Nigel Duara, Anabel Sosa & Jeanne Kuang
CalMatters
Hay muchos problemas legales espinosos al presentar cargos de secuestro contra un gobernador rival, pero el más importante es simple: Demostrar que el director ejecutivo del otro estado es, de hecho, responsable de atraer a los inmigrantes a un avión con falsos pretextos.
Pero el gobernador Gavin Newsom, en Twitter, amenaza con hacer exactamente eso después de que dos vuelos recientes llevaran a 36 personas a Sacramento. El primer vuelo llegó el sábado y un segundo llegó el lunes en la mañana.
Aunque ninguno de los vuelos se originó en Florida, el gobernador de California culpó directamente al Estado del Sol, como lo hizo el año pasado cuando aviones llenos de inmigrantes volaron a Sacramento y Martha’s Vineyard, Massachusetts.
“Hombre pequeño y patético”, tuiteó Newsom al gobernador de Florida, Ron DeSantis, el lunes por la mañana. “Esto no es Martha’s Vineyard. ¿Cargos de secuestro?
Newsom luego vinculó el estatuto del código penal de California sobre secuestro, específicamente la sección sobre traer a alguien al estado en contra de su voluntad.
Newsom también hizo ruido el año pasado al solicitar al gobierno federal que investigara los vuelos anteriores, pero hasta el momento, el Departamento de Justicia de EE. UU. no ha hecho pública ninguna investigación de este tipo.
Los defensores de los inmigrantes dijeron el lunes que las consecuencias humanas de la inacción federal del año pasado están llegando cansados y hambrientos a Sacramento esta semana.
“Creo que fue un error descartar estos vuelos como un truco en septiembre”, dijo el consultor de inmigración y fronteras Chris Rickerd. “Fue un error no detener la escalada entonces”.
Un portavoz del fiscal general de California, Rob Bonta, dijo a The Associated Press que los migrantes fueron transportados a través de un programa dirigido por la División de Manejo de Emergencias de Florida y llevado a cabo por el mismo contratista pagado por el estado de Florida para transportar migrantes de Texas a Martha’s Vineyard en septiembre.
“Mientras continuamos recolectando evidencia, quiero decir esto muy claramente: el secuestro sancionado por el estado no es una opción de política pública, es inmoral y repugnante”, dijo Bonta en un comunicado.
Brian Hofer, abogado y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Secure Justice, con sede en Oakland, que aboga contra lo que la organización considera una extralimitación estatal y corporativa, dijo que el fundamento legal es “desordenado” para determinar los cargos, y mucho menos dónde presentarlos.
“¿Llevaste a personas de un estado, en vuelos financiados por otro estado, las dejaste en un tercer estado, y vas a decir que fueron coaccionadas o llevadas bajo amenaza de fuerza?” Hofer dijo. “¿A qué corte traes eso?
“Es solo un desastre. El terreno legal es ciertamente complicado”.
Mark Meuser, un abogado de derecho electoral y constitucional con sede en San Francisco, cuestionó el razonamiento legal de Newsom en un tuit el lunes.
“¿Puede citar una ley de Florida que prohíba el transporte de personas que se encuentran ilegalmente en este país a un estado santuario?” escribió Meuser, un republicano que se postuló contra el senador estadounidense Alex Padilla en las elecciones de noviembre pasado.
Gavin Newsom pidió una investigación del Departamento de Justicia
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, calificó los vuelos de “peligrosos e inaceptables” el lunes, pero la respuesta de la administración de Biden a los vuelos de migrantes anteriores ha estado, como mínimo, fuera de la vista del público.
Newsom pidió en septiembre al Departamento de Justicia de EE. UU. que investigara si los vuelos podrían considerarse un secuestro según las leyes estatales. Si podrían, escribió, entonces el Departamento de Justicia de EE. UU. debería involucrarse porque podrían considerarse violaciones de la Ley federal de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Mafiosos.
En septiembre, Rachael Rollins, exfiscal federal del distrito de Massachusetts, se comprometió a “analizar detenidamente” los posibles cargos. Pero Rollins renunció desde entonces, y no está claro a dónde llegó esa investigación. La Oficina del Fiscal Federal en Massachusetts no devolvió las llamadas de CalMatters el lunes.
La oficina de DeSantis tampoco devolvió las llamadas y los correos electrónicos de CalMatters. La legislatura de Florida controlada por los republicanos ha reservado $12 millones para los vuelos de inmigrantes.
Bonta, como fiscal general de California, tampoco presentó cargos estatales relacionados con esos vuelos de septiembre, y no está claro qué sería diferente esta vez. Bonta no respondió a las solicitudes de comentarios de CalMatters.
La oficina de Newsom emitió un comunicado el lunes por la noche que expresó su apoyo a la investigación de Bonta sobre los vuelos.
“En cuanto a los cargos y leyes específicos que pueden haber sido violados, eso será determinado en última instancia por la oficina del fiscal general”, escribió el portavoz de Newsom, Daniel López.
Una cosa es saber que los aviones vinieron de Florida y otra conectar esos vuelos directamente con DeSantis. Pero al menos una investigación sobre esa conexión continúa, ya que el alguacil del condado de Bexar, Texas, entregó los resultados de una investigación criminal sobre DeSantis por su presunto papel en el transporte de 49 migrantes de San Antonio a Martha’s Vineyard el año pasado.
El Texas Tribune informa que la Oficina del Sheriff del Condado de Bexar presentó recientemente varios cargos de restricción ilegal, tanto delitos menores como delitos mayores como resultado de la investigación, pero no nombró a los sospechosos individuales. La investigación ha sido entregada al Fiscal de Distrito del Condado de Bexar.
Sacramento sorprendido por vuelos migrantes
California fue sorprendido por los últimos arribos, quienes fueron desviados a un pequeño aeropuerto en la ciudad y fueron recibidos por grupos locales de divulgación y policías.
La portavoz del condado de Sacramento, Kim Nava, dijo que los migrantes partieron de Texas y cambiaron de avión en la pequeña Deming, Nuevo México, antes de llegar a California.
“El condado no sabía que el vuelo estaba llegando”, dijo. “No tenemos comunicación (con el estado de Texas) en este momento”.
El alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, dijo que los inmigrantes estaban siendo utilizados como “peones políticos”. Dijo que está enfocado en “asegurarse de que las personas que aterrizaron aquí sean atendidas, y ese es nuestro trabajo”.
Steinberg, un demócrata que está considerando postularse para fiscal general, dijo que apoya una revisión de si se deben presentar cargos penales.
“Quiero decir, creo que deberíamos, ya sabes, esperar el resultado de una investigación, pero ciertamente, se justifica una investigación sobre la posible culpabilidad penal”, dijo.
Cada uno de los migrantes llevaba una bolsa de plástico transparente, dentro de la cual había documentos que los dirigían a los tribunales de inmigración, algunos tan lejanos como Chicago, según un grupo de defensa que los ha estado apoyando. Aterrizar en California podría dificultar que esas personas lleguen a sus comparecencias ante el tribunal.
“Así que ni siquiera están tratando de acercarlos a sus familias o a sus tribunales”, dijo Lydia Guzmán, presidenta nacional de inmigración de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos. “Todo esto es política”.
Guzmán dijo que la organización también exigió acción del gobierno federal en septiembre.
“Consultamos con el Departamento de Justicia (de EE. UU.), queríamos que investigaran quién estaba detrás de todo esto”, dijo Guzmán. “Nunca tuvimos noticias del Departamento de Justicia sobre este tema”.
