Suzanne Potter
California News Service
Mientras continúan las negociaciones sobre el presupuesto estatal, los grupos que luchan contra el cambio climático están pidiendo a los legisladores de California que reduzcan los subsidios a las compañías de petróleo y gas en lugar de recortar los programas diseñados para frenar el calentamiento global.
La propuesta actual del gobernador Gavin Newsom reduciría las exenciones fiscales al petróleo y el gas en 22 millones de dólares este año y 17 millones de dólares el próximo año.
A Barry Vesser, director de operaciones de The Climate Center, un grupo de defensa sin fines de lucro, le gustaría que se eliminaran todos los subsidios.
“Las empresas de petróleo y gas son uno de los impulsores del cambio climático, por lo que no deberíamos aumentar sus márgenes de beneficio proporcionando subvenciones públicas y dificultando que las energías renovables compitan contra ellas”, argumentó Vesser.
El gobernador Newsom también propuso recortar la financiación de programas respetuosos con el clima que ayudan a las familias de bajos ingresos a comprar un vehículo eléctrico o cambiar los electrodomésticos de gasolina por eléctricos.
Kevin Slagle, vicepresidente de comunicaciones estratégicas de la Western States Petroleum Association, dijo en un comunicado: “El ya difícil clima empresarial de California está llevando a las empresas al borde del abismo. La eliminación de incentivos llevará a California directamente a los brazos del petróleo extranjero más caro, aumentando los costos para los californianos comunes y corrientes que menos pueden permitírselo”.
Vesser respondió que la amenaza de un aumento de los precios del gas es una pista falsa.
“Hay mucho que implica calcular cuánto cuesta el gas, y esto no es ni siquiera un centavo por dólar”, afirmó Vesser.
La propuesta de acción temprana del Senado estatal estimó que el déficit presupuestario estará entre $38 mil millones y $53 mil millones. Se espera que el gobernador publique nuevos detalles sobre sus prioridades presupuestarias a mediados de mayo. La Legislatura debe aprobar un presupuesto equilibrado antes del 15 de junio.
