Cuando una persona decide ingresar en los misterios de la santería o religión Lucumí, debe experimentar varias iniciaciones, consagraciones y ceremonias. La primera de ellas consiste en recibir ocho collares o elekes, fabricados con cuentas de colores. Cada santo u Orisha detenta su color o colores correspondientes. Los collares representan la protección y bendición de los Orishas, sus colores representan los colores que pertenecen a cada uno de ellos. Antes de imponer collares a una persona, éstos son consagrados por el santero.
Otra importante iniciación consiste en recibir los Guerreros, ocurre cuando la persona obtiene un caldero y es apta para obtener la protección y bendición de cuatro Orishas: Elegguá, Ochosi, Oggún y Osún.
Osún es el Orisha que acompaña a Elegguá, se encarga de proteger a los santeros cuando existe una situación de peligro alrededor.
Para ser iniciado en santería se necesita contar con un padrino o madrina, un santero iniciado y experto en la religión y sus misterios. A los santeros en lengua yoruba se les conoce como Olochas.
Una de las ceremonias más significativas es “el asiento”, se lleva a cabo cuando el recién iniciado o Iyawó, recibe los misterios del Orisha que le guiará y protegerá por el resto de su vida. Para conocer quién es el Orisha que regirá al iniciado, se necesitará la ayuda de un santero experto en iniciaciones, si existe alguna duda se consulta al sumo sacerdote; un Babalawo o iniciado en los misterios de Orúnla. El rito de los ocho collares, los guerreros y el asiento, requieren ceremonias espirituales sumamente discretas, porque solamente el iniciado y su padrino o madrina sabrán los detalles.
Un iniciado en esta religión, no puede divulgar los secretos de las ceremonias con los aleyos o no iniciados, lo puede hacer únicamente con santeros iniciados, de lo contrario estaría quebrantando las normas y reglas establecidas de la religión.
Fiesta de Santo o Tambor
La fiesta de Tambor se celebra cuando los santeros se reúnen para honrar a un Orisha especifico, conmemorar el aniversario de asiento de un santero o celebrar el aniversario de un Orisha; que usualmente ocurre la misma fecha en que se conmemora al santo católico con que ha sido sincretizado.
En la ceremonia del Tambor se tocan tres tambores sagrados: Iyá, Itótele y Okónkola, conocidos como los Tambores Batáa.
Los únicos que pueden bailar frente a los tambores, son los santeros iniciados que ya han sido presentados a los Batáa en una ceremonia especial.
En el Tambor se observan altares hermosos compuestos por imágenes, velas, incienso, flores, frutas y una gran variedad de elementos indispensables para el culto.
Algunos santeros bailan las danzas respectivas de los Orishas y más de alguno llega a ser poseído por los espíritus, algo similar a una transfiguración. Después de esta experiencia el poseído no recuerda que fue exactamente lo que sucedió. A la posesión se le conoce como “Haber sido montado por el santo”.
El Itutu
La ceremonia del Itutu tiene lugar cuando un santero fallece. Desde ese momento se comienzan a rezar plegarias y oraciones, especialmente dirigidas a Oyá. Acto seguido, se les informa a los santeros u Olochas que le conocían, generalmente a nueve de ellos porque es el número de Oyá Yansa, la dueña de la puerta del cementerio y patrona de todos los difuntos. Esta es una ceremonia muy especial para cualquier santero o cualquier hermandad en santería.
Un notable ritual ocurre cuando se cuestiona a los Orishas por medio de los caracoles, ¿qué sucederá con las posesiones religiosas del fallecido? Las pertenencias son heredadas por padrinos o ahijados iniciados; quienes han sido dictados en la lectura de los caracoles. El primer ritual se celebra el día del sepelio, el segundo nueve días después, el tercero a los treinta días y el cuarto durante el primer aniversario. La mayoría de ceremonias y rituales trascendentales de la santería son acompañadas por misas espirituales y católicas.
Culto a los difuntos
En la religión Lucumí se define a los difuntos como Ikú o Eggún, nuestros ancestros a quienes se les debe rendir tributo. Las creencias esenciales de la religión Lucumí, se basan en el culto a Eggún, los antepasados moran en otra dimensión, nos observan, vigilan y resguardan del peligro. Rindiéndoles culto, sus espíritus adquieren energía espiritual.
Cuando se hace ofrenda a los difuntos, se les debe bendecir; y antes de realizar cualquier ritual en santería, primero se bendice a los Ikú y después a los Orishas comenzando por Elegguá.
