Nigel Duara
CalMatters
Las personas condenadas por distribuir fentanilo se enfrentarán a penas penales más severas el próximo año en virtud de una nueva ley determinada por el aumento de las muertes por sobredosis.
La ley aumenta la pena por vender o distribuir más de un kilogramo de fentanilo añadiendo automáticamente tres años a la pena original.
Las penas siguen aumentando con el peso, llegando a un máximo de 25 años adicionales por tráfico de pesos superiores a 80 kilogramos. Los expertos en adicciones advierten que la ley podría tener consecuencias mortales si la “amenaza de participación policial y duras sentencias de prisión” hace que alguien se muestre reacio a ayudar a una víctima de sobredosis llamando a los servicios de emergencia.
El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado en septiembre. El gobernador Gavin Newsom lo firmó en octubre, junto con varios proyectos de ley centrados en el tratamiento del fentanilo .
El fentanilo es un opioide sintético que puede ser mortal en pequeñas dosis cuando se toma solo. Los traficantes de heroína y cocaína a veces también han mezclado productos con fentanilo (que es más barato que cualquiera de las dos drogas), lo que provoca sobredosis accidentales en personas que lo ingieren sin saberlo. Ahora, el fentanilo es la droga más común que causa sobredosis fatales en California.
El fiscal de distrito del condado de Tehama, Matt Rogers, dijo a la estación de televisión de Redding KRCR-TV que el proyecto de ley “nos dará un mejor factor disuasorio para quienes están pensando en el tráfico y el fentanilo”.
“Mi esperanza es que disuada a la gente de vender fentanilo, que lo mantenga fuera de nuestra comunidad, fuera de todas las comunidades, pero especialmente de la nuestra”, dijo Rogers. “Lo mantendría fuera de las carreteras y de las calles, y veríamos una reducción en los casos de fentanilo, así como en las muertes por sobredosis de fentanilo”.
El proyecto de ley, redactado por el asambleísta Carlos Villapudua, demócrata de Stockton, pasó por la Legislatura a pesar de que fracasaron otros esfuerzos para aumentar las sanciones penales por el fentanilo.
“Si no hay consecuencias, habrá suministro repetido disponible”, dijo el asambleísta Jim Patterson, republicano de Fresno y autor de uno de los proyectos de ley rechazados, después de una audiencia en abril sobre los proyectos de ley de fentanilo en la Legislatura .
Los grupos encargados de hacer cumplir la ley, incluida la Asociación de Patrulleros de Carreteras de California, apoyaron en general la nueva ley. Dijeron que el aumento de las penas disuadirá a los traficantes.
Quienes se opusieron al proyecto de ley, incluida la Asociación de Defensores Públicos de California, dijeron que aumentar las penas hace poco para disuadir a las personas de consumir o vender drogas, incluido el fentanilo.
“Se ha investigado ampliamente la aplicación de sanciones cada vez mayores por delitos relacionados con drogas y, por lo tanto, podemos hacer algunas predicciones fundamentadas sobre el resultado de proyectos de ley como el AB 701”, escribió la asociación de defensores públicos en oposición al proyecto de ley.
“No reduciría la distribución de fentanilo ni evitaría sobredosis; no reduciría ni la oferta de drogas ni su demanda; y peor aún, podría desalentar la adopción de métodos eficaces para abordar la crisis de opioides”.
La asociación de defensores públicos continuó diciendo que la distinción entre consumidores y traficantes de bajo nivel es demasiado vaga para hacer una diferencia; argumentan que la mayoría de los pequeños traficantes también son consumidores y venden drogas para apoyar su adicción.
El proyecto de ley entró en vigor el 1 de enero.
