Los utensilios de plástico se han convertido en un elemento básico en las cafeterías escolares, pero un distrito escolar de Massachusetts pronto verá su eliminación. Las escuelas públicas de Bedford reemplazaron más de 260,000 charolas desechables por otras de acero inoxidable reutilizables, eliminando cerca de tres toneladas de residuos y ahorrando al distrito casi $12,000 dólares en menos de un año.
La Dra. Manasa Mantravadi, pediatra certificada y fundadora de Ahimsa, empresa de cubiertos de acero inoxidable, afirma que las escuelas están renovando sus cafeterías para proteger la salud de los estudiantes.
“Si bien no podemos deshacernos de todo, esta es una medida muy específica y viable que los padres y las escuelas pueden tomar para mitigar los riesgos del plástico,” asegura Mantravadi.
Afirma que se ha demostrado que los productos químicos presentes en los plásticos interfieren en las hormonas, el crecimiento y el desarrollo cerebral de los niños. El acero inoxidable es el único material recomendado por la Academia Americana de Pediatría.
Las Escuelas Públicas de Bedford son un pequeño sistema de cuatro escuelas que sirven alrededor de 1,400 almuerzos entre semana en todo el distrito. Los educadores trabajaron con Ahimsa no solo para incorporar sus productos al programa de almuerzos, sino también para educar a los estudiantes sobre los riesgos de ingerir plástico y el daño ambiental causado por el desperdicio de alimentos.
Mantravadi afirma que los alumnos no tardaron en darse cuenta del cambio positivo.
“Ven cómo la basura de su cafetería se reduce casi de la noche a la mañana,” explica Mantravadi. “Pueden sentir el valor de esa charola y, casi instantáneamente, ver como la cantidad de residuos alimentarios disminuye.”
La mayoría de los desperdicios de alimentos terminan en vertederos locales, donde generan metano, un potente gas de efecto invernadero. Mantravadi afirma que los platos de acero inoxidable Ahimsa también sirven como un mapa visual para que los niños tengan una comida más variada y equilibrada. Con más de 30 millones de estudiantes inscritos en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, afirma que los posibles impactos en la salud y el medio ambiente al eliminar el plástico de un solo uso son significativos.
