Esta semana marca el 25 aniversario del Programa de Seguro Médico para Niños, conocido como CHIP, que en California es parte de Medi-Cal.
El programa ha tenido un gran éxito, a partir de 2020 solo el 3.6 por ciento de los niños en el Golden State no tenían seguro. Medi-Cal y CHIP atienden a casi 5 millones y medio de niños y niñas en el estado.
Joan Alker, del Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown, dice que aunque la mayoría de los niños son sanos, es un riesgo demasiado grande estar sin seguro médico.
“Cualquier brecha en la cobertura para niños es un problema para las familias y un problema para nuestro país en general,” dice Alker. “Asegurar que los niños tengan acceso a un seguro de salud paga enormes dividendos para que puedan crecer prósperos y sanos.”
La legislatura estatal ha mejorado constantemente Medi-Cal al hacer que niñas y niños indocumentados fueran elegibles desde 2016 y al eliminar todas las primas a partir del primero de julio.
Alexandra Parma, de First Five Center for Children, dice que California ha aprobado que los niños permanezcan en Medi-Cal desde el nacimiento hasta los cinco años, pero aún se necesita la aprobación federal.
“El cambio permitiría que los niños estén continuamente inscritos en Medi-Cal hasta que cumplan cinco años,” informa Parma. “Entonces no tendrían que hacer renovaciones anuales como bajo la política anterior.”
Sarah Crow, también de First Five, dice que una gran falla en el programa es que muy pocos médicos aceptan Medi-Cal, lo que resulta en largos tiempos de espera para ver a los proveedores existentes.
“Tenemos muy pocos proveedores que aceptan Medi-Cal debido a las tarifas de pago tan bajas que se ofrecen en el programa MediCal. Así que ahí es donde el programa sufre,” dice Crow.
Crow aconseja a los padres que se aseguren de que Medi-Cal tenga una dirección actual en el archivo, para que nadie pierda la cobertura. Los condados se abstuvieron de enviar avisos de renovación anual durante el COVID, pero eso cambiara una vez que se levante el estado de emergencia por la pandemia.
