Alexei Koseff
CalMatters
El gobernador Gavin Newsom finalmente consiguió el enfrentamiento con el presidente Donald Trump que estaba pidiendo.
Su tregua cuidadosamente calibrada, forjada a raíz de los devastadores incendios forestales de enero en Los Ángeles, pareció implosionar durante el fin de semana del 7 de junio de 2025, cuando Trump envió a la Guardia Nacional de California a la ciudad contra los deseos de Newsom de sofocar las protestas por el control de la inmigración.
La respuesta furiosa, a veces mordaz, de Newsom —comparando a Trump con un dictador y llamándolo “mentiroso despiadado” por supuestamente tergiversar una llamada telefónica entre ellos— evoca el período inmediatamente posterior a las elecciones de noviembre, cuando el gobernador se disponía a asumir el liderazgo nacional en la resistencia al segundo gobierno de Trump. Apenas dos días después de la reelección de Trump, Newsom prácticamente provocó una confrontación con el presidente al anunciar una sesión legislativa especial para reservar fondos para litigios contra el gobierno federal.
Esa provocación ha dado sus frutos siete meses después, con tropas en las calles y un desafío judicial pendiente a la autoridad constitucional del presidente.
Muchos de ustedes me criticaron cuando convoqué esa sesión especial, diciendo: ‘Es demasiado extremo. ¿No deberían estar trabajando con Donald Trump durante su transición?’, dijo Newsom a un periodista durante una entrevista el domingo por la noche con Fox LA. “Sabíamos que algo pasaría. Pero debo decir que nunca esperé que Donald Trump hiciera esto”.
Newsom ha movilizado a los californianos y a su base liberal con su abierta oposición, incluso enviando un correo electrónico para recaudar fondos el domingo por la mañana sobre el despliegue de la Guardia Nacional. Sin embargo, esta postura expone al gobernador y a su estado a un riesgo creciente de represalias.
Matt Rodríguez, un consultor demócrata de larga trayectoria que ha trabajado en política estatal y nacional, dijo que es difícil desafiar al presidente, porque tiene la mayoría de las cartas y tiene una tendencia a contraatacar con el doble de fuerza.
“Simplemente no he visto a nadie manifestarse agresivamente contra Trump en el terreno laboral”, dijo Rodríguez. “Es como meterse en una pelea de ladrillos con el dueño de la ladrillera”.
Trump amenaza con arrestar a Newsom
Trump, que según informes ya estaba considerando amplios recortes de fondos a California, dijo el lunes que apoya el arresto de Newsom por su manejo de las protestas.
“Yo lo haría”, dijo el presidente a los periodistas en el jardín sur de la Casa Blanca. “A Gavin le gusta la publicidad, pero creo que sería algo estupendo. Ha hecho un trabajo pésimo. Miren, me cae bien Gavin Newsom; es una buena persona, pero es tremendamente incompetente”.
La Casa Blanca no respondió a preguntas enviadas por correo electrónico sobre las críticas de Newsom, si tendrían algún impacto en la ayuda federal para la reconstrucción después de los incendios forestales de Los Ángeles o si Trump todavía cree que puede trabajar con el gobernador en el futuro.
Hace apenas cuatro meses, ambos hombres se abrazaron en la pista del aeropuerto LAX cuando Trump llegó a Los Ángeles para recorrer la zona afectada. El breve pero cálido saludo, en el que Trump prometió “hacerse cargo de la situación”, pareció restablecer su tensa relación.
Newsom viajó posteriormente a Washington, D. C. para reunirse con el presidente en el Despacho Oval y presionar para obtener asistencia federal. Trump dejó de referirse al gobernador como “escoria de noticias” y prometió que se avecinaba una “solución para los incendios de Los Ángeles”.
La paz no podía durar para siempre. A finales de abril, Newsom presentó una demanda para detener los nuevos y radicales aranceles de Trump, aunque en aquel momento declaró que intentaba mantener su conexión con el presidente y evitar disputas que fueran meras alardes de virtud, lo que provocaría una reacción negativa.
Con el paso de las semanas, Newsom se dedicó más a promover las casi dos docenas de demandas de California contra el gobierno federal y abandonó su estrategia de criticar a la administración Trump, evitando mencionar al propio Trump. El presidente volvió a llamar al gobernador “Newscum” (escoria de noticias) durante su enfrentamiento por un atleta transgénero de secundaria el mes pasado, y ha usado repetidamente el término en línea al publicar sobre las protestas en Los Ángeles. Cuando CNN informó el viernes que Trump estaba preparando una cancelación a gran escala de las subvenciones federales para California, Newsom sugirió que el estado debería dejar de pagar impuestos.
Pero este incidente marcó una clara ruptura pública, con Newsom lanzando algunas de sus denuncias más duras contra el presidente. En una serie de entrevistas con los medios, el gobernador afirmó repetidamente que la federalización de la Guardia Nacional de California por parte de Trump era autoritaria, lo culpó de incitar a la violencia para distraer la atención de su “desastrosa presidencia” y expresó dudas sobre su capacidad mental.
La oficina del gobernador continuó republicando extractos de esas entrevistas en sus redes sociales durante todo el lunes, junto con respuestas frívolas a los críticos republicanos. Un portavoz del gobernador se negó a hablar sobre su cambio de enfoque para tratar con Trump, aunque el propio Newsom minimizó las posibles consecuencias para Fox LA.
“¿Picando al oso? ¿Bromeas?”, dijo. “¿Te refieres a defender principios, defender el honor y la decencia, defender el estado de derecho? ¿Picando al oso? ¡Por favor!”
Trump busca desviar la atención durante el ciclo de malas noticias
Dan Schnur, ex estratega de comunicaciones republicano que ahora enseña en UC Berkeley, la Universidad Pepperdine y la Universidad del Sur de California, dijo que es posible que Trump pueda usar su enfrentamiento como excusa para retener la ayuda para los incendios forestales o castigar de otra manera a California.
Pero el presidente claramente estaba ansioso por una pelea para sacudir un ciclo de noticias brutal centrado en su plan de impuestos y gastos que aumenta el déficit y su pelea con el asesor Elon Musk, agregó Schnur, y no hay mucho que Newsom pudiera haber hecho para apaciguarlo porque Trump quería hacer de California un ejemplo.
“Si le das una galleta a un ratón, querrá un vaso de leche”, dijo Schnur.
Mientras tanto, el tenaz repudio de Newsom a Trump podría pulir aún más su reputación como un contendiente demócrata de primer nivel si planea postularse a la presidencia en 2028.
“Algunos candidatos potenciales están dando discursos. Otros están presentando proyectos de ley”, dijo Schnur. “Newsom está retando a Trump a que lo arreste”.
Sin embargo, cuanto más se prolongue la agitación en Los Ángeles, mayor será el riesgo para Newsom. Rodríguez advirtió que si la situación desemboca en enfrentamientos prolongados entre las fuerzas del orden y los manifestantes, con imágenes de disturbios y vandalismo transmitidas por todo el mundo, se debilitaría la imagen políticamente más moderada que Newsom ha comenzado a cultivar.
“Hay una bomba en cuenta regresiva”, dijo Rodríguez. “El caos nunca es un buen eslogan para un funcionario electo, sin importar el motivo”.
Newsom parecía consciente del dilema de aquel fatídico fin de semana, ya que se esforzó por condenar la destrucción de bienes personales y expresar su admiración por la Guardia Nacional en medio de sus extensas críticas a Trump. Incluso ofreció una pequeña rama de olivo al presidente, prometiendo seguir ayudando a las autoridades federales de inmigración en la deportación de los inmigrantes liberados del sistema penitenciario de California.
“No estoy aquí defendiendo a los criminales de nuestro vecindario”, declaró a Fox LA. “Por supuesto que creemos en las normas y leyes de inmigración”.
