Arturo Hilario
El Observador
La organización Ethnic Media Services llevo a cabo una conversación sobre los impactos de la Medida T el 1 de octubre, a la que asistieron el asambleísta de San José Ash Kalra, el concejal de San José Sergio Jiménez, miembro de la Junta de Open Space Authority Shay Franco-Clausen y Sadiya Muqueeth, directora de comunidad Salud, Fideicomiso de Tierras Públicas.
El propósito de la reunión fue discutir cómo la Medida Q, que fue un impuesto a las parcelas votado por los votantes del condado de Santa Clara en 2014, ha beneficiado la preservación de los espacios al aire libre y cómo las subvenciones del impuesto a las parcelas han ayudado a las organizaciones locales a llegar a la comunidad con educación y entrenamiento sobre la conservación natural.
Esta discusión también tenía la meta de promover a los votantes del condado de Santa Clara a que apoyen a “Sí a la Medida T”, la extensión de la Medida Q.
La Medida T aparecerá en la boleta para las elecciones del 3 de noviembre en el condado de Santa Clara como una renovación de la Medida Q, sin aumento de impuestos y con una renovación anual perpetua hasta que los votantes la finalicen. Según la Open Space Authority, actualmente el impuesto a las parcelas de la Medida Q genera alrededor de 7.8 millones de dólares al año. Todos los fondos se gastan en el condado de Santa Clara y sus alrededores.
The Open Space Authority (La Autoridad de Espacio Abierto) es una agencia pública independiente que hasta la fecha ha preservado más de 26,000 acres de terreno para espacios abiertos en el condado de Santa Clara para uso del público durante todo el año.
Según Shay Franco-Clausen, “opera tres reservas que están abiertas al público los 365 días del año, sin cargo para caminar, observar aves, andar en bicicleta y, para mí, albergar grupos de excursionistas, que yo disfruto”.
El apoyo de Franco-Clausen al “Sí a la Medida T” se centró en la equidad que brindan los beneficios a las comunidades que tienen menos probabilidades de salir a los espacios públicos.
“Si hablamos de [cómo] somos protectores de la tierra y guerreros de la tierra, entonces también tenemos que empoderar y capacitar a otras personas para hacer crecer ese mensaje. Tenemos que pensar en ello en un continuo, ¿cómo lo hacemos divertido? ¿Cómo ganamos y retenemos a las comunidades que tienen uno o dos trabajos, y cuando hay niños también tienen [los padres] que trabajar para mantener a esas familias”.
Franco-Clausen agregó: “Nuestros antepasados han construido esta tierra, y por eso es innato en nosotros ser parte de ser guerreros de la tierra. Solo teníamos que ser recordados y darnos la bienvenida a esos espacios que tradicional e históricamente nos han alejado solo para trabajar allí, no de disfrutar esos espacios “.
El concejal de San José, Sergio Jiménez, atribuyó su apoyo a “Sí a la Medida T” por su experiencia con el éxito de la Medida Q.
“Al principio, tenía mucha curiosidad por saber si la financiación relacionada con la Medida Q realmente se iba a utilizar, ya sabe, con la eficacia que se ha hecho. Y puedo decirles que no me han defraudado muchas de las cosas maravillosas que han sucedido “.
Jiménez habló sobre su experiencia trabajando con Open Space Authority y viendo cómo la organización estaba aplicando los fondos a las comunidades en el condado de Santa Clara a través de subvenciones a varias organizaciones.
“La Medida Q ha permitido que Open Space Authority otorgue [subvenciones] a muchas organizaciones pequeñas en la ciudad que se esfuerzan por brindar acceso a la naturaleza a muchas personas”.
Jiménez enfatizó que traer personas de todos los ámbitos de la vida al espacio del ambientalismo era importante para difundir la conciencia y brindar educación sobre el aire libre.
“Realmente necesitamos atraer a personas de la comunidad que a menudo no están en este espacio, que creo que se preocupan naturalmente por el medio ambiente. Sabes, soy de México. Nací en México. Pero les puedo decir que muchos mexicanos no se consideran ambientalistas. Pero si nos pregunta si nos preocupamos por la tierra, le diremos que sí. Mucha gente en California pasa nuestros días labrando la tierra, plantando los alimentos que mucha gente come. Y entonces, nos preocupamos por la tierra. Simplemente está proporcionando ese espacio y esa apertura “.
Jiménez agregó: “Creo que la nueva Medida T es tan importante para atraer a las personas e incluirlas en algunas de estas decisiones y comprender mejor cómo preservar el espacio abierto y abrir estos canales de mejor comprensión y, francamente, amar el espacio abierto es muy importante para las comunidades”.
El asambleísta Ash Kalra tuvo muchos ejemplos de organizaciones que estaban beneficiando especialmente a la comunidad latina, incluida la organización Azul, que trabaja en comunidades latinas y a lo largo de las costas de California para abrir el acceso a comunidades desatendidas y conservar regiones alrededor del océano.
“[Están] realmente brindando oportunidades, especialmente para los jóvenes latinos, para aprovechar estos espacios abiertos. Y así, a través de medidas, se asoció con Open Space Authority para preservar esta tierra, que es adyacente a una de las poblaciones urbanas latinas más grandes de la nación”.
Es evidente a partir de las diversas voces que se escucharon en la mesa redonda apoyando “Sí a la T” que una de las principales pruebas de concepto de cómo y por qué la Medida Q y la Medida T se deben seguir financiando es que brinde oportunidades de accesibilidad a bases de aprendizaje y espacios abiertos. Y ahora les toca a los votantes decidirán si eso continuará el 3 de noviembre.
“Literalmente estamos creando oportunidades de acceso. Por lo tanto, es absolutamente fundamental que continuemos con este trabajo porque ciertamente debemos asegurarnos de proteger los espacios abiertos. Tiene que estar [así] en todos los rincones de nuestro estado, pero también tiene que ser accesible para todas las poblaciones de todas las comunidades”, agregó Kalra.
