Si padece diabetes Tipo 1 o Tipo 2, es probable que sepa cómo la enfermedad puede repercutir su salud en general. Sin embargo, entender cómo la diabetes puede afectar su visión puede ayudarle bastante a mantener una visión clara de su mundo, según la Sociedad Americana de Especialistas de Retina (American Society of Retina Specialists, ASRS).
Las personas con diabetes están en riesgo de sufrir complicaciones que causan daño a la retina, una fina capa de tejido nervioso sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo. Este daño puede provocar afecciones tales como retinopatía diabética y edema macular diabético, y resultar en la pérdida de la visión y la ceguera prevenible. La retinopatía diabética afecta a casi 8 millones de estadounidenses y ocurre en más de la mitad de las personas diagnosticadas con diabetes.
Sin embargo, perder la visión a causa de la diabetes está lejos de ser inevitable, en especial, con los exámenes oculares regulares con dilatación de las pupilas, el diagnóstico temprano y los avances en el tratamiento que son posibles gracias a los especialistas de retina. “Hasta hace pocas décadas había menos herramientas disponibles para diagnosticar y tratar la retinopatía diabética, pero hoy en día los especialistas de retina tienen acceso a tecnologías y tratamientos de vanguardia que permiten que sea posible tener una visión saludable para la gran mayoría de las personas con diabetes”, dijo la presidenta de la ASRS, Judy E. Kim, MD, FASRS. “La incorporación de comportamientos saludables y los exámenes oculares regulares con dilatación de las pupilas se encuentran entre los pasos simples que refuerzan la salud de las retinas y pueden llevar a un diagnóstico temprano, algo clave cuando se trata de conservar una buena visión cuando se tiene diabetes”.
La ASRS y los especialistas de retina de Estados Unidos recomiendan a todas las personas con diabetes que se informen más sobre cómo la enfermedad puede repercutir en su visión y los pasos que pueden seguir para protegerla.
Reconocer el riesgo para ayudar a conservar la visión para toda la vida
Todas las personas con diabetes, incluida la diabetes Tipo 1, Tipo 2 y gestacional, están en riesgo de desarrollar retinopatía diabética. Los factores adicionales que pueden aumentar el riesgo incluyen:
* Duración de la enfermedad: cuanto más tiempo una persona tiene diabetes, mayor es el riesgo de desarrollar retinopatía diabética
* Control deficiente de los niveles de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo
* Hipertensión (presión arterial alta)
* Enfermedad renal
* Niveles de colesterol altos
* Embarazo
Conservar una visión saludable con exámenes oculares regulares con dilatación de las pupilas
No espere a que aparezcan síntomas como visión borrosa o distorsionada, moscas volantes o una sombra en su campo de visión: muchas personas tienen afecciones como retinopatía diabética durante mucho tiempo sin que se les presenten síntomas. Para cuando aparezcan los síntomas, puede haber ocurrido un daño sustancial. Los exámenes oculares regulares con dilatación de pupilas pueden reducir el riesgo de desarrollar complicaciones más graves de la enfermedad. Durante este examen, un especialista de retina coloca gotas en los ojos para que las pupilas se dilaten (se abran ampliamente) y permitan una mejor visión del interior del ojo, en especial, del tejido retiniano. Luego, el especialista de retina busca hinchazón en la retina, evidencia de mala circulación sanguínea, vasos sanguíneos anormales o tejido cicatricial en la retina.
Erik, a quien les diagnosticaron diabetes a los dos años de edad, ha hecho de su visión una prioridad, y ve a un especialista de retina para que le realice exámenes oculares regulares con dilatación de las pupilas desde que era adolescente. Cuando notó síntomas tales como moscas volantes y hemorragia en el ojo, conocida como hemorragia vítrea, se comunicó de inmediato con su especialista de retina, y recobró su visión a través de una cirugía y el tratamiento regular de su condición.
Si tiene síntomas de enfermedad del ojo diabética, consulte a un especialista de retina lo antes posible.
Adoptar hábitos saludables para protegerse contra la enfermedad del ojo diabética
Además de hacerse exámenes oculares regulares con dilatación de las pupilas, los especialistas de retina recomiendan a quienes están en riesgo de padecer enfermedad del ojo diabética que cuiden su salud de manera activa y protejan su visión controlando el azúcar en sangre, la presión arterial y el colesterol; manteniendo un peso saludable; tomando cualquier medicamento para la diabetes que se le haya recetado; dejando de fumar y manteniéndose activo.
Adoptar nuevos tratamientos que pueden preservar e incluso mejorar la visión
Gracias a investigaciones que se está llevando a cabo sobre cómo la diabetes afecta a los ojos y cómo ese daño puede repararse, hay muchos tratamientos aprobados para la retinopatía diabética y el edema macular diabético, como inyecciones intravítreas, tratamientos con láser y cirugía. Estos procedimientos pueden realizarse en un consultorio u hospital para prevenir, tratar o revertir el daño causado por la diabetes en la retina.
¿Las inyecciones oculares le dan miedo? Muchos pacientes con problemas en la retina, como Karen, les dicen a aquellos preocupados por las inyecciones oculares que pueden ser un poco incómodas, “pero no es un problema en absoluto si es para preservar mi visión”.
Trabajar en equipo con un especialista de retina para proteger su vista
Los especialistas de retina son médicos y cirujanos altamente calificados que están comprometidos a ayudar a las personas con condiciones de la retina a preservar y mejorar su visión. Los procedimientos médicos y quirúrgicos usados por los especialistas de retina son extremadamente sofisticados, e incluyen cirugías delicadas en tejidos más delgado que el ala de una mariposa.
Un especialista de retina ayudó al músico profesional Glen a regresar al escenario después de tener síntomas de retinopatía diabética, incluida la visión borrosa, que afectó su capacidad para leer y conducir.
Glen trabajó en equipo con un especialista de retina y aprendió que su condición podría tratarse, y su visión mejoró con tratamientos con láser e inyecciones en los ojos. Gracias al tratamiento regular, Glen volvió a tocar, a conducir, y puede leer incluso los textos más pequeños.
Para obtener más información, visite SeeforaLifetime.org. Para encontrar un especialista de retina adecuado para usted, visite asrs.org/FindYourRetinaSpecialist.
