Las elecciones nunca terminan en Arizona

La desinformación y el alarmismo ponen en riesgo a los funcionarios y a la democracia misma
Photo Credit: Surat Lozowick/ Flickr; (CC BY-NC-SA 2.0)

Mark Hedin
Ethnic Media Services

Semanas después de las elecciones de mitad de período de este año, las controversias continúan afectando el proceso político en Arizona.

En una sesión informativa a finales de noviembre organizada por la organización no partidista sin fines de lucro Protect Democracy, los oradores describieron los peligros y lo absurdo del último capítulo en lo que, para Arizona, se ha convertido en una parte habitual del panorama electoral.

“En resumidas cuentas, tenemos estos funcionarios electorales que están haciendo un gran trabajo, y luego tenemos estos funcionarios electos – políticos — que básicamente presentan afirmaciones sin fundamento de que el resultado no es válido, y eso no es cierto”. dijo Alex Gulotta, ex director del Legal Aid Justice Center y actual director de Arizona de All Voting Is Local.

Negarse a certificar los resultados de la Contienda

A partir del 28 de noviembre, en la esquina sureste del estado, la junta de supervisores del condado de Cochise, de color rojo oscuro, se negaba a certificar sus resultados, alegando falsamente que las máquinas de tabulación no se probaron ni certificaron adecuadamente, abriendo la puerta a que los aproximadamente 50,000 votos de todo el condado finalmente sean desechados.

La información errónea y la desinformación que llevaron a la mayoría de los votantes republicanos a insistir en votar en persona el día de las elecciones también aumentaron sus posibilidades de que surgieran problemas, dijo Tammy Patrick, una funcionaria electoral de Arizona desde hace mucho tiempo.

“Sabíamos que cualquier asunto, error, equivocación o problema que surgiera — y siempre lo hacen el día de las elecciones — sería malinterpretado, utilizado y aprovechado como una forma de convertir en arma el sistema para socavar nuestra confianza en su legitimidad”, dijo Patricio.

Patrick y Gulotta también abordaron los hechos que originaron varias denuncias de fraude.

Voto en Ausencia

Uno de los problemas clave que plantean los teóricos de la conspiración es que en los 223 lugares de votación del condado de Maricopa, hasta 71 tenían impresoras que producían boletas que las máquinas de tabulación en el lugar no podían leer porque la letra no era lo suficientemente oscuro.

Un par de cientos de votantes optaron por ir a diferentes casillas de votación, y casi 17,000 boletas fueron recolectadas en urnas y tabuladas en la sede electoral del condado.

Pero la tabulación en la sede del condado es exactamente el proceso que se usa habitualmente en la votación en ausencia/por correo, que fue la forma en que “la gran mayoría” (el 84 %) de los arizonianos emitieron sus votos, señaló Gulotta. Y la opción de contar los votos de esta manera está escrita en las pautas electorales de todo el país.

Demandar por Cumplimiento

“Este es un procedimiento operativo estándar. Es el Plan B. A veces hay planes C, D y E en una elección”, dijo Patrick. La ley electoral de Arizona requiere que los condados presenten sus recuentos de votos a la Oficina del Secretario de Estado dentro de los 20 días posteriores a una elección — este año celebrada el 8 de noviembre — para la certificación final antes del 5 de diciembre.

El secretario de estado puede demandar por cumplimiento y se comprometió a hacerlo en el caso del condado de Cochise.

“Necesitamos tener hechos e información para no certificar una elección o poner en duda una elección”, dijo Patrick.

“En lugar de cualquiera de esos hechos y pruebas, no importa cómo se sienta alguien en el fondo de su corazón o en sus entrañas acerca de cualquier tipo de sistema de votación o equipo de votación o las personas que ganaron o perdieron, la certificación debe seguir adelante. Y eso está muy claro en la ley. “Según la ley de Arizona, hay un recuento automático si los resultados preliminares tienen una diferencia de medio punto porcentual o menos.

Los recuentos

Entonces, la contienda por el cargo de fiscal general, donde el demócrata Kris Mayes actualmente tiene una ventaja de 510 votos sobre el republicano Abraham Hamadeh, se dirige a un recuento (y una demanda respaldada por el Partido Republicano de Hamadeh que busca simplemente declararlo ganador).

Pero los funcionarios electorales tienen que trabajar con lo que se les proporciona, dijo Gulotta. Si los condados no brindan sus resultados, es posible que el estado deba proceder sin contar las boletas retenidas.

Esos votos podrían ser cruciales para Hamadeh en un recuento, y el congresista demócrata Tom O’Halleran, quien perdió su contienda de reelección en el Distrito 2 de Arizona por 22,375 votos, podría revertir ese resultado si el condado de Cochise finalmente es privado de sus derechos.

¿Por qué no Cederán?

“Afortunadamente”, dijo Patrick, “hemos visto a muchas personas que se quedaron cortas en este concurso salir, conceder y hacerlo con gracia, hablando realmente de la importancia de esa concesión.

“Pero también tenemos a los que no han concedido, ni creemos que lo hagan nunca. La concesión realmente no significa nada legalmente, pero sabemos que significa mucho en los corazones y las mentes de los votantes estadounidenses”.

Respondiendo a una pregunta sobre el supervisor del condado de Maricopa, Bill Gates, un republicano que fue amenazado después de expresar su confianza en la integridad electoral de Arizona, Patrick citó una encuesta reciente que encontró que uno de cada cuatro funcionarios electorales ha sufrido amenazas, acoso o abuso.

“Alrededor del 12% al 15% de nuestros funcionarios electorales actuales se irán o tendrán la intención de irse antes de 2024”, dijo.

El Congreso debe involucrarse

“La gente está tomando las cosas en sus propias manos basándose en la información errónea y la desinformación y la retórica que se está promulgando. Espero que el supervisor Gates se mantenga a salvo junto con todos los demás, porque es profundamente preocupante que tengamos una profesión en este país, una infraestructura crítica, que no tiene fondos, recursos insuficientes y también está bajo ataque”.

“Necesitamos que las personas moderadas en el medio den un paso adelante y digan que este no es un curso aceptable”, dijo Gulotta en conclusión.

“Es posible que solo signifique que el Congreso debe involucrarse y regular la forma en que los estados llevan a cabo las elecciones de una manera más exhaustiva que en el pasado, porque lo que están haciendo es, de hecho, irresponsable”.

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