Arturo Hilario
El Observador
“Julie and the Phantoms” es un nuevo programa de Netflix que hace la pregunta: “¿Podría comenzar una banda con algunos fantasmas en el sótano?”
El programa se centra en Julie (interpretada por Madison Reyes), una joven de 15 años que ha perdió su amor por la música después de que su madre Rose fallece. Su padre, Ray Molina (Carlos Ponce) es un fotógrafo profesional y también está de duelo por la pérdida de Rose, y tiene la tarea de guiar a su familia por la vida sin su amada madre y esposa.
Aquí llega el momento en que Julie está limpiando algunas cosas del estudio de grabación de su madre y despierta a tres fantasmas adolescentes que estaban en una banda de rock en los 90. Los fantasmas son menos atemorizantes y más soñadores para Julie, y ellos la ayudan a recuperar esa pasión por la música y con eso forman una banda: Julie and the Phantoms.
Recientemente pude conversar sobre el programa con el padre de Julie, Carlos Ponce, el famoso actor, compositor y cantante puertorriqueño, quien dio una vista de primera mano a la historia de fondo de “Julie and the Phantoms” y cómo fue crear una serie de televisión musical con el legendario cineasta y coreógrafo Kenny Ortega.
Muchas gracias, Carlos. Para empezar quería saber si me podría hablar un poco sobre la historia de esta serie?
Mirá, es una historia de una de una chica, Julie. Ella es mi hija, yo soy viudo – el personaje de Ray Molina- y están tratando de lidiar con la pérdida de mi esposa, de la mamá de la niña. Él tiene un hermanito menor también. La música movía mucho a esa familia y la música en esa casa era la madre, que ya no está con nosotros. Entonces la niña como que pierde su encanto pierde su luz, pierde hasta su gusto por la música, como que casi le echa la culpa.
Y en algún momento, cuando están trabajando, en cuando están vendiendo la casa para comenzar una vida nueva de cero, se aparecen tres fantasmas en el garaje de la casa cuando la niña está recogiendo o mudando las cosas de la mamá. Bueno, estaban en ese garaje hace 25 años o para ensayar su banda. Pero bueno, nunca tuvieron audición de 25 años. Ellos murieron hace 25 años y despertaron inmediatamente 25 años después con la niña.
Esta historia es muy [bonito] porque ellos son los que les regresan su chispa y su vida, a Madison y la ayudan salir de ese agujero profundo en el que ella estaba cayendo.
Muchas gracias. Y de su personaje Ray Molina, ¿me pueden hablar un poco de qué es la inspiración para él y cómo es él en la serie?
Bueno, Ray Molina es un padre que está aprendiendo. El delegaba toda la madre, y él está aprendiendo a mostrar habilidades que le tocaban o de los cuales su esposa estaba a cargo como en la cocina, del colegio, las cosas del hogar. Entonces ahora él tiene que malabarear un poco su vida como fotógrafo y su trabajo con estas labores y obviamente se tropieza porque al principio todavía como que no sabe bien cómo están las cosas y él tiene una cuñada que era la hermana, la esposa que llega y lo ayuda a veces, sobre todo con el más pequeño de sus hijos.
¿Y cómo fue trabajar con el elenco, pero específicamente con Kenny Ortega, que es conocido por muchos proyectos de baile y películas con música?
Yo tengo gracias a Dios amistad con Kenny de hace muchos años. Lo conocí cuando él contrató a un grupo de productores musicales, incluido yo en ese grupo, de Emilio Estefan, de los que componíamos canciones para para su sello. Y [Kenny] nos voló a Las Vegas para que presentáramos propuestas cuando él estaba diseñando o reestructurando este musical de uno de los hoteles del barco pirata y toda esa cosa. Nos la hemos comunicado durante muchos años o encontrados, y siempre hemos jugado que algún día íbamos a trabajar el uno con el otro.
Pero cuando yo audicioné para esta serie, ni yo sabía que estaba audicionando para él, ni el que yo estaba audicionando para la serie. No fue el segundo, según tengo entendido, o el tercer ‘callback’ como le llaman, que lo averiguamos. Y yo dije, “A lo mejor si me va a escoger.”
¿Entonces fue una buena reunión de ustedes?
Sí, fue una linda, una linda reunión y aparte del tipo es un tipazo, él es un descubridor de estrellas lo ha demostrado una y otra vez.
Él sabe que lo que el consumidor cree y la necesidad de que tenemos del amor. Pero esos proyectos no [siempre] funcionan porque son muy difíciles de crear. Él tiene una habilidad excepcional de saber cómo hacerlos, para que tengan una buena repercusión de parte del público.
Y entonces viniendo usted también del mundo de la música, ¿qué diría sobre la música de este programa? ¿Y que qué es la importancia de la música en este programa?
La música es sensacional. Una de las cosas más impresionantes que ha pasado, aparte de que el show debutó en Netflix en los primeros 10, programa más visto de la nación entera, ocho tracks del álbum debutaron en el top 40 de los Estados Unidos en iTunes y eso incluyendo el segundo y tercer lugar. El primer lugar fue a Lady Gaga, y el show se quedó con el segundo y tercer lugar. Y tumbaron hasta Hamilton de su puesto. Entonces estamos muy contentos, muy, muy contentos con ese logro musical.
Gracias. ¿Y que fueron unos momentos memorables mientras que filmaban esto que se acuerda?
Mira, cuando uno está haciendo dramas hay otro tipo de energía en el set. Ahí uno tiene como actor que meter en ciertos personajes y entrar dentro de unos sitios en tu cabeza que no son muy cómodos. Cuando uno está haciendo musicales de baile, de guitarra, percusión o piano. Obviamente el ambiente personal y la energía es completamente diferente. Entonces todos los días estábamos en un set escuchando buena música, siendo creativos, escribiendo. La musa se dispara porque ya cuando uno salía de ahí me metía yo en el campero y en vez de ponerme a hacer otras cosas, mejor lo haría en cualquier otro proyecto, escribía. Es un buen ambiente, buena música.
Quería saber ahora que porque amos estado en estos tiempos de cuarentena, ¿por qué podía recomendar “Julie and the Phantoms”?
Bueno, pues imagínate que estás en tu casa, encerrado con todos tus hijos, el abuelo y el escenario es casi donde hay un niño, en el teléfono en una esquina. El otro en su iPad, el otro en el televisor, uno en un cuarto. Y aquí tienes un programa donde gracias a dios se puede sentar la familia entera, el bebé, el tween, el teen, el abuelo, el papá, la mamá, y ver una serie juntos. Una serie que está divertida para todas las edades, que todo el mundo se va a entretener.
Y aunque toca temas que son importantes, temas de generacionales y temas de hoy del día, se tocan de una manera sutil pero consciente. Y es muy placentero poder ver un programa la familia entera.
“Julie and the Phantoms” esta disponible ahora en Netflix.
