La tragicomedia “Esperando a Godot”, del dramaturgo irlandés Samuel Beckett, se centra en dos hombres, Vladimir y Estragon, que esperan, en vano, que la llegada de un misterioso hombre llamado Godot dé sentido a sus miserables vidas.
Se considera un ejemplo perfecto de la fascinación de la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial por lo que se denominó el “teatro del absurdo”. Por eso, es una idea recurrente al considerar la dinámica del creciente grupo de candidatos demócratas a gobernador en 2026.
A medida que su número aumenta, esperan que la exvicepresidenta Kamala Harris le diga al mundo si intentará mantener viva su carrera política aspirando a la gobernación.
Harris aparentemente está dispuesta, al estilo de Godot, a hacerlos esperar. Politico informó que hace un mes, en una fiesta previa a los Oscars, les dijo a sus seguidores que no declararía sus intenciones hasta finales del verano. La incertidumbre sobre sus intenciones afecta lo que otros aspirantes pueden hacer mientras tanto, como recaudar fondos para sus campañas. Los grandes inversores demócratas, como los sindicatos, la industria del entretenimiento y Silicon Valley, también esperan, recelosos de comprometerse con otros candidatos hasta que Harris decida.
También es evidente que los candidatos menos conocidos, aquellos que carecen de un amplio apoyo económico, como la exlíder del Senado estatal Toni Atkins, el superintendente de escuelas estatales Tony Thurmond y la excontralora estatal Betty Yee, probablemente abandonarían la contienda si Harris se presenta.
Pero ¿qué hay de aquellos que, en ausencia de Harris, serían aspirantes creíbles, como la vicegobernadora Eleni Kounalakis, el exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa, la congresista Katie Porter y, más recientemente, el exfiscal general Xavier Becerra? Kounalakis y Porter han insinuado que cederán ante Harris, pero Villaraigosa ha indicado que se presentará de todas formas y Becerra, al anunciar su candidatura esta semana, declaró que se queda.
El sistema de primarias estatales, con los dos candidatos más votados, juega un papel importante en la conformación final del grupo. Aunque las encuestas indican que Harris sería la favorita en las primarias de junio, otro demócrata podría aspirar a quedar en segundo lugar y, por lo tanto, clasificarse para una segunda vuelta en noviembre, en la que los votantes republicanos e independientes podrían ser decisivos.
Sin embargo, una contienda demócrata abarrotada que fragmentaría a los votantes de las primarias demócratas también aumentaría la probabilidad de que un republicano, como el sheriff de Riverside, Chad Bianco, quedara en segundo lugar.
Esta situación, como han demostrado elecciones anteriores, le da al candidato demócrata una gran ventaja para ganar la gobernación, dado el desequilibrado registro de votantes demócratas del estado.
Vimos ese escenario el año pasado cuando el congresista Adam Schiff ayudó indirectamente al republicano Steve Garvey a quedar en segundo lugar en la contienda de las primarias por un escaño en el Senado de EE. UU., dejando fuera a Katie Porter. Podría volver a sucederle el próximo año si se mantiene en la contienda por la gobernación y la campaña de Harris imita la táctica de Schiff para ayudar a Bianco o a algún otro republicano a quedar en segundo lugar.
Una segunda vuelta entre Harris y otro demócrata podría poner a prueba su capacidad de campaña tras los graves tropiezos que sufrió en su candidatura a la presidencia en 2019 y, de nuevo, el año pasado tras ser elegida por los líderes demócratas para enfrentarse a Donald Trump tras forzar la retirada de Joe Biden de su candidatura a la reelección.
Los votantes de California han estado inquietos últimamente, preocupados por el constante aumento del coste de la vida, especialmente de la vivienda, la aparentemente insoluble crisis de personas sin hogar en el estado y la delincuencia. La aprobación el año pasado de la Proposición 36, una medida para combatir la delincuencia, a pesar de la oposición del gobernador Gavin Newsom y otros líderes demócratas, es un indicio del mal humor de los votantes.
Un candidato demócrata que aproveche esa angustia y atraiga a los votantes republicanos e independientes podría montar una seria campaña contra Harris, si decide presentarse.
