La secretaria de Estado de California, Shirley N. Weber, instó a los votantes a votar por adelantado en las elecciones generales del 3 de noviembre, confirmando que el sistema de voto por correo del estado se mantiene sin cambios a pesar de las impugnaciones federales y rechazando las acusaciones de fraude electoral generalizado.
Dado que ya se están distribuyendo las boletas por correo a todos los votantes registrados, los californianos tienen varias formas de votar: en persona en un centro de votación, utilizando los buzones oficiales o por correo.
Se mantienen las reglas de votación
Los sistemas de votación por correo existentes quedaron garantizados a nivel nacional este noviembre gracias a una orden de la Corte Suprema del 14 de septiembre que bloqueó una nueva norma del Servicio Postal de EE. UU. relativa al envío de boletas electorales federales por correo hasta las elecciones intermedias.
La norma —que el Servicio Postal de EE. UU. (USPS) publicó en agosto pasado para implementar parte de la orden ejecutiva del presidente Donald Trump de marzo sobre la «integridad electoral»— habría exigido que todas las jurisdicciones estatales y locales utilizaran sobres para boletas electorales aprobados por el USPS; subieran el nombre, la dirección y el código de barras de cada votante por correo a un nuevo portal federal; y hicieran coincidir exactamente esos datos en cada sobre. Las boletas que no cumplieran con cualquiera de esos requisitos no se habrían entregado.
“Los tribunales lo rechazaron porque consideraron que era demasiado tarde”, dijo Weber en una sesión informativa de American Community Media el 8 de octubre. “Hubiera sido un caos.”
El pasado mes de enero, también logró una victoria para California en el caso Estados Unidos de América contra Weber, en el que el Departamento de Justicia de EE. UU. demandó al estado para obtener acceso completo a toda su base de datos de registro de votantes, incluyendo los números de Seguro Social y de licencia de conducir de los votantes de California, su afiliación partidista, sus direcciones de residencia y su historial de votación.
“Nos negamos, acudimos a la corte y ganamos el caso”, dijo Weber.
Aunque el 19 de octubre es la fecha límite para inscribirse en el padrón electoral, los californianos que sean ciudadanos estadounidenses adultos aún pueden inscribirse y votar en la oficina electoral de su condado o en un centro de votación hasta el día de las elecciones; esos votos provisionales se cuentan una vez que los funcionarios electorales los verifican.
Los californianos de 16 y 17 años que cumplan con los requisitos también pueden solicitar que se les inscriba automáticamente en el padrón electoral tan pronto como cumplan 18 años.
“Diles que aún no es demasiado tarde”, dijo Weber refiriéndose a los californianos que no están registrados y creen que ya se les pasó el plazo. “Aún pueden registrarse el mismo día de las elecciones, el 3 de noviembre”.
Los residentes adultos que sean ciudadanos estadounidenses también siguen teniendo derecho a votar después de cumplir una condena por un delito grave, afirmó: “No tienes que esperar a que el gobernador te lo apruebe. No tienes que apelar ante nadie. Una vez que hayas cumplido tu condena, tienes derecho a votar en California”.
“Lo que hicimos en junio es lo mismo que estamos haciendo ahora”, agregó Weber. “Esas reglas siguen vigentes, así que no tienes que hacer nada diferente a lo que hiciste entonces, salvo votar”.
Lucha contra la desinformación y la intimidación
Durante el recuento de votos tras las primarias del pasado mes de junio, Trump atribuyó sin fundamento alguno que el recuento en curso en California se debía a un “manipulación de las elecciones”. Los fiscales federales de Los Ángeles anunciaron entonces que estaban llevando a cabo “múltiples investigaciones por fraude electoral”, sin identificar objetivos específicos ni conductas indebidas. La Fiscalía del Condado de Los Ángeles afirmó que no había recibido ninguna denuncia por parte del gobierno federal.
Sin embargo, investigaciones exhaustivas revelan que el fraude electoral es extremadamente raro.
De los más de 25 millones de votos emitidos en seis estados clave que Trump cuestionó durante las elecciones de 2020, un análisis de Associated Press reveló menos de 475 casos de fraude no confirmados o potenciales, sin indicios de una acción coordinada.
Una investigación del Centro Brennan para la Justicia revela que la mayoría de los casos de fraude denunciados se deben a errores administrativos o a un cotejo defectuoso de datos, y que las tasas de incidencia en las elecciones que han sido objeto de un análisis minucioso en busca de fraude oscilan entre el 0,0003 % y el 0,0025 %.
“El presidente está desinformando al público”, dijo Weber. “Durante los últimos seis años, tras la ‘declaración’ de que se estaban produciendo irregularidades, no ha habido datos ni pruebas de que eso haya ocurrido en ningún lugar de California ni de Estados Unidos”.
Cuando surgen informaciones erróneas, como los rumores de que el día de las elecciones es el 4 de noviembre, su oficina publica rectificaciones en su sitio web. Los votantes que no encuentren respuestas en línea pueden ponerse en contacto con su oficina para recibir ayuda.
ICE en los centros de votación
Al referirse a los rumores sobre la presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en los centros de votación, Weber instó a los votantes que teman ser interrogados o intimidados a que utilicen los buzones oficiales en su lugar, y agregó que los funcionarios electorales escucharon rumores similares durante las últimas primarias, pero no observaron tal presencia.
Una vez que los votos se depositan en una urna, “quedan bajo llave y a salvo. No hay forma de recuperarlos, y es una manera de votar con tranquilidad”, dijo Weber. “No es probable que te encuentres a ICE en un lugar así, al que puedes entrar y salir cuando quieras. Esos son los sistemas de votación más seguros que tenemos”.
Este año, el estado endureció las normas que restringen la actividad de las fuerzas del orden cerca de los centros de votación: la ley SB 73, promulgada en mayo, prohíbe la presencia de personal militar en los centros de votación, impide que los agentes del orden interfieran en las elecciones salvo en casos de emergencia urgente y tipifica como delito grave la incautación de boletas electorales. La ley SB 884, promulgada en septiembre, prohíbe las detenciones a menos de 200 pies de un centro de votación el día de las elecciones, salvo en casos de alteración del orden en el centro o de delitos contra las personas o la propiedad.
Mientras tanto, la intimidación a los votantes sigue siendo un delito grave según el Código Electoral de California. Además, el código prohíbe que los oficiales armados o uniformados y los guardias de seguridad se ubiquen a menos de 100 pies de un centro de votación sin autorización por escrito de las autoridades electorales locales, a menos que estén respondiendo a un incidente específico o votando.
Intimidación a los votantes
“La intimidación es una ofensa. Es un delito”, dijo Weber. “Si alguna vez llegamos al punto de permitir que se intimide a los trabajadores electorales, entonces habremos perdido nuestro sistema”.
Los registradores del condado reciben capacitación sobre cómo colaborar con las autoridades policiales y responder ante incidentes, agregó, e instó a los votantes que sean testigos de actos de intimidación o que necesiten ayuda para participar en la votación a que avisen a los funcionarios electorales o utilicen la línea de ayuda multilingüe para votantes de su oficina.
“Cuando se intenta socavar la Constitución… y burlarse de nuestros tribunales y cosas por el estilo, eso constituye una grave [violación] electoral”, dijo Weber. “Si los votantes deciden no ejercer su poder, entonces alguien más lo ejercerá por ellos”.
“No dejes que nadie te impida votar”, agregó. “Si te da miedo votar, si temes que te ataquen o te hagan preguntas, esa es una razón aún mayor para votar”.
Para obtener más información sobre dónde y cómo votar antes del 3 de noviembre, visita https://www.sos.ca.gov/elections/where-and-how.
