Ben Stocking
Point Reyes Light
Los planes de seguridad escolar abordan una serie de situaciones aterradoras, desde tiroteos hasta amenazas de bomba e incendios. Este año, Shoreline Unified, que presta servicio a comunidades de los condados de Marin y Sonoma, ha añadido otra categoría de emergencia a su manual: redadas del ICE.
El plan, aprobado por unanimidad por la junta escolar en noviembre, instruye a los profesores, administradores y padres sobre qué hacer si se presentan funcionarios de inmigración. El objetivo es tranquilizar a los padres inmigrantes y a sus hijos asegurándoles que las escuelas son un lugar seguro, donde el ICE no podrá separar a sus familias.
Según los responsables escolares, todo indica que el mensaje ha calado. Los padres latinos están acudiendo a los eventos escolares a pesar del miedo y la ansiedad provocados por la política de mano dura del presidente Trump en materia de inmigración, a veces en mayor número que nunca.
Trescientas personas asistieron a la celebración del Mes de la Herencia Hispana en la escuela West Marin este otoño. Cien personas asistieron a la celebración del Día de los Muertos en la escuela secundaria Tomales. La asistencia a las reuniones entre padres y maestros se mantiene estable.
“Es evidente que la gente está muy estresada y asustada, pero siguen acudiendo”, dijo Glenda Mejía, enlace familiar de la escuela. “Eso me hace sentir muy bien, porque significa que se sienten seguros. Todas las familias, incluida la mía, están muy agradecidas a esta comunidad. Sienten que toda la comunidad los está protegiendo”.
El plan de seguridad escolar, que se formuló la primavera pasada tras la toma de posesión de Trump, refuerza una resolución que la junta adoptó el pasado mes de enero en la que se declaraba a Shoreline Unified distrito santuario. Su voto unánime se produjo solo cuatro días después de que Trump jurara su segundo mandato.
“Nunca preguntaremos ni recopilaremos información sobre el estatus migratorio de los estudiantes”, afirma la resolución. “Nuestra prioridad es la educación de sus hijos, no sus antecedentes. Creemos que ningún niño debe sentirse discriminado o inseguro por ser quien es”.
El plan de seguridad escolar describe varios pasos que deben seguir los administradores y el personal de la escuela si se presentan agentes de inmigración: solicitar el nombre y el número de placa del agente y el número de teléfono de su supervisor. Solicitar una orden judicial federal o una citación que autorice su solicitud de acceso a la escuela. Obtener el consentimiento por escrito de un padre o tutor antes de revelar información sobre un estudiante. Si un agente entra en la escuela sin consentimiento, documentar sus acciones, pero no impedir físicamente el acceso.
La guía se elaboró la primavera pasada, con la colaboración de la Oficina de Educación del Condado de Marin, que organizó varios talleres el año pasado para funcionarios del distrito que buscaban orientación sobre cómo responder a la campaña de represión migratoria del gobierno de Trump.
“Hemos estado trabajando para garantizar que esto se aplique de manera uniforme en todo el condado”, afirmó Ashley DeGrano, directora de salud, seguridad y apoyo de la M.C.O.E. “Obviamente, queremos que haya una acción coordinada. El primer paso que hemos aconsejado a las escuelas es que se pongan en contacto con su distrito inmediatamente si se presenta el ICE. El segundo paso es asegurarse de que sus solicitudes sean legales”.
Christy Stocker, directora de las escuelas West Marin e Inverness, dijo que contar con orientación es tranquilizador para cualquiera que se enfrente a la intimidante perspectiva de una visita del ICE.
“Es bueno tener un plan coherente que yo pueda seguir, y que mis colegas de otros centros puedan seguir, si las fuerzas del orden llegan al campus con la intención de sacar a los niños de las aulas”, afirmó. “No lo haremos solos, habrá gente trabajando entre bastidores para apoyarnos”.
La escuela ha organizado varios talleres titulados “Conozca sus derechos” durante el último año, en los que se ha asesorado a los padres sobre cómo actuar si se enfrentan al ICE. La mayoría de estas sesiones se han impartido tanto en inglés como en español, pero hace dos semanas se celebró un taller muy concurrido que se impartió exclusivamente en español.
“No hay nada como escuchar tu propio idioma”, dijo Alma Sánchez, directora de Abriendo Caminos, el programa de Servicios Comunitarios de West Marin que patrocinó el evento. “Es mucha información, y a veces es muy difícil para las personas entender cuando reciben una traducción”.
Asistieron unas 25 personas, que se mostraron muy interesadas, según Miosotti Tenecora, uno de los dos abogados que ayudaron a dirigir la sesión.
“Todos estaban muy atentos, porque esta información es muy relevante para ellos y sus familias”, dijo la Sra. Tenecora, que trabaja con el Centro de Recursos Legales para Inmigrantes, un grupo de defensa nacional con sede en San Francisco. “Tenían muchas preguntas”.
¿Es seguro obtener una visa o solicitar la residencia permanente legal? ¿Es seguro renovar la tarjeta de residencia?
Para la mayoría de las personas, la respuesta es sí, según la Sra. Tenecora.
“Sin embargo, el riesgo sigue existiendo para quienes tienen antecedentes penales o cualquier otro riesgo individualizado”, dijo. “Por eso es fundamental que los no ciudadanos obtengan asesoramiento legal”.
La Red de Defensores de Inmigrantes tiene un directorio en línea de organizaciones sin fines de lucro que ofrecen asistencia legal y prestan este tipo de servicios.
Con las redes sociales inundadas de vídeos de agentes del ICE golpeando a manifestantes y deteniendo a cualquiera que parezca latino en las calles, incluso a inmigrantes legales y ciudadanos estadounidenses, todo el mundo está preocupado, dijo la Sra. Sánchez.
“En cuanto enciendes la radio, abres el teléfono o enciendes la televisión, ves todo lo que está pasando, y eso está generando mucho pánico y estrés en todo el mundo”, añadió.
La Sra. Mejía se mostró de acuerdo. “Todos tenemos miedo”, dijo. “Yo tengo miedo. Llevo mi pasaporte en el bolso”.
También lleva consigo una tarjeta roja: una tarjeta de visita en la que se describen los derechos constitucionales de todos los inmigrantes, empezando por el derecho a permanecer en silencio.
“El miedo y la incertidumbre en torno a la inmigración siguen estando muy presentes”, afirma Marilu Cisneros, directora de escuelas comunitarias de Shoreline Unified. “Nuestro distrito y nuestras comunidades han trabajado duro para demostrar a las familias que nos preocupamos por ellas y las apoyamos independientemente de su situación”.
Un jueves por la tarde reciente, un día después del taller “Conoce tus derechos”, Abriendo Caminos organizó otro evento en la escuela West Marin, una ceremonia de graduación para los participantes en un programa de formación en liderazgo para latinos. Uno tras otro, decenas de padres de alumnos de las escuelas Bolinas-Stinson e Inverness desfilaron para recibir sus certificados de manos de la Sra. Sánchez, mientras sus familias aplaudían y vitoreaban.
Maricela Barajas, que participó en la formación por segunda vez, dijo que la clase le hizo sentir segura y confiada para afirmarse como miembro de pleno derecho de la comunidad de West Marin, con derechos protegidos por la Constitución de los Estados Unidos.
“Es una clase preciosa”, dijo. “La primera vez me inspiró tanto que decidí volver a hacerlo”.
Esta historia forma parte de “Aquí Estamos/Here We Stand”, un proyecto periodístico colaborativo de American Community Media y medios de comunicación comunitarios de todo el estado.
