Arturo Hilario
El Observador
En Cinequest hay espacio para cortometrajes de IA y debates sobre lo bueno y lo malo de la tecnología, una proyección de una obra maestra del terror de hace 100 años con acompañamiento en vivo de un órgano Wurlitzer y conversaciones profundas con el ícono de X-Files Gillian Anderson. Esta es una de las cientos de proyecciones de cine independiente que siempre han sido el núcleo del cine original de San José.
La 34ª edición anual de Cinequest continúa con las tradiciones que comenzaron desde el primer día en la década de 1990, una experiencia que aborda los últimos logros tecnológicos en el cine y los mezcla con el arte y la creatividad del cine independiente.
Este año, el festival se celebrará del 11 al 23 de marzo de 2025 en el centro de San José y reunirá a artistas y público de todo el mundo para experimentar la combinación única de Silicon Valley y festival de cine. Con 110 estrenos en Estados Unidos y el mundo, eventos especiales como la proyección de Nosferatu de 1922, una charla con la actriz Gillian Anderson en el marco del premio Maverick Spirit y oportunidades para que el público y los creadores interactúen, hay muchas oportunidades para adentrarse en el mundo del cine.
Para el director ejecutivo y cofundador de Cinequest, Halfdan Hussey, que estuvo allí desde el principio, el entusiasmo y el enfoque innovador siguen ahí 34 ediciones después.
“Este es el año número 34, lo creas o no. La 34.ª edición presencial y la sexta edición virtual. Si las sumamos, son 40 festivales de cine. Es bastante sorprendente. La evolución, algunas cosas realmente se han mantenido iguales y han sido fundamentales para nosotros desde el principio. Todavía las vemos ahora”.
Las creencias centrales del festival, conocidas como los cinco principios de Cinequest, evolucionaron a lo largo de los años, pero se centran en 1) Descubrimiento, 2) Comunidad de artistas, innovadores y conexión con la audiencia, 3) La mezcla de tecnología y creatividad, 4) El espíritu inconformista y 5) El amor expresado a través del cuidado. Este ha sido el faro que ha guiado al festival desde hace un tiempo.
“Nos centramos en asegurarnos de no solo mostrar lo que ya es famoso, y eso es algo que hacemos mucho. Pero el 90 % de lo que hacemos es descubrir arte que es de estreno mundial o estadounidense y que ha surgido a través de nuestras presentaciones abiertas. Y eso es algo realmente inaudito entre los ocho mejores festivales de cine del mundo. Así que estoy muy orgulloso de eso”.
LUMINATE
El tema de este año se centra en “Luminate”, o el estado de iluminación. Hussey describe el término como una forma de centrarse en cómo la creación cinematográfica siempre se ha realizado a través de la iluminación y de las tecnologías cambiantes, y Cinequest se ve a sí mismo como un faro de arte, tecnología y creatividad.
“Nuestro tema este año es ‘Luminate’ porque el cine está impulsado por la tecnología. Hablando de IA, no tendríamos películas sin tecnología. El cine está basado en tecnología. Solía ser en blanco y negro sin sonido, luego se convirtió en blanco y negro con sonido, luego se convirtió en color. De 35 milímetros pasó a 70 milímetros, luego a 135 y finalmente a digital”.
“La tecnología ha sido parte de eso. Pero lo que más me gusta de ella es la fuente de luz. Es una fuente de luz física que lo hace posible. Es un medio inherente a la luz. Y si pensamos en la luz como algo que, como personas y seres humanos, independientemente de nuestras creencias en la conciencia espiritual o no, la iluminación de nuestras mentes, corazones y espíritus a través del arte, de las herramientas y las tecnologías, y sobre todo, creo, a través de las personas y la comunidad, es realmente importante. Así que creo que ese tema es uno que realmente resuena en lo que hacemos”.
La inteligencia artificial y su papel en el cine
El principio de “tecnología y creatividad” ha sido una parte constante pero cambiante del festival, y eso es lo que lo convierte en uno de los más únicos del mundo.
Hussey recuerda que Cinequest siempre ha estado a la vanguardia de las tecnologías emergentes, algunas han ido y venido, otras todavía se utilizan en el cine hoy en día.
“El descubrimiento de la tecnología que comenzamos alrededor del año ocho, cuando realmente empezamos a ver la revolución digital en el cine y las artes mediáticas, también ha sido una gran parte de lo que hacemos a partir de la revolución digital en todos los aspectos de la realización cinematográfica, el cine móvil, la distribución y entrega por IP. Hicimos el primer festival de cine en línea en 2005. Y luego hicimos mucho con AR y VR, y luego, recientemente, ha sido la IA”.
El auge de la inteligencia artificial en los últimos años ha dado lugar a un entorno de tipo oeste salvaje, con la aparición de la IA en videojuegos, aplicaciones en nuestros teléfonos e incluso películas. Las formas en que se utiliza la tecnología también han sido motivo de controversia, con mucho debate en el mundo del arte, ya sea con la generación de imágenes o su uso en la restauración de medios antiguos o como ayuda en nuevas películas.
“Por eso, para nosotros es muy importante ahora mismo considerar la IA como un aspecto positivo que aporta como herramienta y como un poder, pero también analizar las cosas con las que hay que tener cuidado”.
La noche de apertura de este año se centra en The Luckiest Man in America, un drama y thriller protagonizado por Paul Walter Hauser, Walton Goggins, David Strathairn y Maisie Williams.
Pero antes de la proyección de las películas, se proyectarán los cortometrajes ganadores del MIT AI del Filmmaking Hackathon 2025. El concurso ofrece a los participantes seleccionados la oportunidad de aprender sobre nuevas tecnologías y crear su propia película en un período de 48 horas. La proyección también incluirá un debate con los creadores de los cortometrajes ganadores para iniciar las conversaciones sobre IA en el festival.
“El año pasado, organizamos un gran día de liderazgo intelectual en torno a la IA. Pero la mejor manera de hacer algo con tecnología y algo de creatividad es mostrar una experiencia y no solo hablar de la tecnología. Una experiencia es, en este caso, ver algunos cortometrajes que se hicieron con IA, en IA, ya sea completamente generados por IA o mejorados radicalmente a través de IA”.
“Porque aquí es donde la creatividad y la ingeniería realmente se unen. Y siempre hemos dicho en Cinequest que no hay tanta diferencia entre un tecnólogo y un cineasta, es solo que hablan un idioma diferente. Uno usa matemáticas, unos y ceros, y el otro usa filmes y palabras para expresar y crear, así que es realmente genial para nosotros ver esta combinación de ingeniería y mentes creativas haciendo estas películas”.
Si bien Hussey no cree que la tecnología pueda reemplazar alguna vez a los seres humanos y la creatividad, sí se deleita en cómo puede usarse como herramienta en las artes.
“Esa es la herramienta. ¿Qué aporta? ¿Cuáles son sus limitaciones? ¿Y quién la usa? Es el ser humano que la usa y es el que marcará la diferencia en lo que se genere. Estoy muy emocionado de hacer esto. Hemos hecho muchas cosas tecnológicas en la noche de apertura con innovadores, pero esta es realmente genial para mostrar una exhibición de tecnología de vanguardia que se combina con el cine y luego tener a los creadores allí para hablar con ellos después”.
Un festival en el Área de la Bahía con historias del Área de la Bahía
Si bien Cinequest ha sido líder en reunir personas y películas de todo el mundo, sus raíces están aquí en San José y el Área de la Bahía.
Casi todos los años hay presentaciones de esta región o de creadores de esta región, y este año hay muchos ejemplos de grandes películas y cineastas que comparten su parte de la vida del Área de la Bahía, desde historias de no ficción hasta documentales históricos sobre figuras importantes como luminarias de la justicia social como César Chávez y Fred Ross hasta el banquero italoamericano que fundó el Bank of America.
American Agitators es la historia de Fred Ross, Sr., quien fue pionero en tácticas innovadoras para la organización comunitaria y trabajó con refugiados del Dust Bowl, con estadounidenses de origen japonés después de su liberación de los campos de internamiento después de la Segunda Guerra Mundial y, en particular, en San José, colaboró con César Chávez y Dolores Huerta para crear el Sindicato de Trabajadores Agrícolas Unidos.
“César Chávez. No creo que podamos encontrar a nadie que haya sido más influyente en la historia de San José, en la historia de California. Dolores Huerta también es una persona influyente, sin duda. Luego están Fred Ross y sus hijos, que fueron de gran ayuda para que la gente aprendiera a organizarse, como Gandhi, ¿no? Es decir, a organizar el activismo de una manera que tenga un impacto positivo”.
Dana Nachman y Don Hardy han sido un dúo local que entre ambos han presentado varias películas en Cinequest, incluyendo Batkid Begins, la conmovedora historia de cómo la Fundación Make-A-Wish y la ciudad de San Francisco convirtieron la ciudad en Gotham por un día para un niño que lucha contra la leucemia.
Bar es la presentación más reciente de Don Hardy en Cinequest, una emocionante historia de cinco personas que participaron en uno de los mejores programas educativos del mundo sobre bebidas destiladas y coctelería.
“Es como ir a la mejor escuela de coctelería. Se trata de estos talentosos bartenders y de lo que pasan. Y es una película muy entretenida sobre ese camino de la vida y la elección de la coctelería como camino. Como ocurre con todas las grandes historias reales, es una combinación. El cineasta es excepcional al contar esas historias sin limitarse a hacer entrevistas y luego están los personajes en sí mismos en las historias, que son interesantes. Así que ambos brillan en esta película”.
Vampiro de la gran pantalla
Entre la tecnología y las películas independientes del festival, hay un evento que realmente muestra los avances de la tecnología porque la película que se muestra fue un avance en la tecnología y el arte hace 103 años.
La obra maestra Nosferatu (1922) se proyectará en una copia de 35 milímetros, poco común, que se ha obtenido del Archivo de Cine de Harvard. No solo se mostrará este método de proyección de películas que, lamentablemente, ha desaparecido de la mayoría de los grandes cines, sino que estará acompañada por una banda sonora en vivo interpretada por Dennis James, quien tocará un órgano Wurlitzer restaurado en el también restaurado California Theater.
“Se trata de vivir una experiencia retrospectiva total de la que, sin duda, ha sido la película más influyente en el cine de terror y suspenso de todos los tiempos. Una película súper espeluznante, hipnótica y visualmente impactante, y luego ver esa banda sonora en ese viejo cine que ha sido restaurado. Es una experiencia retrospectiva total, pero la gente no sentirá que sea una experiencia antigua. Sentirán que todo lo que hay en ese arte no podría ser más contemporáneo. Quiero decir, no es algo que pase de moda. Verán algo en 35 milímetros en blanco y negro y pensarán: ‘Guau, me gustaría que algunos artistas de hoy pudieran comunicarse con nosotros como ellos lo hicieron’”.
En los últimos años, el público se ha enamorado de la tecnología IMAX y sus proyecciones de 70 milímetros de Oppenheimer, Dune y, más recientemente, el drama ganador del Oscar, The Brutalist.
“Aquí estoy hablando de todas nuestras evoluciones o revoluciones tecnológicas, pero también ha habido un interés por volver el tiempo. La primera película que hice fue en cinta. Hice dos películas en cinta, y pasé por todo ese flujo de trabajo de montarlas en el carrete y todo eso. Así que me sorprende lo fascinada que está la gente con esa experiencia. Pero lo están”.
Gillian Anderson, ganadora del premio Maverick Spirit 2025
Cada año, Cinequest entrega un premio a quienes considera el mejor ejemplo de combinación de innovación con el mundo del arte.
“Eso es un Maverick, alguien que no va a seguir la norma y hacer lo mismo, que está dispuesto a ser original y tomar riesgos, hacer algo interesante”, dice Hussey.
Para la proyección y conversación de los premios de este año, contarán con Gillian Anderson y su película, The Salt Path, que se proyectará en el California Theater el sábado 22 de marzo. Anderson es mejor conocida como la agente Dana Scully en el programa The X-Files y otras series de televisión como The Crown, Sex Education, The Fall y Bleak House.
Posteriormente tendrá lugar una conversación moderada con ella, y Hussey dice que es una oportunidad que no se puede perder.
“No hacemos conversaciones ligeras. No le vamos a preguntar a alguien en la alfombra roja: ‘Bueno, ¿dónde conseguiste ese vestido? ¿De dónde es el collar? ¿O con quién estás saliendo hoy?’ Pero sí vamos a averiguar: ‘¿Cómo haces este trabajo? ¿Cómo te apasionas por él? ¿Quién eres? ¿Qué amas en la vida además de hacer películas?’ Así que nos adentramos con ellos de una manera que no es para nada chismosa, pero sí muy profunda. Y siempre es muy divertido y también muy inspirador”.
Cinequest se presentará del 11 al 23 de marzo de 2025 en San José, California. Entradas y más información en www.cinequest.org.
