Roddy Scheer & Doug Moss
EarthTalk
Es difícil medir si tener aplicaciones GPS en nuestros smartphones es positivo o negativo para el planeta y sus sistemas en general, pero algunos ambientalistas son escépticos sobre si en verdad ayudan en algo. Sin duda, el crecimiento de Waze, Google Maps, Inrix y otras aplicaciones que responden en vivo a la información del tráfico para reconfigurar la ruta del conductor – sin mencionar la proliferación simultánea de aplicaciones de rastreo de conductores como Uber y Lyft – ha convertido a millones de conductores de vías principales en sigilosos cazadores de atajos. Lo que antes eran vecindarios pacíficos, quizá no vuelvan a ser los mismos.
En el lado bueno, el uso generalizado de estas aplicaciones, le ahorra un poco de tiempo a los conductores y quizá reduzca ligeramente el tiempo que pasamos quemando combustible extra en el tráfico congestionado. Pero la información sobre esto está mezclada y requiere investigación más profunda.
Alomejor esta mañana llegaste 3 minutos antes al trabajo, pero ¿A qué costo? Vecindarios en todos lados están molestos con la proliferación de autos corriendo, en lo que solían ser calles silenciosas, para evitar el embotellamiento más reciente. El problema ha sido especialmente notorio en la de por sí auto maniaca ciudad de Los Ángeles, donde las calles de los vecindarios se llenaron de tráfico cuando Waze llegó al mercado en 2011, alertando a los Angelinos sobre las rutas más rápidas y menos congestionadas. Mientras más conductores siguen las indicaciones de Waze, el problema se ha ido agravando en los últimos años.
Una investigación del Instituto de Estudios de Transporte (ITS) de la Universidad de California, conluyó que si bien las aplicaciones GPS están ayudando a los individuos a llegar del punto A al punto B más rápido, también están haciendo peor la congestión en general. Las simulaciones de tráfico de ITS muestran cómo el flujo de las autopistas cambia en respuesta a un accidente, cuando ningún conductor utiliza aplicaciones GPS, contra cuando el 20% de los conductores las tienen activadas. Con más conductores usando aplicaciones, la congestión aumenta fuera de las vía y la autopista se ralentiza. “La situación se vuelve peor cuando cientos de personas como tú, quieren conducir en las calles aledañas, las cuales no fueron diseñadas para manejar el tráfico”, dijo el director de ITS Alexandre Bayen. “Así que ahora, además de congestionar la carretera, también están congestionadas las calles aledañas e intersecciones”.
Los críticos de éstas aplicaciones culpan a los desarrolladores de software – nosotros como consumidores sólo tratamos de llegar al trabajo o al supermercado – por los efectos negativos del flujo de tráfico y la tranquilidad de los vecindarios. Si las aplicaciones son tan inteligentes, ¿Por qué no pueden redireccionar a los conductores a diferentes rutas, lejos de calles pequeñas y vecindarios silenciosos y reducir la congestión de manera inteligente? Más tarde este año, Google Maps comenzará a redirigir conductores a rutas más eficientes de combustible – no necesariamente las más rápidas – para reducir las emisiones de gas invernadero y ahorrarle dinero de combustible al conductor. Si la ruta “más verde” es significativamente más lenta, la aplicación le dará la opción al conductor la opción de escoger por sí mismos, pero por lo menos este movimiento está enfocado a cuánta emisión de gas invernadero podemos ahorrar, con un pequeño código en su teléfono, para contribuir a salvar el planeta.
CONTACTS: El Impacto de las Rutas Más Cortas por GPS en Dispositivos móviles: Un acercamiento de Juego Teórico https://trid.trb.org/view/1495267; “Your Navigation App Is Making Traffic Unmanageable,” spectrum.ieee.org/computing/hardware/your-navigation-app-is-making-traffic-unmanageable; “El Egoísmo Perfecto de las Aplicaciones de Mapas,” theatlantic.com/technology/archive/2018/03/mapping-apps-and-the-price-of-anarchy/555551.
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