Mark Hedin
Ethnic Media Services
Si sus recuerdos de la docena de “ríos atmosféricos” del invierno pasado se han desvanecido, la Madre Naturaleza está preparando un recordatorio empapado, con partes de la costa oeste posiblemente esperando un mes de lluvia a mitad de semana y otro cercano en Navidad.
Las tormentas son parte del patrón climático periódico de El Niño que, según los meteorólogos, promete más lluvias torrenciales y temperaturas más altas en todo California durante el próximo año.
Con la esperanza de minimizar los desastres que el clima extremo puede traer, la Oficina de Servicios de Emergencia (OES) del Gobernador de California, junto con Listos California, Ethnic Media Services y California Black Media organizaron una rueda de prensa ofreciendo consejos, sugerencias y recursos de seguridad para ayudar a los californianos a prepararse para las inundaciones, los fuertes vientos y las bajas temperaturas que probablemente ocurrirán en varias partes del estado.
“Prepararse para un desastre comienza con acciones simples pero importantes que se pueden tomar ahora, antes de que lleguen las tormentas”, dijo Diana Crofts-Pelayo, de OES:
- Regístrese para recibir alertas de emergencia locales específicas que podrían salvar vidas en org/alerts.
- Haga planes sobre dónde se reunirán usted y su familia, de modo que incluso si se encuentran en lugares diferentes cuando ocurra una crisis, puedan reunirse.
- Tenga una “bolsa de viaje” con cosas esenciales que pueda llevarse rápidamente si tiene que salir de casa rápidamente.
Y no olvide utilizar el sentido común. Por ejemplo, si está manejando y se encuentra con barricadas, ¡no las rodee! Un coche puede ser arrastrado por tan solo 12 pulgadas de agua, advirtió Crofts-Pelayo. “Si hay una barricada ahí, es por alguna razón. ¡No la cruce! “
El año pasado hubo demasiadas historias tristes de personas que quedaron atrapadas en zonas inundadas”, dijo. De manera similar, los peatones pueden ser arrastrados por la fuerza de tan sólo 6 pulgadas de agua corriente. Permanezca en casa durante las tormentas y los vientos fuertes”, advirtió. Tuvimos demasiadas personas heridas por la caída de árboles “tratando de pasear a sus perros con vientos de 70 mph”.
Si usted o alguien en su hogar depende de la electricidad para obtener equipos médicos esenciales, comuníquese con su compañía eléctrica para hacer arreglos. Si la empresa necesita cortar el suministro eléctrico en un área debido a riesgos de incendio, como la caída de árboles, puede priorizar mantener el suministro eléctrico para clientes específicos o ayudar a organizar fuentes de energía de respaldo.
Pero no haga funcionar un generador en el interior, dijo Pelayo, esos vapores son mortales. Y en ese sentido, no confíe en la estufa de su cocina como fuente de calor. Y no olvide revisar a sus vecinos y seres queridos.
Otras cosas simples de las que debe ocuparse con anticipación incluyen tener linternas que funcionen y gasolina en el automóvil.
Diviértase en las montañas nevadas, dijo, siempre y cuando esté adecuadamente preparado. Y no vaya durante una tormenta si su ropa y su carro no son apropiados para condiciones climáticas extremas, especialmente si no vive allí. No ponga a los socorristas en la posición de “tratar de salvar a demasiadas personas a la vez”.
Recursos para mantenerse seguro en clima extremo
ListosCalifornia es un “recurso número uno”, con información sobre seguridad contra tormentas disponible en 13 idiomas en: Listoscalifornia.org/StormSeason. “Si hace demasiado frío, si el clima es demasiado intenso”, encontrará información sobre refugios cálidos y refugios públicos para desastres específicos. El uso de estos recursos se realiza sin requisitos de identificación ni preguntas sobre el estado migratorio de una persona. “Aceptar cualquier tipo de ayuda durante un desastre no se cuenta entre las consideraciones de ‘carga pública’ en torno a las solicitudes de inmigración”, dijo.
“Lo único que nos importa es que los californianos se mantengan seguros”.
También hay un programa educativo basado en texto sobre seguridad pública disponible en inglés, español, hmong y punjabi al que se puede acceder enviando un mensaje de texto con CAWINTER al 20202.
Bianca Feldkircher, meteoróloga de la Región Occidental del Servicio Meteorológico Nacional, proporcionó algunos detalles sobre El Niño y La Niña, que son altamente predecibles con meses de anticipación según los patrones de viento del Pacífico y las corrientes de agua que provienen de las costas de América del Sur. Cuando los vientos son débiles, como lo ha sido este año, las corrientes giran hacia el este, alejándose del Pacífico occidental, y arrastran la corriente en chorro hacia el sur, trayendo consigo un clima más severo y provocará temperaturas más moderadas en las partes del norte de los EE. UU.
Dijo que el Servicio Meteorológico Nacional prevé un 35% de posibilidades de una temporada de El Niño “históricamente fuerte”, rivalizando con las de 1997-8 y 2015-16, que podría extenderse hasta junio.
Navegando por las pólizas de seguro
Jazmín Ortega, del Departamento de Seguros del estado, brindó algunas sugerencias sobre cómo navegar mejor el proceso, a menudo demasiado largo, de presentar reclamaciones de seguros después de calamidades relacionadas con el clima. Su oficina, dijo, ha trabajado para extender el período de gracia para que las personas paguen sus facturas de seguro y accedan a los beneficios si se ven afectados por el clima – incluyendo mayores asignaciones para gastos de subsistencia para las personas que han tenido que evacuar sus hogares.
Quería que la gente fuera consciente de que el seguro contra inundaciones, al igual que el seguro contra terremotos, normalmente no está cubierto por las pólizas de seguro de hogar estándar de California.
“Menos del 2% de los californianos lo padecen”, afirmó.
El seguro contra inundaciones está disponible a través del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones supervisado por FEMA, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, en Floodsmart.gov, pero debe tenerlo implementado al menos 30 días antes de que pueda necesitarlo, advirtió. Para aquellos que luchan por encontrar un seguro contra incendios, recomendó el Plan Justo de California. (https://www.cfpnet.com/).
El Departamento ha tenido una presencia familiar en los sitios de asistencia por desastre ayudando a las personas a navegar por sus pólizas y está disponible para ayudar a las personas a procesar sus reclamos en Insurance.ca.gov o llamando al 1-800-927-4357. Tampoco se preocupa por el estatus migratorio de las personas.
Sugirió que las personas revisen sus pólizas para ver si necesitan cobertura adicional, para recordar lo que está cubierto y para documentar ambas pólizas por sí mismas – para que se pueda acceder fácilmente a la información relevante – y también para tomar fotografías para documentar lo que han estado pagando para asegurar.
Kit de herramientas de redes sociales
Alf LaMont, de LaMont digital, describió el énfasis de Listos California en la preparación para emergencias como “preposicionar recursos antes de un evento”. También destacó un conjunto de herramientas de redes sociales (socialpresskit.com/wetwinter) creado en torno a algunos de los recursos en línea más útiles y populares de las tormentas del año pasado.
El conjunto de herramientas, dijo, tiene 25 elementos, incluidos videos, gráficos y obras de arte de origen local, y está publicado en una docena de idiomas.
