Carolyn Jones & Alexei Koseff
CalMatters
Las guerras culturales en California se intensificaron el lunes cuando el estado demandó a un distrito escolar por su política estudiantil transgénero, y un grupo de padres dio el primer paso para incluir en la boleta electoral del próximo año un trío de iniciativas que restringirían las protecciones para los jóvenes transgénero.
Las medidas siguen a incidentes muy publicitados el mes pasado en los que líderes estatales intentaron controlar a las juntas escolares que, según dijeron, habían infringido las leyes de derechos civiles. Bajo el sistema de control local de California, las juntas escolares tienen amplia libertad para promulgar sus propias políticas — una libertad que ahora se está poniendo a prueba a medida que un puñado de distritos avanzan para ampliar los derechos de los padres limitando los derechos de los estudiantes LGBTQ.
El lunes por la mañana, el Fiscal General Rob Bonta presentó una queja contra el Distrito Escolar Unificado de Chino Valley en el condado de San Bernardino por su nueva política que exige notificación a los padres cuando los estudiantes cambian su identidad de género en la escuela.
La denuncia, presentada en el Tribunal Superior del Condado de San Bernardino, busca una orden de restricción temporal contra la aplicación de la política, a la que Bonta se refirió como la “salida forzada” de estudiantes transgénero y de género no conforme, mientras el tribunal determina si viola la ley estatal.
“Esto presenta a los estudiantes una elección terrible”, dijo el fiscal general en una conferencia de prensa en Los Ángeles. “O retiras tus derechos a la identidad y expresión de género, a ser tú mismo, a ser quien eres, o enfrentas el riesgo de sufrir daños graves. Daño mental, daño emocional, daño físico”.
La política requiere que las escuelas notifiquen a los padres cuando los estudiantes solicitan ser identificados por un nombre o pronombre, o usan instalaciones o participan en un programa que no se alinea con el sexo en sus registros oficiales. Los padres serán notificados incluso si no tienen el permiso del estudiante.
“En su función, en su texto y en su contexto, esta política es destructiva, discriminatoria y francamente peligrosa”.
ATTORNEY GENERAL ROB BONTA
Bonta dijo que esto podría poner en peligro a los estudiantes con padres hostiles a su expresión de género. Argumentó que la política viola el derecho constitucional de California a la privacidad, así como la cláusula de protección igualitaria del estado y las leyes estatales que garantizan a los estudiantes el mismo derecho a la educación independientemente de su identidad de género.
Citando comentarios de miembros de la junta escolar que dijeron que los estudiantes transgénero padecían una enfermedad mental y una perversión, Bonta dijo que la política era claramente discriminatoria.
“En su función, en su texto y en su contexto, esta política es destructiva, discriminatoria y francamente peligrosa”, dijo Bonta. “No tiene cabida en California, por lo que hemos acudido a los tribunales para derogarla”.
“Intento desesperado por detenernos”
Sonja Shaw, presidenta de la junta escolar de Chino Valley, no se dejó intimidar por la demanda y dijo que la política del distrito es legalmente sólida.
“Este es un intento desesperado de detenernos y, sinceramente, es vergonzoso que Bonta esté perdiendo tanto tiempo y dinero en esto”, dijo Shaw el lunes. “Cada vez que hace algo como esto, es un regalo, porque expone quiénes son realmente estas personas– extremistas que quieren interponerse entre los estudiantes y sus padres”.
En una bulliciosa reunión el 20 de julio, la junta directiva del Distrito Unificado de Chino Valley votó 4-1 para aprobar la política que requiere que el personal de la escuela notifique a los padres dentro de los tres días posteriores al descubrimiento de que un niño ha cambiado su identidad de género. Eso podría incluir cambiar su nombre o pronombres, unirse a un equipo o club de un solo sexo o usar baños o vestuarios que no se alinean con su género al nacer.
El Superintendente de Instrucción Pública del Estado, Tony Thurmond, asistió a la reunión para protestar por la política, pero la policía lo escoltó fuera cuando habló más del tiempo asignado.
Andi Johnston, directora de comunicaciones del Distrito Unificado de Chino Valley, dijo que la política del distrito en realidad incluye protecciones para los estudiantes que podrían estar en riesgo de sufrir abuso por parte de los padres. Si un estudiante cree que está en peligro o que puede sufrir abuso, lesión o abandono debido a que sus padres conocen su identidad de género preferida, el personal debe notificar a la policía o a los servicios de protección infantil y no notificará inmediatamente a los padres.
El Distrito Escolar Unificado de Chino Valley fue uno de los primeros distritos del estado en promulgar dicha política, que se basa en un proyecto de ley que actualmente está estancado en el Proyecto de Ley 1314 de la Asamblea Legislativa, propuesto por el asambleísta Bill Essayli, un republicano de Riverside, habría revertido la política actual del estado de proteger la privacidad de los estudiantes LGBTQ que tal vez no estén “fuera de casa” en casa. Debido a que el presidente del comité de educación de la Asamblea, Al Muratsuchi, se negó a programar una audiencia sobre el proyecto de ley, Essayli dijo que se comunicaría directamente con las juntas escolares y las instaría a seguir adelante con el tema.
Desde entonces, otros tres distritos: el Distrito Escolar Secundario Anderson Union en el Condado de Shasta, y el Distrito Unificado de Murrieta Valley y el Distrito Unificado de Temecula Valley en el Condado de Riverside, han adoptado políticas similares. Varios otros tienen propuestas en proceso.
Hacia los votantes en 2024
Unas horas después de que Bonta presentara su demanda, el grupo Protect Kids California presentó la documentación estatal para incluir tres iniciativas en la boleta electoral de otoño de 2024 que requerirían que las escuelas notifiquen a los padres cuando los estudiantes alteren su identidad de género; restringir los vestuarios, baños y equipos deportivos de las niñas a niñas “biológicas”, según el sexo asignado en sus certificados de nacimiento; y prohibir la cirugía y la terapia hormonal para menores transgénero.
“Estas iniciativas son necesarias porque tenemos una Legislatura que no está en contacto con la mayoría de los californianos, por lo que estamos llevando estos temas directamente a los votantes”, dijo Jonathan Zachreson, miembro de la junta del Distrito Escolar de la ciudad de Roseville y presidente de Students First California, que apoya las iniciativas.
“Este es un intento desesperado de detenernos y, sinceramente, es vergonzoso que Bonta esté perdiendo tanto tiempo y dinero en esto”.
SONJA SHAW, PRESIDENTA DE LA JUNTA ESCOLAR DE CHINO VALLEY
El grupo tiene hasta abril para reunir cerca de 550.000 firmas por iniciativa para calificar para la votación.
En una conferencia de prensa el lunes por la tarde en las escaleras del Capitolio, los partidarios de las iniciativas dijeron que estaban ansiosos por devolver los derechos a los padres, quienes, según ellos, son los más capacitados para ayudar a sus hijos.
“Lo que nos preocupa es quién criará a nuestros hijos, quién criará a la próxima generación de estudiantes en el estado de California”, dijo Essayli. “¿Es el gobierno o son sus padres?
Al final del evento, un grupo de jóvenes activistas confrontó a uno de los oradores pero luego fue rodeado por partidarios de las iniciativas. Los activistas querían saber por qué los adultos hablaban en nombre de los jóvenes que se verían afectados por las políticas.
Impactos en los jóvenes
Lo s grupos LGBTQ dijeron que ambos esfuerzos –las iniciativas propuestas y las acciones de la junta escolar — son profundamente perjudiciales para los estudiantes LGBTQ, y que el estado tiene razón al intervenir. La Encuesta Trans de EE. UU. de 2015 encontró que el 10 % de las personas transgénero habían enfrentado violencia por parte de un miembro de la familia debido a su identidad de género, y el 15 % se había escapado o había sido obligado a abandonar sus hogares. En general, los jóvenes LGBTQ son más propensos a la depresión y la ansiedad y tienen cuatro veces más probabilidades de intentar suicidarse que sus pares, según el Proyecto Trevor, que aboga por los jóvenes LGBTQ.
“Estas políticas anti-LGBTQ se están propagando rápidamente y la gente debe darse cuenta del impacto dañino que tienen en los jóvenes”, dijo Jorge Reyes Salinas, director de comunicaciones de Equality California, una organización de derechos civiles que se centra en cuestiones LGBTQ. “Es imperativo que el Estado actúe. …Estamos agradecidos de que Bonta haya presentado esta demanda para defender los derechos y la dignidad de los estudiantes LGBTQ”.
Dijo que confía en que las iniciativas electorales fracasarán y afirmó que la mayoría de los californianos se oponen al “odio y la discriminación, especialmente cuando se trata de estudiantes LGBTQ. Pero estamos listos para seguir luchando y no vamos a parar hasta que salgamos ganando”.
Mientras tanto, los miembros del Caucus Legislativo LGBT de California, con la ayuda del gobernador Gavin Newsom, dijeron que seguían elaborando un proyecto de ley que fortaleciera los derechos de los estudiantes transgénero.
“Reconociendo los matices y la complejidad de este trabajo, continuamos perfeccionando nuestro enfoque legislativo en esta sesión de dos años, incluido el trabajo con el gobernador y las partes interesadas clave, para garantizar que se proponga la legislación más integral y responsable”, dijo el asambleísta Chris Ward, un demócrata de San Diego. Nuestro Caucus LGBTQ está totalmente comprometido a garantizar que cada estudiante se sienta seguro y apoyado en su entorno escolar y que los maestros no se vean obligados a vigilar y sacar a los estudiantes. Sabemos que aquí están en juego vidas y carreras”.
