Arturo Hilario
El Observador
El guionista y director Michael Shanks, Alison Brie y Dave Franco en el rodaje de su nueva película de terror corporal, Together. Photo Credit: Ben King / Cortesía de NEON
Michael Shanks es el guionista y director de la nueva película de terror corporal Together, protagonizada por Alison Brie y Dave Franco, una pareja real. En la película, interpretan a Tim (Franco) y Millie (Brie), una pareja de larga trayectoria que se encuentra en una especie de estancamiento respecto a su futuro y que emprende un viaje cuando Millie consigue un nuevo trabajo como profesora en el campo.
En la película, encontramos a la pareja preparándose para la gran mudanza de su pequeño apartamento en la ciudad a una gran casa rural, ambos con sus dudas y ansiedades, pero ambos emprendiendo juntos esta nueva aventura en sus vidas.
Durante una caminata por el bosque cerca de su nuevo vecindario, se topan con un extraño lugar que desencadena los grotescos sucesos de la película. Juntos es una historia de conexiones, amor y, como dice el director: “En pocas palabras, esta es una película sobre cómo el enamoramiento te transforma”.
Recientemente tuvimos la oportunidad de entrevistar a Shanks sobre la creación de esta espeluznante, pero también divertida y, por momentos, conmovedora historia de amor, compromiso y lo sobrenatural. Descubrimos cómo su propia relación inspiró la historia, cómo la ciencia y el terror de los 80 inspiraron la estética y la atmósfera del horror corporal, y cómo contribuyó a la química real entre los protagonistas.
Together se está proyectando ahora en los cines.
¿Qué inspiró la historia y cuál era el mensaje o la idea central que querías transmitir, cambió eso de algún modo desde su creación hasta su realización?
No, no. La primera idea ha perdurado durante todo el proceso creativo. La inspiración para la historia surgió de que llevo casi 17 años con mi pareja, y cuando escribía la película, probablemente llevábamos casi diez años.
Estábamos empezando a vivir juntos. Y yo tenía pensamientos y ansiedades extrañas sobre el hecho de que: “Dios mío, mi pareja y yo vivimos la misma vida. Tenemos los mismos amigos, comemos la misma comida, respiramos el mismo aire”. No sabía dónde terminaba yo, y empezaba ella.
Y pensé: “Es un punto de partida interesante para una historia”, explorando el tema de compartir la vida con alguien tan a fondo que, ¿qué pasaría si tu vida se convirtiera en una sola? Y luego pensé: si compartes una vida, ¿qué pasaría si compartieras carne, sangre, cuerpo? Y pensé: “¡Podría ser una película de terror corporal!”, que es uno de mis subgéneros favoritos.
E inmediatamente pude ver esta historia como una especie de dinámica de relación real y como un verdadero drama de relación, pero también como satisfacer mi lado de cineasta técnico de terror al llenar esa historia con diez de los más locos horrores corporales que puedas imaginar.
¿Cómo fue trabajar con la pareja casada en la vida real, Alison Brie y Dave Franco, y cómo su relación en la vida real ayudó o influyó en la película y su desarrollo?
Bueno, trabajar con una pareja real fue fundamental y también un paralelo divertido con mi propia vida, porque estos personajes, en muchos sentidos, están basados en mí y en mi pareja, Louie. Y cuando le propuse a Louie algo como: “Oye, creo que voy a escribir este guion”.
Ella dijo: “Me molesta, pero es una buena idea, así que deberías hacerlo”. Y una vez que eligieron a esos chicos, me dijo: “Me siento aún mejor ahora, sabiendo que Alison Brie me interpreta en una película”. Y yo le dije: “Sí, es genial”. Y luego, tener a Dave y a Alison en el proyecto fue increíble porque nuestros personajes llevan juntos casi una década, y Dave y Alison llevan juntos más de una década.
Queríamos actuaciones que transmitieran la historia entre estos personajes, la química. Y aunque la primera mitad de la película está un poco desorganizada, con muchas discusiones y riñas, era importante sentir que, en el fondo, había un amor y un afecto que se gestaban desde hacía tiempo.
Trabajar con una pareja de la vida real fue fundamental y también un divertido paralelo a mi propia vida, porque estos personajes, en muchos sentidos, están basados en mí y en mi pareja Louie.
-Michael Shanks
Y, por supuesto, lo lograron. Tenían una química increíble. Y, en la práctica, logramos que hicieran cosas que jamás harían los actores sin pareja. Tuvimos un día entero rodando una escena de sexo durante unas diez horas en un espacio reducido y horrible, de pie, y nunca se quejaron porque se sentían muy cómodos en esa situación.
Tuvimos un día en el que tuvieron que estar completamente desnudos frente a la cámara durante todo un día juntos. Y, una vez más, se sintieron muy cómodos con eso. Tuvimos un día en el que tuvieron que estar unidos mediante prótesis hasta el punto de tener que ir al baño a orinar uno frente al otro. Y nunca se le podría pedir a otro actor ni a otra pareja que hiciera eso. Pero como eran marido y mujer y productores, se ofrecieron. Dijeron: “Sí, no hay problema. No te preocupes”.
En términos del horror corporal, ¿cCmo descubriste lo que funcionaba mejor para mantener la historia fiel a tu visión, pero también mantener al público tenso y sin ganas de desmayarse?
Es muy gracioso. Hay un par de momentos en la película en los que creo que subvertimos las expectativas. Hay una escena en la que nos preparamos para lo que creemos que será muy sangriento, y cortamos antes de que aparezca. Y hay otra escena en la que creo que nos hemos asentado en una situación muy sangrienta, pero no mostramos lo que está pasando. Y más adelante, sí lo mostramos, y genera una reacción enorme del público, así que fue muy divertido.
Pero nunca me preocupé por ir demasiado lejos. Esperaba que, de alguna manera, fuera una aventura emocionante, además de una historia con resonancia emocional sobre lo que se siente al comprometerse por completo con alguien y las dificultades del crisol del compromiso. Pero también era algo que te dejara con diez escenas de terror corporal increíbles, nunca antes vistas.
¿Qué inspiraciones de la ciencia y del mundo natural le ayudaron a formular las conexiones físicas que vemos?
Esa es una gran pregunta. Nunca me la habían hecho. Bueno, al principio, estaba estudiando los peces rémora. En un pez rémora, la forma en que se reproducen es que el cuerpo del macho se adhiere al de la hembra y esta lo consume por completo. Se enreda en su propio cuerpo. Y pensé: “¡Ah, eso es más o menos de lo que quiero que trate esta película!”.
Así que, científicamente, ese fue un buen punto de partida, aunque quizás menos científico y más visual. Obviamente, me inspiraron mucho las películas de terror corporal de los 80, pero quería que tuviéramos una diferencia visual. Así que, aunque las películas de los 80 eran muy viscosas y brillantes, y eso me encantaba, pensé: “Como punto de diferencia, hagamos que nuestro terror corporal sea un poco más seco, doloroso y crujiente”.
Hay una escena en la que las manos de nuestro personaje se juntan con mucha tristeza. Les explicaba a los de efectos prácticos y visuales que quería que se sintiera como un recuerdo específico de cuando mi tío me estrechaba la mano tan fuerte de pequeño que todos los tendones de la mano se tocaban. Y pensé: “Así es como quiero que se sienta. Así es como quiero que se vea”. Y creo que hicieron un trabajo increíble.
Última pregunta: ¿Qué esperas que el público reflexione después de ver Together?
Bueno, supongo que la respuesta obvia es que espero que haga reflexionar a la gente sobre sus relaciones, sobre lo que significa comprometerse plenamente con alguien. Y espero que al final de la película, vean que, aunque conocemos a estos personajes en un punto de disonancia y fricción, al final se muestran abiertos y honestos el uno con el otro, lo cual, para mí, es lo más fundamental de una relación: revelar su lado más vulnerable y descubierto a su pareja.
Pero otra cosa que espero que la gente sienta es que se lo pasaron bien. Sobre todo con el final y con la increíble canción que me alegra tanto que hayamos puesto en los créditos finales. Terminamos con una imagen un tanto loca. Pasamos a los créditos con la hermosa canción “Another One” de la banda Golden Suits, y es bastante animada, y quiero que la gente al salir del cine diga: “Oye, qué divertido. Daba miedo, pero divertido”.
