Los nuevos hallazgos confirman las sospechas sobre las principales razones por las que muchos estudiantes consideraron abandonar la universidad en los últimos seis meses.
El informe de la Fundación Gallup y Lumina, ” Estrés y Abandono: La Crisis de Salud Mental en la Educación Superior”, revela que aproximadamente tres de cada cinco estudiantes universitarios dicen que el estrés emocional y la salud mental son las principales razones por las que han considerado dejar la universidad.
Ambos superan con creces otros factores como el costo y la dificultad del curso. La Dra. Zainab Okolo — oficial de estrategia de la Fundación Lumina — dijo que una creciente crisis de salud mental está dificultando seguir el ritmo de los estudiantes que solicitan asistencia.
“Los profesionales de la consejería se vieron abrumados y tuvieron que crear listas de espera para los estudiantes que fueron lo suficientemente valientes como para finalmente buscar ayuda”, dijo Okolo. “En promedio ahora, las listas de espera son de unos ocho meses. Este es un problema de demanda de recursos, y los datos han dejado en claro que nuestros estudiantes necesitan estos recursos de salud mental”.
Okolo dijo que el aislamiento exacerbado durante las restricciones de COVID-19 está disminuyendo, pero advierte que los estudiantes en un programa de dos o cuatro años tienen la misma probabilidad de abandonar la universidad hoy que durante la pandemia única en una generación.
Uno de los puntos de datos más evidentes para Okolo es que el 73% de los adultos jóvenes que decidieron renunciar por completo a la educación superior, dicen que los problemas de salud mental son una razón importante, que ocupan un lugar más alto que su necesidad de trabajar.
Ella dijo que es una situación de “todas las manos” en la cubierta, en la que cada sector tiene que hacer ajustes significativos para volver a centrarse y reconsiderar la salud mental.
“Un ejemplo de eso — la Asociación Nacional de Gobernadores — su reunión de invierno se centró en cómo equipar e informar a los gobernadores sobre sus inversiones”, dijo Okolo.” Y luego, estamos viendo, en Carolina del Norte, California, Kentucky y Louisana, estos gobernadores se unen y dicen, ‘Sí, te escuchamos, y pongamos algunos fondos para ese trabajo'”.
Okolo agregó que en estados como Indiana, con una alta concentración de comunidades rurales, los estudiantes que tienen dificultades para acceder a los servicios en persona se beneficiarían de los servicios en línea.
La encuesta dice que siete de cada 10 estudiantes universitarios califican positivamente sus recursos de salud mental en el campus, aunque aquellos que realmente enfrentan problemas de salud mental los califican más bajo.
La vicepresidenta de Impacto y Planificación de la Fundación Lumina, Courtney Brown, dijo que las escuelas pueden aprender de estos resultados.
“Hay una manera de ayudar a los estudiantes, por lo que esto no es un pesimismo”, dijo Brown. “Podemos usar esto y seguir adelante. Y vimos en los datos que los estudiantes que sintieron que estaban apoyados por profesores y estudiantes experimentaron mucho menos estrés”.
El apoyo para este informe fue proporcionado por la Fundación Lumina.
