Un nuevo estudio encontró que más de 1,4 millones de niños en los EE. UU., incluidos muchos en California, han perdido a un miembro de su familia por sobredosis, lo que enfatiza el daño colateral de la epidemia de drogas.
El estudio se centró en niños menores de 18 años en 2019 que habían perdido a uno o más padres, hermanos, abuelos, tías, tíos o primos por sobredosis.
Emily Smith-Greenaway, profesora de sociología en la Universidad del Sur de California-Dornsife y coautora del informe, explicó los efectos que tienen las sobredosis en los que se quedan.
“Estar expuesto a una sobredosis de drogas es una experiencia particularmente perniciosa en la vida de los niños pequeños, porque sabemos que las sobredosis de drogas son en realidad muertes traumatizantes”, explicó Smith-Greenaway. “Probablemente haya muchas dificultades antes de la muerte. Esas muertes probablemente sean muy confusas para que los niños pequeños las procesen y comprendan”.
Los investigadores encontraron que la mayoría de los niños que pierden a familiares por sobredosis de drogas tienen entre 10 y 18 años. Los datos muestran que el alcance del problema está empeorando dramáticamente, porque los niños menores de 10 años experimentan sobredosis de drogas en su familia a edades más tempranas en comparación con sus hijos un poco mayores. colegas.
Un estudio de 2024 en el Journal of the American Medical Association Psychiatry analizó a niños que habían perdido a sus padres por sobredosis y encontró la tasa más alta entre las familias de indios americanos no hispanos y nativos de Alaska.
Smith-Greenaway señaló que actualmente no existe ningún sistema para identificar, rastrear o monitorear a los niños afectados por una sobredosis y ofrecerles asesoramiento especializado.
“Necesitamos apoyos claros para identificar a esta población”, instó Smith-Greenaway. “Pero también brindarles el apoyo para garantizar que no haya un trauma cíclico que se replique de generación en generación”.
Hay ayuda disponible para padres o cuidadores en California que cuidan de un niño que está enfrentando una pérdida debido a una sobredosis. Algunas opciones incluyen el sitio web de la organización sin fines de lucro Eluna o Ronnie’s House of Hope, con sede en Palm Desert.
