Los grupos que luchan contra el hambre están pidiendo un cambio justo en el próximo proyecto de ley agrícola, que proporciona fondos federales de contrapartida para programas que ayudan a las familias de bajos ingresos a comprar productos frescos.
El programa Market Match ofrece a las personas de Cal Fresh alrededor de $15 por mercado por día para gastar en 270 sitios en todo el estado.
Minni Forman es directora del programa de alimentación y agricultura en el Centro de Ecología, una organización sin fines de lucro en Berkeley, que dirige Market Match.
“En 2022 hubo 500.000 transacciones”, dijo Forman. “Casi $20 millones en gastos de CalFresh y Market Match, principalmente destinados a agricultores pequeños y medianos. Por lo tanto, este programa tiene impactos masivos para los compradores de CalFresh, para los agricultores y para los operadores del mercado”.
La actual Ley Agrícola expiró el 30 de septiembre y se están negociando un nuevo proyecto de ley que cubra los próximos cinco años.
Grupos como la Coalición de Mercados de Agricultores para Todos y la Alianza para los Mercados de Agricultores de California están pidiendo al Congreso que financie programas como Market Match en todo el país.
Andy Naja-Riese es director ejecutivo del Instituto Agrícola de Marin (AIM), una organización sin fines de lucro que administra mercados de agricultores.
Dijo que los federales deben priorizar los programas con resultados probados y no hacerlos competir por fondos con programas más nuevos.
“Estamos abogando por que nuestros funcionarios electos apoyen este enfoque escalonado”, dijo Naja-Riese, “para que programas como en California y en todo el país puedan continuar operando programas innovadores exitosos como Market Match”.
El domingo 15 de octubre, grupos contra el hambre se reunieron en el mercado de AIM Clement Street en San Francisco en su décimo aniversario, para honrar al asambleísta Phil Ting – demócrata de San Francisco – quién redactó el proyecto de ley en 2015 que condujo a la creación del programa Market Match.
Ting dijo que hay suficiente dinero para seguir funcionando – por ahora.
“Con el programa Market Match”, dijo Ting, “conseguimos los 35 millones de dólares del presupuesto del año pasado para, con suerte, poder pasar uno o dos años más antes de que tengamos que pedir más dinero”.
