Los defensores de la educación piden a los legisladores que aumenten el financiamiento de programas para combatir la escasez de docentes. El 37 por ciento de las escuelas en todo el país informan que les falta al menos un maestro. El problema es peor en las escuelas que atienden a vecindarios de alta pobreza donde más de la mitad informan que están vacantes. Susan Kemper Patrick, del Learning Policy Institute, dice que esas cifras son preocupantemente altas.
“Al menos 314.000 puestos docentes en todo Estados Unidos están vacantes u ocupados por docentes que no están completamente certificados para sus tareas. Esto significa que al menos uno de cada diez puestos docentes a nivel nacional está vacante o no cuenta con un maestro certificado,” Keller explico.
Los datos de la Comisión de Acreditación de Maestros de California mostraron 10 mil vacantes de maestros en el año escolar 2021-22. El número de credenciales de docentes emitidas ese año disminuyo un 16 por ciento respecto al año anterior, pero ahora ha comenzado a tener una tendencia ascendente. En 2023, California aprobó un proyecto de ley para facilitar el regreso a las aulas de los profesores jubilados.
Kemper Patrick señala que las escuelas están recurriendo a medidas desesperadas como combinar clases, depender de un maestro virtual o utilizar un sustituto a largo plazo.
“La encuesta School Pulse del Departamento de Educación de EE. UU. encontró que el 36% de las escuelas públicas en todo EE. UU. informaron que tuvieron que aumentar el tamaño de las clases debido a las vacantes de maestros y personal,” Keller añadió.
Keller dice que los bajos salarios tienen la culpa del problema, y señala que el salario inicial promedio de un maestro en todo el país es inferior a 43 mil dólares al año. Actualmente, el Congreso está considerando dos proyectos de ley, la Ley de Diversificación y la Ley de Educadores para America, que duplicarían el monto de la subvención Teach America de 4 mil a 8 mil dólares por año.
