Medi-Cal ha eliminado a varios cientos de miles de niños de bajos ingresos de las listas de seguro médico desde abril de 2023, según un nuevo informe de la Universidad de Georgetown. Los datos muestran una caída neta en la inscripción de 200.000 niños en Medi-Cal entre abril y diciembre del año pasado, cuando el estado comenzó a redeterminar la elegibilidad anual de los participantes, que se había suspendido para garantizar una cobertura continua durante la pandemia. Mayra Alvarez, de Children’s Partnership, dice que este año se han eliminado otros 100.000 niños.
“Alrededor del 80% de las personas que pierden la cobertura en California lo hacen por razones de procedimiento, no porque no sean elegibles sino porque su documentación no llego al condado, o esperaron demasiado en el teléfono y frustrados terminaron colgando, o se mudaron y la carta ni siquiera les llego,” explico también Alvarez.
El estado de California ha realizado un esfuerzo masivo de divulgación para mantener cubiertos a quienes son elegibles. Mas de medio millón de niños, la mitad de los niños de California, dependen de Medi-Cal. Y tres cuartas partes de ellos son niños de color. No está claro cuantos niños que perdieron Medi-Cal fueron inscritos posteriormente en una cobertura privada.
Joan Alker es coautora del informe con el Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown. Ella añade que las brechas en la cobertura pueden generar impactos negativos a largo plazo.
“Los niños se perderán esas visitas de control infantil y no podrán recibir los medicamentos que necesitan, ya sea un inhalador para el asma o un medicamento para el Trastorno por Deficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Y eso realmente los hace retroceder, tanto en su salud como en su éxito escolar,” insistió además Alker.
Hace unos años, los legisladores de California aprobaron un requisito de cobertura continua en Medi-Cal para niños de cero a cinco años. Alvarez los insta a seguir adelante y destinar 10 millones de dólares en el próximo presupuesto estatal para cumplir esta misión.
