Los hospitales rurales y las clínicas comunitarias de toda California se preparan para una importante reducción de los fondos federales en los próximos años y afirman que las nuevas subvenciones para la transformación de la salud rural no servirán de mucho para compensarla.
La organización sin fines de lucro Advocates for Community Health calcula que los cambios a Medicaid incluidos en el proyecto de ley republicano “One Big Beautiful Bill Act” supondrán un costo de 137,000 millones de dólares para las zonas rurales de todo Estados Unidos. Las nuevas subvenciones ascienden a unos 50,000 millones de dólares.
Tory Starr, director ejecutivo de Open Door Community Health Centers, en el noroeste de California, dijo que las subvenciones solo cubrirán los gastos de infraestructura, no los gastos operativos.
“Los fondos de la subvención no compensarán la pérdida de ingresos que supone que la gente se quede sin cobertura”, señaló Starr. “Esto va a tener un impacto devastador en las economías de las zonas rurales”.
El estado calcula que 1,4 millones de californianos podrían perder su cobertura médica en los próximos dos años debido a los nuevos requisitos laborales y al aumento de los controles de elegibilidad que impone el proyecto de ley republicano. Se espera que el 1 de junio se den a conocer más detalles, cuando el estado publique las directrices sobre quiénes se verán afectados por los requisitos laborales.
Los partidarios de la “Ley One Big Beautiful Bill” justifican los recortes argumentando que los fondos ahorrados se invertirán mejor en otras prioridades del gobierno, como la aplicación de las leyes de inmigración y la reducción de los impuestos a las empresas.
Starr señaló que las clínicas tendrán solo seis meses para solicitar los fondos de la Subvención para la Transformación de la Salud Rural, un plazo que, según ella, favorece a las grandes instituciones, como los centros de salud universitarios, en detrimento de las pequeñas clínicas rurales.
“Sería útil que se establecieran requisitos para garantizar que las poblaciones a las que se dirigen las iniciativas puedan participar realmente”, afirmó Starr.
Amanda Pears Kelly, directora ejecutiva de Advocates for Community Health, afirmó que, en última instancia, el Congreso debe identificar nuevas fuentes de financiación para los centros de salud comunitarios.
“Es necesario crear un Fondo de Valor e Innovación para la atención primaria, un mecanismo de estabilización de 3,000 millones de dólares destinado a preservar y reforzar lo que ya funciona”, afirmó.
El estado calculó que los cambios en Medicaid podrían suponer para las clínicas y los hospitales de California una pérdida de unos 30 000 millones de dólares en fondos federales al año.
