Sunita Sohrabji
Ethnic Media Services
Un hombre de South Lake Tahoe, California, que fue captado en un video de seguridad de su casa gritando insultos racistas y homofóbicos a sus vecinos no ha sido acusado de un delito de odio.
Mark Douglas, vecino de Norman Randy Pratt y su esposa Kimyoeuth, que es estadounidense de origen camboyano, ha estado en libertad bajo fianza durante más de 7 meses después de que ocurrió el incidente. Ha sido acusado de amenaza criminal y agresión, ambos delitos menores.
La primera comparecencia de Douglas ante el tribunal fue el 24 de enero, en la que no se declaró culpable. Pratt y Douglas debían reunirse con la oficina del fiscal de distrito del condado de El Dorado el 28 de febrero para una conferencia previa al juicio, pero esa reunión se ha pospuesto a una fecha aún no determinada.
Amenazas directas
En el video de 43 minutos, Douglas comenzó su diatriba después de 15 minutos de ver a Pratt usando una excavadora para mover tierra en su patio delantero. “Eres un pi**** mar***”, gritó. “Malditos mari****”, gritó desde el otro lado de la calle, gritando también repetidamente “pin*** jo**”.
El sospechoso siguió repitiendo los insultos y luego pasó a las amenazas: “No me iría a dormir si fuera tú. Iré a visitarte”.
“Me voy a encargar de ti como lo hice con el resto de los pi**** mar****”, gritó Douglas, como se muestra en el video.
Delitos menores
Más tarde, Douglas le gritó a Pratt: “Vas a dejar esta ciudad. Tu esposa y tus hijos van a dejar esta ciudad”. Amenazó con asegurarse de que los Pratt abandonaran South Lake Tahoe. Douglas pateó a Randy Pratt dos veces. Pratt alegó que Douglas también lo amenazó con una motosierra.
Un agente del Departamento del Sheriff del Condado de El Dorado se presentó y habló con Douglas, quien alegó que Pratt había amenazado a su esposa Michelle. Douglas no fue arrestado en el lugar. Los cargos en su contra se presentaron el 10 de octubre, más de dos meses después del incidente.
“Estábamos aterrorizados”, dijo Kimyoeuth Pratt a Ethnic Media Services. “Mis hijos, que tienen 9 y 7 años, escucharon todo. No querían salir de casa”.
Orden de restricción
Los Pratt abandonaron su hogar durante dos semanas. Kim Pratt dijo que ella y Randy hablaron con el Departamento del Sheriff y la oficina del Fiscal de Distrito a diario para intentar conseguir una orden de alejamiento contra Douglas. Finalmente la consiguieron, que tiene una vigencia de tres años y exige que Douglas se mantenga a 25 yardas de la casa, el lugar de trabajo y las escuelas de los Pratt.
Kimyoeuth dijo que su familia huyó de Camboya cuando ella era muy pequeña. Nació en un campo de refugiados, pero luego se mudó a los EE. UU. y creció en el área de la Bahía de San Francisco. Los Pratt se mudaron a South Lake Tahoe hace 5 años. “Es surrealista vivir aquí. No hay otros asiáticos”, dijo Kimyoeuth. “Mis hijos expresan sus ansiedades todos los días. Preguntan: ‘¿Por qué nos vemos diferentes?’ Han sufrido acoso escolar”.
“Quiero mostrarles a mis hijos que cuando la gente expresa odio contra nosotros, se les castiga. Me gustaría ver a Mark en la cárcel”, dijo.
Randy Pratt expresó sentimientos similares: “Me gustaría ver a Mark castigado por cometer un crimen de odio”.
Los niños tienen miedo
“Esto ha consumido nuestras vidas. Lo que nos hace luchar es ver a nuestros hijos sufrir”, dijo. “Mi esposa y mis hijos ya no se sienten seguros en su casa. Mis hijos tienen miedo de salir. Antes de este asalto, mis hijos pasaban mucho tiempo jugando en el frente de nuestra casa, donde tenemos una cancha completa para baloncesto y pickleball. Pasaban el tiempo regularmente en sus patinetes”.
“Pero ahora mi esposa no se queda en casa a menos que yo esté allí. Nuestros hijos tienen miedo de dormir en sus habitaciones y ahora duermen con nosotros”, dijo Randy Pratt.
Se necesita más evidencia
La fiscal adjunta del condado de El Dorado, Lisette Suder, dijo a EMS que no se habían presentado cargos por delitos de odio porque su oficina todavía está reuniendo pruebas. “Es un poco difícil decir qué haremos. Todavía no tenemos todos los hechos”.
“Es evidente que es horrible que alguien utilice un lenguaje despectivo”, afirmó, añadiendo que la fiscalía aún no tiene el vídeo del incidente para determinar si se trata de un delito de odio. EMS ha enviado a Suder el vídeo enviado a esta publicación por Randy Pratt.
Según Suder, la fiscalía ha pedido a los investigadores más pruebas y tiene previsto reunirse con los Pratt el mes próximo.
Aumento de crímenes de odio
Marita Etcubañez, vicepresidenta de iniciativas estratégicas de Asian Americans Advancing Justice/AAJC, dijo a EMS que, aunque el incidente puede llegar a ser un delito de odio, los fiscales suelen optar por lo que es más fácil de probar. “El acoso verbal, basado en la identidad de una persona, es la mayor parte de lo que escuchamos. Y el daño es para toda la comunidad que comparte esa identidad”, dijo.
“Vimos un aumento del odio después de que el presidente Donald Trump fuera elegido para su primer mandato”, dijo Etcubañez. “La gente se sintió envalentonada para actuar en función de sus prejuicios”.
En su segundo mandato, Trump ha demonizado a los inmigrantes. “Sabemos que somos una comunidad inmigrante y que somos algunos de los más afectados por la animosidad antiinmigrante”, afirmó. “El miedo y la ansiedad han aumentado mucho en nuestra comunidad”.
Recursos
La AAAJ/AAJC ha desarrollado un módulo de capacitación para transeúntes que presencian un crimen o incidente de odio, al que se puede acceder a través de https://righttobe.org/guides/bystander-intervention-online/.
También ha desarrollado un módulo para personas que han sufrido un delito motivado por el odio. La organización anima a las personas a denunciar los delitos motivados por el odio. standagainsthatred.org.
