Arturo Hilario
El Observador
Los hermanos mexicano-estadounidenses y cineastas Diego y Julio Hallivis han escrito una comedia de terror personal pero escapista que hace eco de los horrores de la inmigración experimentados en los Estados Unidos en la vida real.
La introducción de la película muestra imágenes reales de noticias estadounidenses, junto con la voz del expresidente Donald Trump hablando sobre lo terrible que era el estado del país durante su muy criticado discurso de toma de posesión de 2017.
A lo largo de su carrera por la presidencia y durante sus cuatro años en el cargo, Trump nunca dejó de repetir las afirmaciones de que los inmigrantes indocumentados “infestan” el país, un páramo de fábricas cerradas y delincuencia fuera de control en las ciudades.
Desde el principio, el excomandante en jefe imaginó una versión de pesadilla de los EE. UU., y con esta visión llegaron sus “soluciones”.
American Carnage, la nueva película de los hermanos Hallivis antes mencionados, da un giro a las ideas mismas expuestas por Trump y la legislación real que puso en marcha para separar familias, causar estragos en la frontera y vilipendiar a los latinos en este país, ya sean indocumentados o no.
La película cuenta la historia de un gobernador que aprueba una orden ejecutiva que reúne a los hijos de inmigrantes indocumentados en campamentos, dándoles la opción de permanecer indefinidamente en sus jaulas con sus mantas aluminizadas o ser “voluntarios” en un hogar de ancianos donde pueden trabajar su camino hacia la libertad ayudando al sospechoso personal totalmente blanco.
Recientemente, el coguionista y director Diego Hallivis junto con la actriz principal Bella Ortiz respondieron algunas preguntas sobre American Carnage, desde cómo logra decir la verdad con sus metáforas de comedia de terror, cómo fue trabajar con un elenco principalmente Latino y por qué a los latinos se les debería permitir contar historias más diversas en Hollywood.
También protagonizada por Jorge Lendeborg Jr., Jenna Ortega, Allen Maldonado y Eric Dane, American Carnage ahora está en los cines y disponible en streaming.
Hola Diego, para empezar quería saber cuál era el objetivo para ti y tu hermano cuando estaban escribiendo esto, y qué querías transmitir con los temas y la historia de American Carnage.
Diego Hallivis: Esta es una película muy personal en el sentido de que cuando surgió el inicio de esta idea, surgió de la frustración de lo que [nosotros] estabamos viendo. La forma en que vivimos en los Estados Unidos y, a veces, la dura realidad de cómo se trata a los latinos. Es difícil de digerir. Entonces, lo que queríamos hacer era contar una historia que mostrara diversidad dentro de la comunidad latina, pero que al mismo tiempo tuviera un mensaje, que se envolviera con el género. Estamos usando terror y comedia, entonces de esa manera el comentario político que estamos haciendo se convierte en una experiencia divertida.
No quería tener una película que se sintiera demasiado dramática. Hay algunas por ahí que abordan la inmigración y cosas por el estilo. Pero luego, cuando las ves, son tan deprimentes de ver que incluso yo mismo, voy a apagar esto, está como arruinando mi estado de ánimo. Así que quería tener algo que se sintiera como una experiencia de comedia y terror. Entonces de esa manera es divertido en lugar de predicador.
¿Podrías hablar un poco sobre el título? Trae recuerdos del discurso de toma de posesión presidencial de 2017, y me preguntaba si ese fue un punto de partida para que tú y tu hermano armaran esto, ¿O tenían la idea gestada de antemano?
Diego: No, definitivamente vino de Donald Trump usándolo porque es una palabra tan visceral, “carnicería” estadounidense. Y como saben, hay un juego de palabras cuando se trata de la película. Así que siempre iba en esa dirección, usando esa especie de poste de meta.
Me preguntaba cuál fue su proceso o cuál fue el criterio para elegir equilibrar los elementos de terror y comedia para American Carnage.
Diego: Sí, la idea era poder eliminar una capa de la realidad para que tuviéramos una historia exagerada que luego se vuelve muy obvia, sobre cuál es el tema del que estamos hablando. Y el horror y la comedia tienen en común la reacción involuntaria de, digamos, si es un susto de salto, como que gritas y saltas. Y si hay una broma, te ríes, pero no piensas reírte o no piensas reaccionar de esa manera. Son como respuestas involuntarias. Y cuando casas a los dos, puedes tener una experiencia muy intensa. Pero también divertida. Es una experiencia que disfrutas.
Así que quería asegurarme de que cuando veas la película, la pases bien, pero al final, tengas suficiente para iniciar una conversación si la viste con otra persona o si quieres recomendársela a alguien.
¿Hubo otras situaciones del mundo real o inspiraciones cinematográficas que te ayudaron a crear esta situación distópica?
Diego: Bueno, dices distópico, pero al mismo tiempo, [en] la apertura de la película, ves muchas imágenes de la vida real. Entonces, una cosa que queríamos hacer era usar esos momentos que están incrustados en la realidad y usarlos como una catapulta para luego crear nuestro escenario distópico, pero siempre teniendo suficiente hilo de conexión con la realidad para que sea lo suficientemente extraño.
¿Cuáles fueron los desafíos que podrías haber tenido al escribir o filmar este proyecto?
Diego: Lo filmamos en España, por lo que gran parte fue encontrar las ubicaciones adecuadas para que pareciera que estábamos en los Estados Unidos. Y luego, al mismo tiempo, siempre estás luchando contra los elementos, siempre estás luchando contra el tiempo. Fue una película muy pesada en lo que respecta a las prótesis, por lo que el maquillaje tomó mucho tiempo y, a veces, eso quita el tiempo que tienes para filmar.
Entonces tienes que ser muy eficiente. Debe poder presentarse al set y tener una lista de tomas con 20-30 que deseas realizar al final del día. Pero luego, debido a las limitaciones de tiempo, debido al maquillaje, solo tienes la mitad del tiempo. Por lo tanto, debimos ser muy metódicos sobre cómo rodarla.
¿Y cómo fue trabajar con el elenco? Tienes estas caras nuevas; tienes actores establecidos como Eric Dane. Es una buena mezcla de diversos actores.
Diego: Bueno, tengo que decir que mucho tiene que ver con la suerte, porque nunca planeas cuál es la química entre ellos. No puedes simplemente esperar que los mejores interpreten la película. Y tuve la suerte de que el conjunto pudiera llevarse bien entre sí y tener esta química que, incluso cuando no estábamos filmando, claramente tenían una amistad entre ellos, lo que permitió entonces ciertos momentos, cuando estábamos filmando, ciertos momentos de improvisación que en realidad terminaron elevando la película debido a la química que había entre ellos. Para esto, nunca puedes hacer planes. Pero fui muy afortunado y bendecido de poder tenerlo así.
Y última pregunta, Diego. Muchas gracias por el tiempo. ¿Qué esperas que el público se lleve de American Carnage?
Diego: Creo que el público debería tomar en cuenta de esta película el hecho de que todavía hay muchas historias y tipos de películas como Latinos que podemos hacer y que realmente no tenemos la oportunidad de contar. Siento que a veces estamos como encasillados en términos de qué tipo de historias nos permite contar la industria. Entonces, lo que quiero hacer es presentar esta película como una versión de diferentes cosas que están disponibles y, con esto, espero inspirar a otras personas a usar el terror y la comedia como una forma de infundir a los latinos ese tipo de historias.
Pero también demostrarle al mundo que no somos moldes y que no somos una cultura monolítica, que tenemos mucho que compartir, tenemos mucho que ofrecer. Y esto es sólo el principio.
Hola Bella. Para empezar, quería preguntarte si podrías hablar sobre tu papel de Micah, lo que inicialmente te gustó del guión y el papel en sí.
Bella Ortiz: Sí. Originalmente, había hecho una audición para un papel diferente, y se me presentó el papel de Micah. Y al principio, dudé un poco, pero cuanto más me sentaba con el personaje y reflexionaba sobre él, vi que tenía una oportunidad única de interpretar al personaje porque ambos somos muy similares en términos de nuestro punto de partida de ser mujeres blancas Latinx.
Y aunque mi vida personal es muy diferente de la vida de Micah, lo vi como una forma única de poder usar eso como un punto de partida para asombrarme y ser imaginativa, [qué] si mi vida hubiera tomado una ruta diferente y cómo sería esa. Entonces, una vez que tuve ese tipo de gancho, pude ver realmente lo que podía aportar al personaje.
Quería saber cuál fue la experiencia de filmarlo con el resto de tus compañeros de reparto, principalmente otros actores Latinx. Y aunque es, como acabas de mencionar, este cierto tipo de película, se conecta con hilos reales en nuestra política, en nuestro mundo. Así que me preguntaba cómo fue esa experiencia de ustedes como grupo haciendo esta película.
Bella: Al principio estaba un poco ansiosa por no saber qué esperar porque sabía que, al entrar, este era mi primer papel principal en un largometraje. Y así, al entrar, supe que era un poco menos experimentada que los demás.
Pero tan pronto como llegué al set y conocí al resto de los compañeros de reparto, creo que, dado que todos los actores principales son Latinx y de diferentes orígenes en diferentes países y culturas, creo que [la diversidad] fue realmente como una atadura que todos tuvimos. Todo, como la química entre nosotros, como la compenetración, no fue nada forzado. Fue todo muy natural, y creo que se debe a que teníamos ese objetivo común y la prioridad de ser realmente recipientes en esta narración de algo que es cercano y querido para nosotros, que nos apasiona y que no solemos ver representado en los medios de comunicación.
Ahora que se estrenó la película, ¿Has recibido algún comentario al respecto?
Bella: Todavía no la he visto, pero con las personas con las que he hablado que han visto la película, es realmente interesante porque creo que dado que es un proyecto tan único y que realmente no encaja en ningún tipo de género ya establecido, creo que la gente que entra en él no sabe realmente qué esperar. Y cuando no tienes claro eso y no sabes qué esperar, creo que te equivocas y dices: “No sé si me va a gustar porque no puedo categorizar necesariamente eso.”
Pero la respuesta ha sido realmente positiva y casi, creo, mejor porque como no saben qué esperar, es casi como si lo disfrutaras un poco más. Así que sí, he disfrutado mucho escuchar las respuestas y reacciones de la gente y, al final del día, es difícil hacer proyectos, especialmente proyectos con este tema.
Y espero que todos los que lo vean estén abiertos a eso. Y también, entran con la intención de apoyar proyectos hechos por artistas Latinx.
Porque siento que cuanto más los consumamos, más le mostraremos a Hollywood que existe una necesidad y que hay un mercado para este tipo de proyectos para que se puedan financiar más en el futuro.
¿Qué esperas que el público se lleve de American Carnage?
Bella: Espero que la gente se ría y encuentre algún tipo de consuelo y entretenimiento porque creo que, especialmente con el género de terror, realmente puedes elevar las cosas. Y me encanta que esta película tenga un aspecto de comedia porque creo que el mundo es duro a veces y la vida puede ser dura. Y creo que es importante que intentemos encontrar la ligereza siempre que podamos.
Así que espero que las personas tengan el desafío de pensar en las cosas que están sucediendo en el mundo, pero que al mismo tiempo sean capaces de estar en comunidad y reírse unos con otros también. No quiero tomarlo a la ligera, pero es casi como cuando algo es tan ridículo, simplemente no puedes evitar reírte. Y creo que de una manera que puede empoderar para luego tomar acción.
Photo Caption: Bella Ortiz interpreta el personaje de Micah, un hijo de inmigrantes indocumentados que se encuentra en una situación siniestra por orden ejecutiva del gobernador en la película American Carnage.. Photo Credit: Saban Films
