Sídney, Australia – Además del pasaporte, un certificado de salud será esencial para viajar en el mundo pospandémico, según el cofundador de las guías de viaje Lonely Planet.
En entrevista con EFE, Tony Wheeler dijo que será “muy difícil” reanudar los viajes como antes de la llegada del COVID-19.
El británico de 73 años ha influido en iniciativas como CommonPass, una especie de certificado digital con resultados de pruebas COVID-19 desarrollado por The Commons Project Foundation y el Foro Económico Mundial.
Wheeler, quien ha vivido en Melbourne, Australia, que ha sufrido uno de los confinamientos más largos del mundo, dijo a través de una videollamada que se siente “terrible” al ver que el universo se ha reducido a un radio de unos pocos kilómetros alrededor de la residencia debido las restricciones impuestas.
El autor de “En defensa de los viajes” cree que la gente se moverá “de manera diferente” durante la nueva normalidad y que puede ser una pausa por un período indefinido para los viajes masivos e incluso para el turismo de mochileros que Lonely Planet fomenta.
Después de meses en los que las fronteras internacionales han permanecido fuertemente cerradas, ¿cómo crees que se producirá la reapertura y reinicio de viajes?
Creo que el tema crucial es que los países están esperando la vacuna, pero no creo que los viajes vayan como antes de la pandemia. Lo que resulte de esto será muy diferente de lo que sucedió antes de la pandemia.
Estaba leyendo sobre CommonPass, una especie de pasaporte, que dirá que te sometiste a una prueba (para COVID-19) aquí y allá (…) si te has sometido a dos pruebas probablemente te conviertas en una persona más segura. Creo que volveremos a utilizar los libros de salud, la gente dirá ‘muéstrame tu pasaporte y tu historial médico’ “.
¿Cómo afectará el COVID-19 a nuestra forma de viajar?
Se ha hablado mucho sobre cómo afectará especialmente a los viajeros jóvenes y con poco presupuesto.
Una de las cosas que había sucedido es que aumentaron los alquileres de jets privados porque la gente tenía mucho dinero. Lo último que queremos es que la gente vuelva a consumir más combustible y a viajar de una forma más dañina para el medio ambiente. Sin duda, se producirán cambios, pero todavía estamos tratando de determinar cuáles serán.
Pero si queremos ver el lado positivo de esto, creo que la gente se dará cuenta del privilegio de viajar cuando puedes ir a cualquier parte.
Entonces, ¿reconsiderará los viajes masivos y los viajes locales?
No sé si cambiará para siempre, pero creo que puede cambiar algunas de las cosas que considerábamos incorrectas sobre los viajes antes de la pandemia, como el turismo excesivo o el impacto de una gran cantidad de vuelos en el medio ambiente.
Creo que será difícil volver exactamente a cómo era todo antes. No creo que podamos ir fácilmente a algunos lugares y también creo que vamos a tener más regulaciones.
Yo, por ejemplo, paso mi tiempo entre Londres y Melbourne, donde viven mis dos hijos y una nieta. Son la razón por la que estoy en Melbourne, de lo contrario, pasaría más tiempo en Londres. Quizás de ahora en adelante tengamos que elegir. No podremos ir y venir de un lugar a otro con tanta frecuencia.
¿Qué pasará con los cruceros, donde se detectaron muchos brotes del virus?
Creo que (los operadores) serán más cuidadosos, tendrán más chequeos médicos, más servicios médicos a bordo y no aglomerarán tanto a la gente.
La amplia introducción del teletrabajo ha sido consecuencia de la pandemia. ¿Cambiará esto los viajes de negocios?
Hemos descubierto cuánto podemos trabajar desde casa, en ciertos trabajos puedes hacerlo así y en otros no. Algunos pueden continuar trabajando a distancia, pero en otros sectores, realmente hay que ir allí.
Las personas que han viajado utilizando Lonely Planet buscan esos pequeños lugares que se recomiendan en la guía. ¿Crees que COVID-19 ha puesto fin al sueño de Tony Wheeler y Lonely Planet?
Creo que a corto plazo lo ha hecho. Nadie va a ninguna parte y, en comparación con lo que dice la guía, la pregunta sigue siendo si ese restaurante permanecerá abierto cuando termine la pandemia.
Covid-19 ha forzado el cierre de muchas empresas y otras lo harán más tarde. Creo que también será muy difícil para el negocio de las guías de viaje.
¿Crees que la dificultad para viajar puede hacer que las personas descubran culturas diferentes a las suyas?
Una de las mejores formas de superar los prejuicios es viajar, que la gente vaya a todas partes. Lamento mucho que perdamos este elemento de viaje.