Sunita Sohrabji
Ethnic Media Services
El veterano de la Marina Daniel Penny, quien asfixió fatalmente a Jordan Neely el año pasado mientras estaba a bordo de un tren subterráneo de Nueva York, fue declarado no culpable de homicidio por negligencia criminal el 9 de diciembre por la mañana por los jurados que deliberó durante unas pocas horas antes de emitir su veredicto.
La NAACP inmediatamente condenó el veredicto. “La absolución de Daniel Penny por la muerte de Jordan Neely ha otorgado efectivamente licencia para que se aplique justicia por mano propia contra la comunidad negra sin consecuencias”.
“Es un doloroso recordatorio de las desigualdades en nuestro sistema de justicia. Jordan merecía compasión. En cambio, fue recibido con violencia”, escribió la organización de derechos civiles en X/Twitter.
“Jordan Neely merecía más. Su vida, como todas las vidas de los negros, tenía un valor infinito. Lo honramos negándonos a aceptar un sistema que se aleja de los necesitados y recompensa a quienes causan daño”, escribió Black Lives Matter, después de que se anunciara la absolución.
43 Arrestos
Neely, de 30 años, un hombre negro sin hogar, se subió a un tren el 1 de mayo de 2023 y comenzó a gritarles a los pasajeros, diciendo que tenía hambre y sed. También dijo que no tenía miedo de ir a prisión ni de morir. Neely había sido arrestado 40 veces anteriormente por infracciones menores, incluido saltar el torniquete del metro y hurtos menores. También había sido arrestado tres veces por ataques no provocados a mujeres.
El joven, descrito como un artista callejero, había luchado contra la depresión tras el asesinato de su madre, cuyo cuerpo fue encontrado en una maleta. Neely, de 14 años, fue llamado a testificar en el caso.
Según documentos judiciales y declaraciones de testigos, Penny, de 24 años, tomó a Neely por detrás y lo llevó al suelo del tren. Luego aplicó a Neely un estrangulamiento que duró al menos 6 minutos. Incluso cuando Neely comenzó a escupir mocos y sangre, otros pasajeros en el tren no intervinieron en su favor. Otros dos hombres acudieron en ayuda de Penny, inmovilizando los brazos de Neely contra el suelo.
Homicidio
Neely estaba inconsciente cuando la policía llegó al lugar. Fue declarado muerto en el Hospital Lenox Hill. La Oficina del Médico Forense Jefe de la ciudad de Nueva York dictaminó que la forma de muerte fue homicidio.
Penny fue acusado de homicidio voluntario y homicidio por negligencia criminal. Un jurado llegó a un punto muerto sobre el cargo de homicidio voluntario el 6 de diciembre, que posteriormente fue retirado. El jurado absolvió a Penny de homicidio por negligencia criminal el 9 de diciembre.
La representante Alexandria Ocasio-Cortez, demócrata por Nueva York, dijo en una publicación en X el año pasado: “Jordan Neely fue asesinado”.
Linchamiento
“Pero como Jordan no tenía casa y pedía a gritos comida en una época en la que la ciudad aumenta los alquileres y elimina los servicios para militarizarse mientras muchos en el poder demonizan a los pobres, el asesino queda protegido con titulares pasivos y sin cargos. Es asqueroso”, escribió.
La senadora del estado de Nueva York, Julia Salazar, calificó el asesinato de Neely como un “linchamiento”.
El representante Jonathan Jackson, demócrata por Illinois, emitió un comunicado después del veredicto. “El resultado de este juicio nos obliga a afrontar cuestiones inquietantes sobre la sociedad en la que nos estamos convirtiendo. ¿Es esto lo que somos? ¿Estamos dispuestos a aceptar una nueva normalidad en la que los vigilantes se sientan con derecho a tomar la justicia por su mano, especialmente cuando se trata de vidas negras?
“La historia de Jordan Neely es un recordatorio desgarrador de los desafíos que enfrentan las personas que viven con problemas de salud mental. Merecía compasión, cuidado y asistencia, no un final violento. La decisión de absolver a Daniel Penny envía una señal peligrosa: que algunas vidas, particularmente las de los negros, pueden devaluarse sin consecuencias”, escribió Jackson.
