Khari Johnson
CalMatters
Tener una orden de restricción contra su expareja y un juez que le conceda la posesión de un automóvil familiar debería ser suficiente para que un fabricante de automóviles desactive el seguimiento de ubicación satelital, ¿verdad?
Pues no, estás equivocado.
Ese escenario les ha sucedido a sobrevivientes de abuso doméstico con los que habló CalMatters y la ley tal como está escrita no ha sido suficiente para ayudar.
Las parejas abusivas utilizan cada vez más la tecnología para ejercer control, monitorear y continuar abusando de sus víctimas. Una persona con acceso remoto a un vehículo a través de una aplicación de teléfono inteligente puede encender o apagar un automóvil, grabar video, bloquear o desbloquear las puertas y rastrear un automóvil en tiempo real o ver dónde ha estado en el pasado.
Los acosadores y abusadores utilizan notoriamente los Apple AirTags para rastrear, pero los automóviles conectados a Internet pueden hacer lo mismo sin el conocimiento del conductor y, en resumen, no protegen bien la privacidad de las personas. El otoño pasado, la Fundación Mozilla descubrió que los automóviles tenían las peores calificaciones de privacidad y seguridad de cualquier producto jamás revisado por la organización sin fines de lucro con sede en San Francisco.
Yenni Rivera trabaja con sobrevivientes de violencia doméstica en Los Ángeles, trabajo que comenzó a hacer, dijo, después de ser agredida dos veces por personas que conocía, y en ambas ocasiones la otra persona le quitó el auto. Un coche es un salvavidas para los supervivientes y quitárselo es un medio de control. Los abusadores han seguido a los sobrevivientes durante décadas, acechándolos en los lugares a los que van con más frecuencia, pero Rivera dijo que la tecnología moderna hace posible acosar sin salir de casa.
“Escucho una y otra vez la historia de los sobrevivientes acerca de cómo fueron localizados junto a su vehículo y cómo se lo llevaron”, dijo. “Simplemente te pone en la peor situación porque realmente te hace pensar: ‘¿Debería volver atrás y ceder?’ y muchos lo hacen. Y por eso muchos acaban siendo asesinados en su propia casa. La ley debería facilitar la salida segura y protegida”.
Para proteger a los sobrevivientes de violencia doméstica de la violencia habilitada por la tecnología, los legisladores de California están considerando un trío de proyectos de ley este mes:
- El proyecto de ley del Senado 1394 del senador Dave Min, demócrata de Irvine, pondría fin al rastreo de vehículos propiedad de sobrevivientes de violencia doméstica que den prueba de posesión o uso exclusivo, incluso los ordenados en una orden de restricción, decreto de disolución, orden judicial temporal, título o otra prueba.
- La SB 1000 de las senadoras demócratas Angelique Ashby de Sacramento y Susan Rubio de West Covina negaría a los abusadores, tras una solicitud de un sobreviviente, el acceso a dispositivos que puedan conectarse a Internet.
- El proyecto de ley 3139 de la asambleísta Akilah Weber, demócrata de La Mesa, permitiría a los sobrevivientes de violencia doméstica, violencia en el noviazgo, agresión sexual, acecho y tráfico sexual poner fin inmediatamente al seguimiento o control remoto de un vehículo, incluso si el vehículo no está registrado en su nombre.
Los tres proyectos de ley fueron aprobados por los comités judiciales la semana pasada. Una carta de los patrocinadores de la SB1394 enviada al Comité Judicial del Senado a principios de este mes decía que “se necesita una respuesta legislativa porque los fabricantes de automóviles niegan rutinariamente las solicitudes de los sobrevivientes para cortar el acceso remoto a los vehículos de sus abusadores”.
Los fabricantes de automóviles no se oponen a la legislación que les exige desactivar el seguimiento de la ubicación de los abusadores, dijo el cabildero de la Alianza para la Innovación Automotriz, John Moffatt, en una audiencia del comité a principios de este mes, pero los legisladores deben combinar las leyes propuestas.
“No podemos cumplir con los tres proyectos de ley”, dijo Moffatt.
A diferencia de la SB1394, el proyecto de ley de la Asamblea permitiría a las personas que no poseen el automóvil poner fin al acceso remoto y exigir la interrupción del rastreo de ubicación inmediatamente dentro del automóvil o dentro de un día cuando eso se considere técnicamente inviable. La versión inicial del proyecto de ley requería que los fabricantes de automóviles cortaran la conexión en un plazo de dos días, pero el personal del comité de privacidad instó a realizar enmiendas para fortalecer el proyecto de ley con una opción para cortar inmediatamente el acceso remoto al interior del automóvil y dar a los sobrevivientes siete días para presentar una declaración jurada.
“La incapacidad de los consumidores para controlar el acceso y el uso de sus propios datos personales representa una amenaza a la seguridad, y en el caso de los sobrevivientes, puede significar vida o muerte”, dijo el personal del comité de privacidad y protección al consumidor de la Asamblea en un análisis del proyecto de ley antes de la reunión.
Los sobrevivientes que busquen protección bajo AB 3139 tendrían que hacer declaraciones juradas y obtener una declaración jurada de un proveedor médico autorizado, un trabajador social o un proveedor de servicios para víctimas; o una copia de un informe policial u orden de restricción dentro de los siete días. En caso contrario, se restablecerán los servicios de acceso remoto y seguimiento de ubicación. Los fabricantes de automóviles que no cumplan pueden enfrentar sanciones de entre $50,000 y $100,000 por cada infracción.
Ambos proyectos de ley para desactivar el rastreo de vehículos se basan en una ley federal de 2022 que permite separar un número de teléfono de un plan celular familiar.
La conciencia sobre los riesgos que suponen para los supervivientes los coches conectados está aumentando tras una serie de casos de alto perfil. Un artículo del New York Times publicado en diciembre de 2023 detalla el relato de una mujer cuyo Mercedes Benz fue rastreado por una pareja abusiva a pesar de una orden de restricción, solicitudes de la policía y documentación de que el automóvil le fue otorgado exclusivamente a ella en un proceso de divorcio. Ese mismo mes, Reuters contó la historia de una mujer de San Francisco a la que se le negó el fin del seguimiento de la ubicación de su Tesla a pesar de una orden de restricción.
La necesidad de una solución legislativa a este problema quedó clara el verano pasado, dijo Adam Dodge, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Ending Tech-Enabled Abuse, después de que sobrevivientes y líderes de refugios expresaran su preocupación de que los automóviles conectados a Internet puedan llevar a los abusadores a refugios en lugares confidenciales, comprometiendo la seguridad del personal y los supervivientes. Numerosos defensores y sobrevivientes que hablaron con CalMatters estuvieron de acuerdo.
Stephanie Davidson, abogada gerente de la Fundación de Ayuda Legal de Los Ángeles, dijo que se ha encontrado con múltiples refugios con una política según la cual los sobrevivientes ya no pueden estacionar su vehículo allí y dijo que los autos conectados pueden complicar la admisión.
Una mujer con la que habló CalMatters, que ahora trabaja con sobrevivientes domésticos en Texas pero solía vivir en Los Ángeles, recordó varios casos en los que una expareja pudo localizarla y que ella no puede explicar. En una ocasión, estacionó su Lexus en un refugio confidencial para sobrevivientes en un garaje detrás de una puerta que no era visible desde la calle; sin embargo, dijo que su abogado en la corte lo vio cerca.
Dodge también dijo que escuchó repetidamente historias de víctimas de violencia doméstica a las que se les dio permiso para usar un vehículo bajo una orden de restricción, pero aún así fueron rastreadas por su abusador.
“Los coloca en una posición sin poder al tener que elegir entre transporte y seguridad , y la mayoría de las veces eligen el transporte porque es muy difícil renunciar a su vehículo cuando intenta reconstruir su vida después de sufrir abuso”, dijo.
Un vehículo puede ser esencial para una sobreviviente de violencia doméstica cuando se va, el momento más peligroso para las personas en una relación abusiva. Varios sobrevivientes dijeron a CalMatters que el acceso a vehículos también es esencial para encontrar un trabajo y obtener independencia financiera a largo plazo después de su partida.
Dodge dijo que está en conversaciones con un miembro del Congreso para proponer una legislación federal que requiera que los fabricantes de automóviles interrumpan el seguimiento de la ubicación de los sobrevivientes, pero cree que aprobar una ley en California parece más realista.
Además de las propuestas legislativas, la división de aplicación de la ley de la Agencia de Protección de la Privacidad de California inició una investigación sobre los fabricantes de automóviles el verano pasado, y la presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones, Jessica Rosenworcel, introdujo el mes pasado normas para los fabricantes de automóviles destinadas a prevenir el abuso doméstico.
La lista de partidarios de AB 3139 incluye la Federación de Consumidores de California y Oakland Privacy. Hayley Tsukayama, directora asociada de la Electronic Frontier Foundation, calificó el proyecto de ley como bien intencionado, pero expresó preocupaciones sobre su implementación.
El proyecto de ley del Senado que pondría fin al rastreo de vehículos bajo una orden de restricción cuenta con el apoyo de Electronic Frontier Foundation, la Clínica de Violencia Doméstica de la Facultad de Derecho de UC Irvine y la organización sin fines de lucro Ending Tech-Enabled Abuse. El proyecto de ley fue elaborado con aportes de docenas de sobrevivientes que sufrieron abuso debido al acceso remoto o al rastreo de ubicación, dijo la profesora Jane Stoever, directora de la Clínica de Violencia Doméstica de la Facultad de Derecho de Irvine de la Universidad de California, una organización que ha copatrocinado aproximadamente una docena de proyectos de ley de California. .
Stoever ha impartido clases en clínicas de violencia doméstica durante dos décadas y dijo que la SB 1349 pretende crear un proceso sencillo para los sobrevivientes porque no es imperativo que los fabricantes de automóviles actúen.
Dijo que la cláusula de la SB 1349 que exige acción dentro de dos días hábiles proviene del estándar de la ley federal. Dijo que dos días es un plazo acelerado y es menos probable que los fabricantes de automóviles soliciten una extensión. Ella no se opondría a un enfoque que permita cortar el acceso en menos de dos días, como recomienda el personal del comité de privacidad, pero teme el mal uso de una ley que carece de carga de prueba.
Si un sobreviviente sospecha o descubre que están siguiendo el automóvil en el que se encuentra, dijo que hay algunas formas de ponerse a salvo: puede acudir a la policía, y las agencias de violencia doméstica financiadas por el estado tienen lugares públicos, pero desaconsejan ir a un ubicación confidencial del refugio porque eso podría poner a otros en peligro.
“Siempre considero cómo cualquier ley propuesta podría usarse contra mis clientes”, dijo Stoever. “Queremos ayudar a los sobrevivientes a ponerse a salvo, pero reconocemos los intereses de propiedad y redactamos la SB1394 teniendo en cuenta el debido proceso que proporciona una orden judicial temporal o permanente”.
