El día de las elecciones se acerca cada vez más y el estado de Wisconsin, campo de batalla, recibirá más visitas de las campañas presidenciales de los dos principales partidos.
También fue el escenario de un foro en el que un historiador popular vinculó acontecimientos pasados con el debate actual sobre la democracia.
Doris Kearns Goodwin, la reconocida historiadora presidencial, fue la invitada destacada a principios de esta semana en una discusión en los suburbios de Milwaukee organizada por la iniciativa Unidos para Preservar. Cuando se le preguntó acerca de las divisiones actuales y cómo se comparan con agitaciones similares en la historia de Estados Unidos, Goodwin señaló la Revolución Industrial y señaló que tuvo el mismo efecto en la sociedad que el auge tecnológico actual.
“La globalización y la revolución tecnológica han sacudido la economía, de forma muy similar a como lo hizo la Revolución Industrial a principios del siglo XX”, explicó Goodwin. “Piensen en lo que pasamos entonces: fue la primera vez, realmente, que hubo una brecha entre los ricos y los pobres, la primera vez, realmente, que la gente se mudó de las granjas a las ciudades en cantidades récord. ”
Señaló que esto alimentó el resentimiento entre las comunidades más pequeñas, allanando el camino para una división entre lo urbano y lo rural que se ve hoy. Goodwin señaló que fue necesario que líderes como el ex presidente Teddy Roosevelt, que había lidiado con la adversidad en su propia vida, canalizaran esa reflexión y moderaran su tono de una manera que resonara en los estadounidenses de todo tipo de orígenes.
Goodwin dijo que más adelante, Lyndon Johnson sufrió un ataque cardíaco mientras se desempeñaba como senador de los Estados Unidos. Dijo que recuperarse del susto médico lo inspiró a equilibrar la búsqueda de poder con la necesidad de servir al pueblo.
“De repente, un día, se despertó y dijo: ‘Aféitame, estoy listo para volver’. Y él (un empleado) dijo: ‘Bueno, ¿qué pasó?’ Y él (Johnson) dijo: ‘Bueno, estaba acostado aquí pensando, ¿y si muriera ahora? ¿Por qué sería recordado? He acumulado mucho poder, he acumulado riqueza, pero ¿realmente he hecho algo para lograrlo? ¿una diferencia en la vida de las personas?'”, relató Goodwin.
Goodwin enfatizó que Johnson luego se concentró en promover la política de derechos civiles, incluso cuando las probabilidades estaban en su contra mientras se desempeñaba como presidente. Señaló que eso no significa que no se hayan aprendido lecciones difíciles en el camino, ya que Johnson es conocido por gritar a sus colegas de manera humillante y arrepentirse al día siguiente. Por el contrario, señaló que Abraham Lincoln escribía una carta enojado, pero la dejaba a un lado y nunca la entregaba al destinatario, sirviendo como una herramienta para “calmarse”.
