Sunita Sohrabji
American Community Media
Los líderes de varias organizaciones de derechos civiles se reunieron en Washington DC el 31 de marzo para manifestar su oposición a la Ley de Protección de la Elegibilidad del Votante Estadounidense (SAVE), que privaría del derecho al voto a millones de votantes elegibles.
La Ley SAVE (HR 22), presentada por el representante Chip Roy, republicano por Texas, está actualmente a la espera de su aprobación en el Comité de Reglas de la Cámara de Representantes. Se esperaba que se sometiera a votación en el pleno de la Cámara a finales de esta semana. En una declaración al presentar la medida, Roy afirmó que «millones de inmigrantes indocumentados han tenido la oportunidad de registrarse para votar en las elecciones federales».
“En el Congreso tenemos el deber hacia nuestros conciudadanos de brindar esa confianza y aplicar medidas concretas para garantizar que nuestras elecciones y nuestra soberanía no puedan ser secuestradas ni influenciadas por ciudadanos extranjeros que no tienen por qué votar en este país”, afirmó Roy.
La Ley SAVE exigiría que quienes se registren para votar presenten un comprobante de ciudadanía (pasaporte, certificado de nacimiento estadounidense o documentos de naturalización) en persona en una oficina electoral. La ley pondría fin a las campañas de registro de votantes, así como al registro por correo y en línea.
Orden ejecutiva de Trump
Al mismo tiempo, una orden ejecutiva de la Administración Trump, emitida el 25 de marzo —“Preservación y Protección de la Integridad de las Elecciones Estadounidenses”—, exige requisitos similares de prueba de ciudadanía. En un comunicado anunciando la orden ejecutiva, el presidente Donald Trump coincidió con Roy, afirmando que los extranjeros pueden burlar las leyes vigentes para registrarse como votantes. Denunció que los países están aprovechando las lagunas legales en las leyes vigentes para interferir en las elecciones estadounidenses.
John C. Yang, director ejecutivo de Asian Americans Advancing Justice – AAJC, dijo que el presidente ha hecho tales afirmaciones sin proporcionar una sola prueba para respaldarlas.
El Instituto Brookings analizó los datos electorales recopilados por el centro de estudios conservador Heritage Foundation, que analizó datos de los últimos 30 años. El Instituto Brookings concluyó que hubo muy pocos casos de fraude electoral en los últimos 30 años, y ninguno interfirió en los resultados electorales. En Pensilvania, por ejemplo, solo se detectaron 39 casos de fraude electoral en los últimos 30 años.
Supresión de votantes
“Esto es, simple y llanamente, supresión del voto”, declaró el representante Joe Morelle, demócrata por Nueva York, en la conferencia de prensa del 31 de marzo en la que se opuso a la Ley SAVE. Más de 150 millones de estadounidenses carecen de pasaporte, afirmó, señalando que 70 millones de mujeres casadas, incluida su esposa, no tienen certificados de nacimiento que coincidan con sus nombres actuales.
En total, 21 millones de personas con derecho a voto carecen de certificado de nacimiento, sobre todo en zonas rurales. Muchas son personas mayores que han votado sistemáticamente en las elecciones, pero nacieron en casa y no obtuvieron un certificado de nacimiento.
Además, las personas transgénero carecerían, en gran medida, de documentos de identidad que coincidieran con sus nombres en sus actas de nacimiento. Tampoco tendrían derecho a votar.
“Este es un ataque flagrante a los principios fundadores de nuestra nación”, afirmó Morelle.
Proyecto de ley oneroso
El proyecto de ley tendrá un impacto desproporcionado en los votantes de color en estados con una fuerte tendencia republicana, señalaron los oradores. El 73 % de los estadounidenses negros no tienen pasaporte. Presentar documentos en persona en una oficina electoral representa un obstáculo para muchos, quienes deben recorrer grandes distancias para llegar a sus oficinas electorales.
Sean Morales Doyle, director de Derecho al Voto del Centro Brennan para la Justicia, afirmó que la HR 22 era “uno de los peores proyectos de ley electorales en la historia de nuestro país”. Señaló que la disposición que obliga a las personas a registrarse en persona supone una carga adicional para los funcionarios electorales, que ya están sobrecargados de trabajo. Además, los funcionarios electorales se enfrentarían a sanciones penales si registraran a personas sin la prueba de ciudadanía requerida.
“El Congreso debería ampliar la libertad de votar, no suprimirla”, dijo Morales Doyle.
Impuesto electoral
El ochenta por ciento de los estadounidenses de origen asiático son ciudadanos naturalizados, señaló Yang. “No tenemos certificados de nacimiento estadounidenses, pero somos estadounidenses y tenemos derecho a votar”, dijo. “Ya hemos visto esta estrategia antes. Cuando nuestras comunidades empiezan a manifestarse, se intenta deliberadamente silenciarlas”.
Deborah Dicks Maxwell, presidenta de la NAACP de Carolina del Norte, afirmó que la Ley SAVE era “una solución a un problema inexistente”. La comparó con un impuesto electoral que busca activamente reprimir la participación electoral.
