Jeannine Chiang
Ethnic Media Services
El tiempo corre para TikTok, la popular plataforma de redes sociales que cuenta con 150 millones de usuarios mensuales en los EE. UU. citando la seguridad nacional, la Administración Biden ordenó en abril a la empresa de propiedad china vender sus operaciones en Estados Unidos dentro de un año o ser prohibida.
Para los jóvenes como yo, la prohibición es una violación directa de la libertad más fundamental de nuestra nación y, si sigue adelante, podría erosionar aún más el apoyo a la campaña de Biden.
“Está tan cocinado”, dijo Cindy, estudiante de tercer año de la escuela secundaria Burlingame, cerca de San Francisco, usando una frase popularizada por la propia aplicación. Aun así, describió a TikTok como una forma de “pudrición cerebral”, con sus horas de desplazamiento interminable.
“Me frustra que un medio destinado a la diversión se esté convirtiendo en un arma política”, dijo el estudiante Genvieve.
Otros estudiantes entrevistados para esta historia compartieron respuestas que iban desde la indignación hasta la indiferencia.
“Es una verdad realmente triste. No entiendo el sentido de prohibir TikTok cuando todavía existen otras aplicaciones de redes sociales idénticas”, dijo Nikita, estudiante de segundo año. “Parece que la prohibición no resuelve mucho de nada”.
“Hay muchos problemas más importantes en el mundo en los que el gobierno de Estados Unidos podría centrarse, pero, por supuesto, de todos los problemas, eligen prohibir TikTok. Esto simplemente demuestra que si el gobierno quiere resolver un problema, lo hará. También necesitamos este enfoque con tantas otras preocupaciones nacionales”, señaló Justin, un estudiante de primer año.
Luego está esto. “Honestamente, no importa. No me importa. En su lugar, usaré los reels de Instagram”, dijo Luke, un estudiante de tercer año en ascenso.
Sí, las respuestas están por todas partes, como la propia plataforma. Pero como estudiante de periodismo, no puedo evitar ver la prohibición propuesta a través del lente del enfrentamiento de Estados Unidos con China. No se trata tanto de proteger nuestra privacidad como de ejercer presión sobre Beijing a nuestra costa.
El meteórico ascenso de TikTok y su propiedad china por parte de ByteDance lo han convertido en un blanco fácil en la creciente rivalidad económica y tecnológica entre las dos superpotencias del mundo. Es una medida estratégica, una forma de que Estados Unidos contraataque la creciente influencia de China en el mundo tecnológico.
Al enmarcar la prohibición como una cuestión de seguridad nacional – incluso sin pruebas contundentes de que los propietarios de TikTok están pasando datos de los usuarios a Beijing – el gobierno de Estados Unidos puede conseguir el apoyo del público y desviar la atención de las maniobras políticas subyacentes. Es un pretexto conveniente que enmascara una agenda más amplia destinada a frenar los avances tecnológicos de China y mantener el dominio estadounidense.
Y en este caso, ese dominio se produce a costa de limitar nuestros derechos como estadounidenses en virtud de la Primera Enmienda, que garantiza nuestro derecho a hablar, publicar y acceder a información sin interferencia indebida del gobierno. Al prohibir TikTok, el gobierno está sobrepasando sus límites e invadiendo estas libertades esenciales. También afecta al núcleo del compromiso político de mi generación.
“El Congreso ha decidido prohibir una aplicación que ha sido una de las plataformas más poderosas para la organización juvenil”, Aidan Kohn-Murphy, fundador de la organización Gen-Z para el cambio, dijo a Al Jazeera, refiriéndose a la inmensa popularidad de la aplicación entre la generación más joven.
Según un informe de 2022 de Measure Protocol, los miembros de la Generación Z pasan un promedio de 12,4 horas por semana en la plataforma, que se ha convertido en una herramienta vital para organizadores como Kohn-Murphy.
Otros argumentan que el papel de la plataforma al exponer a los jóvenes estadounidenses a la violencia en Gaza y al contenido pro palestino está añadiendo más combustible a quienes impulsan la prohibición.
Pero en una verdadera democracia, se debe permitir que florezcan voces y opiniones diversas, incluso si están alojadas en plataformas propiedad de entidades extranjeras. Reprimir estas voces bajo el pretexto de la seguridad nacional debilita los cimientos de nuestra sociedad libre, creando un efecto dominó que amenaza a otras plataformas o medios de comunicación en general con restricciones similares, limitando aún más nuestra libertad de expresión.
Por su parte, TikTok, junto con varios creadores de contenido, está demandando al gobierno federal por la prohibición, alegando que forzar la venta de la plataforma violaría los derechos de la Primera Enmienda. “Tengan la seguridad de que no iremos a ninguna parte”, dijo el director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, a los usuarios en un mensaje de vídeo grabado poco después de que se anunciara la prohibición.
Luego, tan recientemente como la semana pasada, el expresidente y actual candidato republicano Donald Trump se unió a la plataforma y dijo a los periodistas que “nunca prohibiría TikTok”. La medida devuelve la pelota al tejado de Biden.
Su respaldo a Israel en su guerra contra Gaza ya le ha costado el apoyo de los jóvenes, como se ve en las protestas universitarias actuales. Dado que las encuestas muestran una carrera reñida en noviembre, Biden no puede darse el lujo de alienar aún más a los votantes jóvenes. Prohibir TikTok haría precisamente eso.
Jeannine Chiang es una aspirante a periodista y estudiante de último año en Burlingame High School en Burlingame, California, donde es reportera del periódico escolar The Burlingame B.
