Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ya no son una fuente fiable de información sobre vacunas, afirmó el pediatra Dr. Richard Besser, director ejecutivo de la Fundación Robert Wood Johnson.
“Me parte el corazón tener que decirlo. Trabajé en los CDC durante 13 años con empleados muy comprometidos. Pero no recomiendo acudir a los CDC en busca de información sobre las vacunas”, declaró Besser durante una rueda de prensa de American Community Media celebrada el 20 de febrero.
El año pasado, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., destituyó a los 17 miembros del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) y los sustituyó por un grupo de expertos de su elección. “El nuevo grupo está repleto de fanáticos antivacunas”, señaló Besser. Añadió que pocos de los nuevos miembros cuentan con experiencia en salud pública o en vacunación.
El sarampión vuelve a aparecer
El presidente del ACIP, el Dr. Kirk Milhoan, ha afirmado que tanto la vacuna contra la poliomielitis como la del sarampión deberían ser opcionales. Según declaró en el episodio del 22 de enero del podcast “Why Should I Trust You?”, ninguna de las dos enfermedades representa ya la amenaza que suponían hace varios años, gracias a la mejora de las condiciones de higiene y a otros factores.
El sarampión se declaró erradicado en el año 2000, pero está resurgiendo en los Estados Unidos debido a la disminución de las tasas de vacunación. El rastreador de vacunas de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins informa de 1099 casos de sarampión notificados solo en los dos primeros meses de 2026. Los datos incluyen un brote importante en Carolina del Sur, con 674 casos, y un brote más pequeño en Utah.
Durante todo el año 2025, se registraron 2213 casos de sarampión en el sistema de seguimiento de vacunas de la universidad. Las cifras incluyen brotes graves en Texas, Utah, Carolina del Sur y Arizona.
“En todo el país se están llevando a cabo importantes iniciativas para eliminar los requisitos de vacunación de los niños que van a la escuela. Para mí, esa es una de las ideas más aterradoras que he visto en mi vida”, afirmó Besser. “Lo que esto significará es que, si mandas a tu hijo al jardín de niños y has decidido vacunarlo, no sabes si no va a estar sentado al lado de un niño que no está vacunado, quien podría contagiarle algo bastante grave y serio”.
Demandas
El ACIP tenía previsto reunirse del 25 al 27 de febrero, pero dicha reunión fue cancelada. El 13 de enero, la Asociación Americana de Pediatría (AAP) presentó una demanda independiente en la que alegaba que un memorándum de los CDC sobre recomendaciones de vacunación no se basaba en evidencia científica y pasaba por alto las recomendaciones del ACIP. La demanda tenía como objetivo cancelar la reunión de febrero y bloquear los cambios al calendario de vacunación vigente para los niños.
“La salud de los niños depende de que las recomendaciones sobre vacunas se basen en datos científicos rigurosos y transparentes”, afirmó el presidente de la AAP, el Dr. Andrew D. Racine, M.D., Ph.D., FAAP. “Lamentablemente, las recientes decisiones de las autoridades federales han dejado de lado este criterio, lo que ha generado una confusión innecesaria entre las familias, ha puesto en riesgo el acceso a vacunas que salvan vidas y ha debilitado la protección de la comunidad”.
La demanda tiene por objeto restablecer el calendario de vacunación de los CDC tal y como estaba el 15 de abril de 2025, antes de que entrara en vigor el panel de Kennedy.
Varios fiscales generales estatales presentaron el 24 de febrero una demanda contra Kennedy y el director interino de los CDC, Jay Bhattacharya, en la que expresaban preocupaciones similares.
En todo el país se están llevando a cabo importantes iniciativas para eliminar los requisitos de vacunación para los niños que van a la escuela. Es una de las ideas más aterradoras que he escuchado en mi vida.
—Dr. Richard Besser, CEO of the Robert Wood Johnson Foundation.
Recomendaciones fiables
La Asociación Americana de Pediatría publica cada año un calendario de vacunación. En la mayoría de los casos anteriores, sus recomendaciones coincidían con las del ACIP. Este año, sin embargo, las recomendaciones de la AAP difieren, sobre todo en lo que respecta a las vacunas contra la hepatitis A y B, la COVID-19, el VSR y el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela (MMRV). Besser recomienda consultar el calendario de la AAP en lugar de basarse en el de los CDC.
A continuación se incluyen extractos de la rueda de prensa del 20 de febrero, editados para abreviarlos:
Dr. Besser, ¿qué les diría a los padres que, sencillamente, no saben qué creer en este momento?
Lo que digo es que no recomiendo seguir los consejos médicos de los políticos. Mi consejo es que, si tienes la suerte de contar con un profesional de la salud al que conoces y en quien confías, le preguntes qué debes hacer. Es realmente difícil distinguir entre toda la información contradictoria que circula.
Sin embargo, uno de los retos es que no todo el mundo tiene un médico. Y, de hecho, el número de personas que tienen un médico está disminuyendo. Por lo tanto, vamos a ver problemas de desigualdades en materia de salud debido a eso y solo a eso.
Lo que hizo el ACIP fue pasar varias vacunas de una categoría en la que se recomendaban para todos los niños a una categoría que ellos denominan “toma de decisiones compartida”. Me parece extraño, porque todas las decisiones que tomé con una familia fueron tomadas de manera compartida.
Todo el mundo debería sentir que tiene control sobre su salud, y cualquier decisión que se tome junto con un profesional de la salud debería ser fruto de una toma de decisiones compartida. Tienes derecho a que te respondan a tus preguntas.
¿Ha dado lugar la pandemia a un escepticismo generalizado hacia las vacunas, dado que tantas personas se vacunaron como debían, pero aun así contrajeron la COVID?
Durante la pandemia de COVID-19, los CDC quedaron aislados del público. No se les permitió comunicarse directamente con la gente. Por eso, los políticos se dedicaron a presentar cada nueva recomendación como un cambio de postura y a afirmar que “los responsables de la salud pública no saben lo que hacen”.
En cualquier nueva crisis de salud pública, muchas de las ideas que los expertos tienen al principio cambiarán, y sus recomendaciones se adaptarán en consecuencia. Sin embargo, durante esa pandemia no hubo oportunidad de involucrar a la población y mantener su confianza.
Uno de los retos que plantean las vacunas es que influyen en el riesgo de contraer una enfermedad. Así, en el caso de la vacuna contra el COVID, si te vacunas, tienes muchas menos probabilidades de desarrollar una forma grave de la enfermedad, de ser hospitalizado o de fallecer que si no te hubieras vacunado. Pero eso no significa que no haya habido personas que, a pesar de haberse vacunado, se hayan enfermado, hayan sido hospitalizadas y hayan fallecido. Simplemente, el porcentaje fue menor.
Por favor, comenten las recomendaciones del presidente del ACIP, Milhoan, para que la vacunación contra la poliomielitis sea opcional.
Como comunidad mundial, hemos estado a punto de erradicar la poliomielitis de la faz de la Tierra. La única enfermedad humana que hemos logrado erradicar por completo es la viruela.
Y existe una iniciativa mundial para erradicar la poliomielitis. No creo que esa iniciativa vaya a tener éxito. Una de las principales razones por las que no va a tener éxito es que aquí, en Estados Unidos, estamos dando marcha atrás en nuestro compromiso de garantizar que todos los niños de todas las comunidades tengan acceso a las vacunas que pueden ayudar a proteger su salud.
La idea de que la poliomielitis pueda volver a nuestro país es simplemente devastadora. Visité un hospital especializado en poliomielitis en la India y vi las consecuencias de lo que ocurre en las comunidades que no han tenido el mismo acceso a la vacunación. Y es desolador.
Por favor, comente las nuevas recomendaciones sobre la vacunación contra la hepatitis B. Como ya sabe, la hepatitis afecta de manera desproporcionada a las personas de origen asiático del sur y del este, así como a la población negra.
Para mí, la vacuna contra la hepatitis B es casi un milagro. Se trata de una vacuna que no solo reduce la infección por hepatitis B, sino que también reduce el cáncer de hígado y la cirrosis. Es, sin duda, una vacuna contra el cáncer.
El ACIP ha eliminado recientemente la recomendación de administrar la vacuna contra la hepatitis B a los recién nacidos. Y esa es, en mi opinión, una decisión muy poco acertada. Gracias a la vacunación en el periodo neonatal, prácticamente hemos erradicado la hepatitis B en Estados Unidos. Por eso me preocupa que ahora empecemos a ver un aumento de la hepatitis B, aunque probablemente no lo veamos hasta dentro de décadas. Nos vacunamos contra la hepatitis B para prevenir los cánceres que se desarrollan más adelante en la vida.
