El estado de emergencia por el COVID-19 en California finalizará el 28 de febrero de 2023, casi tres años después de su inicio, anunciaron el 17 de octubre funcionarios de la oficina del gobernador Gavin Newsom.
El anuncio se produjo cuando las nuevas variantes generan preocupaciones de que habrá otro aumento invernal mortal en todo el país y cuando las tasas de positividad de las pruebas se estabilizan en California luego de una disminución de casi tres meses. Más de 95,000 californianos han muerto como resultado de COVID-19, según datos estatales.
El estado de emergencia otorgó a Newsom poderes amplios, a menudo controvertidos, para emitir mandatos de uso de máscaras y órdenes temporales de quedarse en casa en un esfuerzo por frenar la propagación del virus.
También permitió al gobernador celebrar miles de millones de dólares en contratos de respuesta de emergencia sin licitación con instalaciones de prueba, proveedores de equipos de protección personal y agencias de trabajo temporal. Algunos de esos contratos fueron con proveedores no antes probados que no entregaron servicios.
Desde el día 17 de octubre, 27 disposiciones de las 74 órdenes ejecutivas emitidas bajo el estado de emergencia siguen vigentes, dijeron las autoridades. Ya han finalizado más de 500 disposiciones. La administración de Newsom no permitió que la prensa nombrara a los altos funcionarios que participaron en una rueda de prensa bajo embargo sobre el fin del estado de emergencia.
“El Estado de Emergencia fue una herramienta efectiva y necesaria que utilizamos para proteger nuestro estado, y no habríamos llegado a este punto sin él”, dijo Newsom en un comunicado. “Con la preparación operativa que hemos desarrollado y las medidas que continuaremos empleando en el futuro, California está lista para eliminar gradualmente esta herramienta”.
La duración del estado de emergencia ha sido controvertida entre los líderes republicanos del estado que intentaron derrocar el poder del gobernador durante una reunión de emergencia del Senado en marzo. La resolución para terminar el estado de emergencia fue rechazada por 8 a 4, y los senadores votaron siguiendo las líneas del partido.
En ese momento, los representantes de los trabajadores de salud de primera línea, incluida la Asociación de Hospitales de California, declararon que las flexibilidades permitidas por las órdenes ejecutivas eran fundamentales para expandir la capacidad. Permitió a los funcionarios de atención médica contratar a miles de trabajadores de otros estados que generalmente necesitan una licencia en California para ejercer, entre otras medidas de emergencia.
“El Estado de Emergencia fue una herramienta efectiva y necesaria que utilizamos para proteger nuestro estado, y no habríamos llegado a este punto sin ello”.
GOBIERNO GAVIN NEWSOM
En febrero, la administración dio a conocer el plan SMARTER, su estrategia a largo plazo de $3,200 millones para combatir el COVID-19. La estrategia describió medidas de preparación como almacenar 75 millones de máscaras, aumentar la capacidad de prueba a medio millón de pruebas por día e invertir en la fuerza laboral de atención médica y las organizaciones de salud de la comunidad local. El lanzamiento del plan SMARTER ha sido un componente clave para eliminar la necesidad de provisiones de emergencia, dijeron las autoridades.
“La administración ha determinado que revertir las 27 disposiciones restantes de la orden ejecutiva tendrá un impacto operativo en gran medida mínimo”, dijo un funcionario anónimo.
La administración planea buscar cambios legislativos permanentes para dos disposiciones temporales permitidas por la orden ejecutiva: permitir que las enfermeras ordenen y administren tratamientos antivirales para la COVID-19 como PAXLOVID y permitir que los asistentes de laboratorio procesen las pruebas de la COVID-19.
