PORTLAND, Oregon. Durante la pandemia de COVID-19, los trabajadores de plataformas en línea que compran víveres y entregan alimentos se han vuelto esenciales para muchas personas atrapadas en sus hogares.
Pero se enfrentan a una batalla cuesta arriba por el reconocimiento y la remuneración.
Heidi Carrico es una compradora de comestibles con sede en Portland para la aplicación Instacart y miembro fundador del Gig Workers Collective. Ella dice que dejó de comprar Instacart y se declaró en huelga oficialmente en marzo porque no valía la pena pagar el riesgo de contraer el virus.
“Ser llamados héroes domésticos y ese tipo de cosas, eso habla a nuestro corazón y alma y lo que queremos hacer”, afirma. “Queremos ayudar a nuestras comunidades. Queremos hacerlo. Pero eso no puede reemplazar el hecho de poder mantener a nuestras propias familias”.
El Gig Workers Collective es una colección de 11 activistas laborales, todas mujeres, en todo el país y ha estado organizando huelgas contra empresas como Instacart, GrubHub y Postmates.
El colectivo está pidiendo equipo de protección, pago de riesgos y acceso a tiempo libre pagado.
Después de una protesta organizada por el colectivo el 30 de marzo, Instacart respondió apresurando 10,000 kits de equipos de protección. Un representante de Instcart dice que la compañía ha invertido $ 20 millones en los últimos meses para apoyar la salud y la seguridad de los compradores.
La economía por encargos es una porción creciente del mercado laboral. Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de 2017 encontraron que aproximadamente 1 de cada 10 trabajadores es parte de esta economía. Y el aumento de los números de desempleo de la pandemia probablemente hará que aumenten los números.
Instacart tiene alrededor de 500,000 compradores en todo el país y respondió al aumento de la demanda al anunciar en abril un plan para contratar 250,000 más.
Pero a Carrico le preocupa cómo se protegerán estos trabajadores.
“Veo muchas cosas realmente inteligentes y creativas que la gente está haciendo para mantenerse saludable, pero si no puede permitírselo, entonces está trabajando sin una red de seguridad y esperando no enfermarse, ” ella afirma. “Quiero decir, cruzando los dedos”.
El Gig Workers Collective ha estado activo desde que Instacart cambió el algoritmo para sus pagos de entrega, haciendo que trabajar para la empresa sea insostenible a los ojos de algunos trabajadores. Carrico dice que este ha sido el caso en toda la economía por encargo.
“Todos los trabajadores de economía por encargo, independientemente de la situación, independientemente de si hay una pandemia o no, merecen un salario digno”, enfatiza.
