NUEVA YORK – Los trabajadores agrícolas indocumentados de Nueva York pueden estar arriesgando sus vidas y sus medios de vida durante la pandemia de COVID, pero reciben pocas protecciones federales o estatales.
El 8 de abril, un inmigrante indocumentado de Guatemala se convirtió en el primer trabajador agrícola de Nueva York que murió de COVID-19. Emma Kreyche, directora de defensa, divulgación y educación del Centro de Justicia para Trabajadores de Nueva York, dijo que aunque los trabajadores agrícolas son reconocidos como trabajadores esenciales, debido a que son indocumentados tienen poca seguridad laboral, a menudo viven en grupos en áreas rurales con áreas limitadas. acceso a la atención médica, y cuando se enferman, temen buscar atención médica.
“La pandemia de COVID realmente está subrayando y destacando las diversas fallas de los sistemas que han jugado en esta comunidad durante muchos, muchos años,” dijo.
Mientras que la industria agrícola está recibiendo miles de millones de dólares en subvenciones y préstamos federales en virtud de las facturas de estímulo, dijo, no se han creado reglas para proteger la salud de los trabajadores agrícolas.
En enero, entró en vigencia la Ley de prácticas laborales justas de los trabajadores agrícolas de Nueva York, que extendió algunos derechos laborales básicos a los trabajadores agrícolas en el estado. Sin embargo, Kreyche señaló que la ley contiene pocas, si es que hay alguna, protección para la salud o seguridad de los trabajadores agrícolas.
“Todavía no tenemos directivas claras del estado sobre cómo los empleadores deberían manejar los problemas relacionados con el aislamiento de los trabajadores, asegurando que haya una configuración para mantener la cuarentena,” dijo.
Antes de la pandemia de COVID, dijo, el trabajo agrícola ya estaba entre las ocupaciones más peligrosas.
Se están realizando esfuerzos para incluir a los trabajadores indocumentados en el próximo paquete de estímulo federal. Kreyche dijo que cree que hay pocas esperanzas de que suceda, pero agregó que el estado puede tomar medidas para ayudar a garantizar que los trabajadores agrícolas vulnerables reciban algunas de las protecciones dadas a los demás, “teniendo regulaciones de salud y seguridad aplicables a las operaciones agrícolas y los campos de trabajo agrícola donde se alojan los trabajadores.”
Ella dijo que también es imperativo que los legisladores estatales creen una fuente de apoyo para aquellos que no pueden solicitar o calificar para el seguro de desempleo.
Más información está en línea en wjcny.org.
