Los votantes de California tienen menos de dos semanas para decidir si el gobernador Gavin Newsom debe ser relegado de su cargo y de ser así, cuál de los 46 candidatos sería más adecuado para el puesto.
Para quienes votan en las elecciones del 14 de septiembre, el proceso es relativamente simple. La boleta solo tiene dos preguntas. Esas preguntas, aunque ambas relacionadas al retiro, son independientes entre sí.
En la primera pregunta, puedes votar a favor o en contra de la reelección. Puedes ignorar la segunda pregunta, que te ofrece la posibilidad de elegir entre 46 posibles próximos gobernadores, si esa primera pregunta obtiene una mayoría de votos “sí”.
De manera similar, puedes evitar la primera pregunta de si quieres despedir al gobernador Newsom y en respuesta a la segunda pregunta, simplemente indicas tu preferencia entre los 46 candidatos para reemplazarlo, en el caso de que la votación para la reelección tenga éxito.
La votación ya está en marcha.
El 30 de agosto, los California Black Media y Ethnic Media Services organizaron una conferencia de prensa para abordar cualquier confusión sobre cómo funciona el proceso de reelección.
Raphe Sonenshein, Directora Ejecutiva del Instituto Pat Brown para Asuntos Públicos en Cal State Los Ángeles, proporcionó un registro del proceso de reelección mediante el cual los funcionarios electos en California pueden ser destituidos y la Secretaria de Estado de California Shirley Nash Weber, la principal funcionaria electoral del estado, respondió preguntas sobre cómo se está llevando a cabo esta elección.
Con la esperanza de dejar las cosas tan claras como fuera posible, Sonenshein enfatizó que un voto “no” a la reelección sería un voto de apoyo para Newsom, mientras que un voto “sí” sería para acabar su tiempo como gobernador.
Con el envío reciente de boletas para votantes ausentes / enviadas por correo a votantes registrados en todo el estado, dijo que, es “una elección de dos semanas”.
“El verdadero juego de pelota”, dijo Sonenshein, “está en la primera pregunta. Esa es la que hace historia”.
Se supone que la participación electoral será un factor decisivo en las elecciones.
Esto es lo que en los círculos políticos se conoce como un “año de descanso”, durante el cual no hay elecciones ni al Congreso, ni al Senado o a la Presidencia. Por lo general, las elecciones en los años no electorales atraen mucho menos interés y muchos menos votantes.
“Esta es una votación de carne y papas”, dijo Sonenshein. “¿Sabes quién lo definirá? ¡Quién envíe su boleta!”
Hasta ahora, dijo, “la votación anticipada está alcanzando niveles muy altos”, particularmente entre los votantes mayores, como suele ser el caso.
Los votantes de 65 años o más ya habían emitido su voto a una tasa del 35%, dijo él y el porcentaje es aún mayor entre los mayores de 71 años. Pero “hay mucho trabajo que hacer”, dijo él. Los votantes de 18 a 34 años, han respondido con un nivel muy bajo hasta ahora. Aunque las boletas electorales no precisamente indican la raza o el origen étnico de quienes las emitieron, en las estimaciones de votos hasta ahora, dijo Sonenshein, “los votantes blancos están sobrerrepresentados y los votantes latinos están subrepresentados”.
Él recomendó actualizaciones diarias gratuitas sobre la participación de los votantes disponibles en la organización Political Data Intelligence en https://www.politicaldata.com/online-counts-reports/.
Weber describió varios aspectos del proceso electoral.
Habló sobre cómo habrá cámaras monitoreando el proceso de tabulación, donde una máquina separa las boletas de los sobres y qué hacer si tu boleta se pierde o se destruye (favor de contactar el registrador local de votantes).
Y puedes seguir el proceso de tu voto una vez que lo hayas emitido en el sitio web de su oficina: https://www.sos.ca.gov/elections/ballot-status.
“Esta es una elección tan importante”, dijo ella. “No importa lo que hagas, asegúrate de votar por el número uno” (la primera pregunta, sobre si destituir o no al gobernador) “porque esto realmente determina si habrá una reelección o no.”
El estado contará los votos para el gobernador de remplazo, dijo, incluso si el referéndum revocatorio es derrotado: “Contaremos los votos, pero es irrelevante.”
El proceso de destitución se diseñó por primera vez en el condado de Los Ángeles a fines del siglo 18, dijo Sonenshein. Resultó popular en los distritos locales de todo el estado, junto con el proceso de iniciativa para crear nueva legislación y el proceso de referéndum para eliminarlas. En el 1911, California hizo disponibles los tres procesos en todo el estado.
En los 110 años transcurridos desde entonces, dijo Sonenshein, ha habido 179 intentos de destitución de funcionarios estatales, pero solo 11 de ellos obtuvieron suficientes firmas de petición para calificar para la boleta electoral.
Una de las cosas únicas de esta elección de destitución del 2021 “de importancia crítica y urgente”, dijo Sonenshein, es que el año pasado un tribunal otorgó a los recolectores de firmas de peticiones de destitución cuatro meses adicionales para que la destitución calificara para estar en la boleta, a la luz de las dificultades relacionadas con la pandemia de COVID-19 en la recopilación de firmas.
Una rareza inexplicable de la legislación de destitución original de California de 1911, dijo Sonenshein, es que la elección de alguien para reemplazar a alguien que está sujeto a la destitución se lleva a cabo simultáneamente y “es increíblemente fácil convertirse en candidato”.
Pero para los funcionarios electos que enfrentan una destitución, dijo, “¡es aterrador!”
Para participar en la boleta electoral, un posible gobernador tiene que pagar una tasa de solicitud de $ 3.500 o reunir 10.000 firmas de un partido político. La mayoría paga la tasa.
