La retinopatía diabética, enfermedad a menudo silenciosa que puede robarle la visión, es una complicación de la diabetes que pudiera no tener síntomas perceptibles en las primeras etapas, y es la principal causa de ceguera irreversible en los estadounidenses de edad laboral. El padecimiento afecta a casi 8 millones de estadounidenses, y se espera que dicha cifra se duplique para el 2050.
Afortunadamente, las personas con diabetes que reconocen su riesgo de complicaciones de la visión, se someten regularmente a exámenes oculares con dilatación de las pupilas, se familiarizan con las señales y síntomas a los que deben prestar atención, y buscan tratamiento experto de un especialista de retina, pueden proteger su vista.
Una encuesta realizada en el 2023 a 1,000 estadounidenses mayores de 40 años, comisionada por la American Society of Retina Specialists (Sociedad Americana de Especialistas de Retina, ASRS, por sus siglas en inglés) reveló una aterradora falta de conocimiento sobre la retinopatía diabética, que podría poner a millones de personas en riesgo de pérdida de visión. De hecho, casi dos tercios del grupo de estadounidenses mayores de 40 años que participó en la encuesta (64%) desconocían que una de las causas de las manchas o “moscas volantes” existentes en su visión se debe a la retinopatía diabética. Además, más de la mitad (51%) ignoraban que las personas con diabetes que tienen hipertensión son más propensas a la retinopatía diabética.
“Un diagnóstico de diabetes equivale a que muchos aspectos de la salud de una persona, como la visión, pueden ser afectados. Sin embargo, el conocimiento de los factores de riesgo y los síntomas de la enfermedad ocular diabética sigue siendo demasiado insuficiente”, expresó la Dra. Judy E. Kim, M.D., FASRS, presidenta de la Fundación ASRS. “Todas las personas con diabetes y las que están en riesgo de padecer la afección, deben prestar especial atención a su visión. Dado que generalmente no hay síntomas en las primeras etapas de la retinopatía diabética, es extremadamente importante hacerse exámenes oculares regulares para detectar signos tempranos de la enfermedad, y buscar atención con un especialista de retina a la primera señal o síntoma de retinopatía diabética, lo cual puede preservar la visión”.
Los especialistas de retina de Estados Unidos exhortan a las personas con diabetes, a las que pueden estar en riesgo o tienen prediabetes y a sus seres queridos a prestar mucha atención a la vista, y considerar la posibilidad de adoptar cambios en el estilo de vida para protegerla.
Para comenzar, aprenda el ABCDEF de los hábitos saludables para prevenir la pérdida de la visión debido a la diabetes. Estas seis letras de prácticas en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar o poner fin al daño de la retinopatía diabética.
A: Llevar un registro de su A1C y trabajar para controlar sus niveles, ya que un control deficiente del azúcar en la sangre con el tiempo puede empeorar la retinopatía diabética.
B: Bajar la presión arterial, controlarla tanto como sea posible. La hipertensión afecta los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluidos los de la retina.
C: Controlar el Colesterol alto para evitar la acumulación de placa que puede obstruir los vasos sanguíneos y dañar los ojos.
D: Comprometerse con una Disciplinada alimentación, es decir saludable, con énfasis en verduras frescas y coloridas, pescados grasos de agua fría, nueces ricas en ácidos grasos omega3 y alimentos ricos en fibra.
E: Mantenerse activo y hacer que el Ejercicio regular sea parte de su rutina. Estar activo mejora la resistencia a la insulina y ayuda a controlar la obesidad, la hipertensión y el colesterol, lo que beneficia la salud ocular.
F: No Fumar. Fumar puede provocar pérdida de visión y ceguera, y dejar de fumar puede mejorar significativamente la salud ocular.
El conocimiento de los riesgos y síntomas de la retinopatía diabética también es crucial para proteger la visión. Cualquier persona que tenga diabetes, incluida la diabetes tipo 1, tipo 2 y gestacional, corre el riesgo de tener retinopatía diabética. Entre otros factores que pueden aumentar el riesgo están:
* Duración de la enfermedad: cuanto más tiempo se tenga diabetes, mayor será el riesgo de retinopatía diabética
* Control deficiente de los niveles de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo Hipertensión (presión arterial alta)
* Enfermedad de los riñones
* Niveles altos de colesterol Embarazo
Muchas personas tienen retinopatía diabética durante mucho tiempo sin experimentar síntomas. En el momento en que se presentan, es posible que ya se haya producido un daño significativo. Entre los síntomas pueden estar:
* Visión borrosa o distorsionada Dificultad para leer
* Aparición de manchas, comúnmente llamadas “moscas volantes”, en la visión Una sombra atravesada en el campo visual
* Presión ocular
* Dificultad con la percepción del color
Para obtener más información sobre la retinopatía diabética, visite SeeforaLifetime.org/DiabeticRetinopathy. Para encontrar a su especialista en retina, visite FindYourRetinaSpecialist.org.
Noviembre es el Mes de Concientización sobre la Enfermedad Ocular Diabética.
