Lideres en educación de todo el estado están debatiendo los méritos de un proyecto de ley para cambiar la forma en que se financian las escuelas en California. El Proyecto de Ley del Senado 830, presentado por el Superintendente de Escuelas del Estado, Tony Thurmond, detendría el sistema actual de financiación de las escuelas en función del promedio de asistencia diaria y, en su lugar, contaría la inscripción.
La Dra. Erin Simon del Distrito Escolar Unificado de Long Beach es presidenta electa de la Asociación de Administradores Escolares de California. Ella dice que el sistema actual penaliza a los distritos escolares de bajos ingresos donde la asistencia es menor.
“Esos distritos ya están recibiendo menos dinero para una población que tiene más necesidades. Creo que tenemos que hacerlo mejor”, aseguro Simon.
Los expertos atribuyen las tasas de asistencia más bajas a cosas que están fuera del control de los distritos, en vecindarios donde las familias enfrentan la falta de transporte o tasas más altas de asma y, más recientemente, COVID. California es uno de los seis estados que utiliza una formula basada en la asistencia.
Sin embargo, Carrie Hahnel, del Instituto de Oportunidades, organización sin fines de lucro en Berkeley, dice que el debate sobre cómo hacer financiar las escuelas ignora el panorama general.
“Cambiar de ADA a inscripción no es una solución a la crisis de inscripción en declive. Podría proporcionar una venda a corto plazo para algunos distritos escolares que realmente están sintiendo el dolor fiscal que conlleva la perdida de inscripciones”, comento además Hahnel.
El Departamento de Finanzas del Estado proyecta una disminución del 9% en la inscripción entre ahora y 2031, una caída de medio millón de estudiantes, un fenómeno relacionado con el alto costo de vida en el Estado Dorado.
Julien Lafortune es investigador en el Instituto de Políticas Públicas de California. Él dice que Los Angeles ha sido el más afectado.
Lafortune menciono que “el condado de (Los Angeles), por ejemplo, experimento una caída del 12% durante la última década y, de hecho, proyecta una disminución aun mayor, alrededor del 20%, durante la próxima década.”
Señala que partes del Valle Central, el Área de la Bahía y el Valle de Sacramento que experimentaron un crecimiento en los últimos anos ahora están proyectando ligeras disminuciones. Los distritos en las Sierras y el norte del Valle de Sacramento están proyectando aumentos modestos en la inscripción.
