentas o discriminatorias. Mi investigación ha demostrado que los incentivos al servicio público ayudan a atraer a trabajadores cualificados para que trabajen en organizaciones sin ánimo de lucro y otras organizaciones que tratan de ayudar a las personas. Este cambio puede dificultar que las organizaciones que ayudan a las comunidades vulnerables atraigan y retengan personal.
También en marzo, la administración Trump dejó de tramitar las solicitudes de condonación en virtud de algunos planes de pago dependientes de los ingresos, argumentando que una reciente sentencia judicial que bloqueaba un plan de condonación concreto iniciado por el entonces presidente Joe Biden se aplicaba también a otros planes.
En respuesta, la Federación Estadounidense de Docentes presentó una demanda en marzo exigiendo el restablecimiento de la condonación de préstamos para los prestatarios que cumplan los requisitos.
En octubre, la Federación Estadounidense de Docentes y la administración Trump llegaron a un acuerdo. Ahora, el Departamento de Educación reanudará la tramitación de las solicitudes de condonación de préstamos estudiantiles para las personas que necesitan ayuda financiera para pagar los préstamos y para los trabajadores del servicio público. Sin embargo, los trabajadores del servicio público podrían encontrarse con que su trabajo se considera ahora con un “fin ilegal”, según la Casa Blanca, lo que pone en peligro su condonación.
También acordaron que los préstamos que puedan acogerse a la exención fiscal hasta 2025 seguirán estando exentos de impuestos. En 2026, la mayor parte de la condonación de la deuda de los préstamos estudiantiles pasará a estar sujeta a impuestos como ingresos. Hay una excepción para los trabajadores del servicio público y para los antiguos estudiantes que se hayan visto afectados por el cierre de universidades o por fraudes.
¿Qué significa el nuevo acuerdo para las personas que tienen préstamos estudiantiles?
Las personas que ya están realizando pagos mensuales por préstamos federales para estudiantes existentes bajo un plan de pago basado en los ingresos pueden continuar haciéndolo. Las personas que se encuentran en un plan de pago estándar de 10 años y no pueden afrontar sus pagos deben conocer sus opciones de pago basadas en los ingresos y hablar con su administrador de préstamos si desean considerar dicho plan.
Además, a partir de 2026, el Departamento de Educación ofrecerá un nuevo tipo de plan de pago basado en los ingresos denominado “plan de asistencia para el pago”. El departamento comenzará a eliminar gradualmente algunos planes antiguos basados en los ingresos en 2028.
¿Cómo afecta esto a las personas que piensan ir a la universidad o a la escuela de posgrado?
Si estás pensando en ir a la universidad o a la escuela de posgrado, es importante que sepas que los límites de deuda federal de por vida para los títulos de posgrado se redujeron modestamente gracias a la ley de exenciones fiscales y recortes de gastos que se promulgó en julio de 2025. Los límites de deuda federal más bajos disminuyen la cantidad de deuda que pueden acumular los prestatarios.
Las personas que planean dedicarse al servicio público con la expectativa de que sus préstamos serán condonados después de 10 años deben hacerlo con cierta cautela. El programa de condonación de préstamos por servicio público fue creado por el Congreso para fomentar las carreras en el servicio público, por lo que es difícil derogarlo por completo. Por otro lado, el Departamento de Educación tiene discreción sobre qué organizaciones se consideran empleadores del servicio público, como demuestran las nuevas normas del 30 de octubre. El departamento también tiene discreción sobre la facilidad y rapidez con la que procesa las solicitudes de condonación de préstamos.
Dado el escepticismo público de la administración Trump no solo hacia el programa de condonación de préstamos por servicio público, sino también hacia el empleo en el sector público en general, es posible que continúe erosionando este incentivo para los trabajadores del sector público.
Los prestatarios pueden ayudar a su causa certificando anualmente su empleo con un empleador de servicio público elegible y manteniendo registros de la elegibilidad de su préstamo, el plan de pago y los pagos mensuales. Dado que la elegibilidad de los empleadores para el programa de condonación de préstamos por servicio público puede cambiar en virtud de las normas del 30 de octubre de la administración, los prestatarios también deben mantenerse al día sobre la elegibilidad de sus empleadores actuales o futuros.
Por lo general, endeudarse para obtener un título universitario no es una mala inversión. Solo hay que tener cuidado con la cantidad de deuda que se acumula y si es razonable teniendo en cuenta lo que se espera ganar después de graduarse. Existen herramientas sencillas en línea que pueden ayudarle a decidir si la inversión y la posible carga de la deuda merecen la pena.
Jennifer L. Steele es profesora de Educación en la American University.
