Sunita Sohrabji
Ethnic Media Services
Las organizaciones de derechos civiles condenaron la ejecución de Marcellus Williams la tarde del 24 de septiembre en Missouri, señalando que la familia de la víctima y un fiscal pidieron que se le perdonara la pena de muerte.
Williams fue ejecutado mediante inyección letal en el Centro Correccional, Diagnóstico y de Recepción del Este en Bonne Terre, Missouri. Había sido acusado del asesinato de la periodista Felicia Gayle Picus, quien fue encontrada muerta en su casa el 11 de agosto de 1998. Picus fue apuñalada al menos 43 veces con uno de los cuchillos de cocina de su casa.
Williams fue condenado a muerte en 2001. Mantuvo su inocencia durante todo su tiempo en prisión y en los minutos previos a su ejecución.
Horas antes, la Corte Suprema de Estados Unidos denegó la solicitud de Williams de detener la ejecución.
Sin evidencia de ADN
El Innocence Project es una de varias organizaciones de derechos civiles que sostienen que Williams fue condenado injustamente. “Ninguna prueba de ADN lo vinculaba con el crimen”, escribió la organización en un comunicado emitido poco después de la muerte de Williams. “Y el actual fiscal del condado de St. Louis reconoció que los errores cometidos por los fiscales del juicio, incluido el mal manejo del arma homicida y la exclusión intencional de posibles jurados negros en violación de la Constitución, contribuyeron a una condena injusta”.
El Innocence Project alegó que se pagó a dos testigos clave por su testimonio. La organización también afirmó que, a pesar de la evidencia de que Williams no fue el asesino de Picus, la Fiscalía General de Missouri y el gobernador de Missouri, Mike Parsons, presionaron para que se ejecutara a Williams.
“La historia de Williams hace eco en la de muchos otros atrapados en el fallido sistema legal penal de nuestro país: un hombre negro condenado por matar a una mujer blanca”, escribió Innocence Project.
NAACP
El Fondo de Defensa Legal de la NAACP también mantuvo la inocencia de Williams. “Esta noche, nuestro sistema legal le falló trágicamente a Marcellus “Khalifah” Williams por última vez”, publicó la organización en X/antes Twitter el 24 de septiembre por la noche. “El estado de Missouri ejecutó al Sr. Williams en una horrible muestra de inhumanidad, a pesar de pruebas convincentes de su inocencia”.
“Esta noche lamentamos su pérdida y honramos su legado”, escribió la NAACP.
En agosto, el esposo de Picus, Dan, un radiólogo, dijo a funcionarios judiciales y representantes de la oficina del fiscal general del estado, Andrew Bailey, que si bien creía que Williams era culpable, no quería que Williams fuera ejecutado, informó The Intercept.
