A medida que continúan los esfuerzos de California para consagrar el acceso al aborto, la Universidad de California y la Universidad Estatal de California están trabajando para brindar abortos con medicamentos en todos los campus antes del 1 de enero.
Hasta el momento, ninguno de los campus de Cal State ofrece abortos con medicamentos, y el acceso dentro del sistema de la UC varía de un campus a otro. Ambos sistemas universitarios, sin embargo, dicen que están trabajando para implementar una ley aprobada en 2019 para exigir a sus centros de salud estudiantil que proporcionen acceso a las píldoras.
Hasta 6,228 estudiantes podrían buscar abortos con medicamentos en los campus de UC y Cal State cada año una vez que estén disponibles, según Advancing New Standards in Reproductive Health, un programa de investigación de la Universidad de California en San Francisco.
Hacer que los abortos con medicamentos estén disponibles en los campus universitarios probablemente liberaría citas en clínicas en todo el estado que luego podrían buscar personas que viven en áreas de California donde el acceso al aborto es limitado o en otros estados donde ahora es ilegal, varios expertos y defensores de la salud reproductiva dijeron CalMatters.
“Debido a que va a haber un aumento en la cantidad de personas que vienen a California, todas las clínicas van a tener, ya sabes, una demanda adicional y una especie de lucha con la capacidad”, dijo Cathren Cohen, experta en derechos reproductivos del UCLA Center on Reproductive Health, Law and Policy. “Si bien no necesariamente ayudará a todas las personas que vienen de fuera del estado, en general aumentará la cantidad de proveedores de servicios de aborto”.
La senadora estatal Connie Leyva, autora de SB 24, comentó que su importancia no se podía haber anticipado hace años, antes del reciente fallo de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade y acabó con el derecho constitucional al aborto en EE.UU.
“Poco sabíamos cuán importante sería este proyecto de ley y esta ley se basaría en la decisión de la Corte Suprema”, agregó Leyva. “Creo que es aún más importante de lo que era cuando lo hicimos”.
Garantizar el acceso al aborto en los campus universitarios
Cada mes, entre 322 y 519 estudiantes de Cal State y UC buscan abortos con medicamentos, según un estudio de 2018 publicado por Advancing New Standards in Reproductive Health de UCSF.
Hasta dos tercios de esos estudiantes tienen que viajar al menos 30 minutos en transporte público para llegar a la clínica fuera del campus más cercana, estimó el informe. El costo promedio de los medicamentos en las instalaciones cercanas al campus es de más de $600, según el informe, y el tiempo de espera promedio es de una semana.
“Si una parte de la población puede quedar embarazada, tiene que pasar por aros y superar barreras para interrumpir un embarazo, y al tratar de hacerlo tiene que faltar a clase, eso es un problema de equidad”, explicó UCSF OB-GYN y la especialista en aborto Josie Urbina. “Queremos que todos tengan el mismo acceso, tengan las mismas oportunidades, puedan concentrarse en sus estudios y sus cursos sin tener que tomarse un tiempo libre”.
A medida que los campus comiencen a proporcionar abortos con medicamentos, muchos estudiantes pasarán menos tiempo viajando y verán cómo disminuyen los gastos de bolsillo. Conseguir un aborto con medicamentos a menudo implica un par de citas, ya sea en persona o virtualmente, y recibir una receta.
El Plan de Seguro Médico para Estudiantes de la Universidad de California, que se requiere para los estudiantes, cubre los costos de los abortos con medicamentos.
Sin embargo, los estudiantes en el sistema Cal State, y aquellos que renuncian al requisito de seguro en la UC, tendrán que pagar para recibir los medicamentos. La Universidad Estatal de Sacramento espera que el costo de los medicamentos oscile entre $60 y $80.
“Todavía hay muchas áreas donde el acceso al aborto tal vez no sea perfecto o varíe entre diferentes campus y comunidades aledañas, o para diferentes estudiantes dentro de esas comunidades”, dijo Alex Miles, presidente de relaciones gubernamentales de la Asociación de Estudiantes de la UC. “El acceso a la atención de la salud reproductiva, en general, tiene que ser central y completamente accesible”.
Para cumplir con la fecha límite del 1 de enero, los campus de Cal State y UC sin acceso al aborto con medicamentos, incluidos UC San Diego, UC Davis y UC Riverside, deberán capacitar a los proveedores y actualizar la información en los sitios web para que los estudiantes sepan que el servicio está disponible. La pandemia de COVID-19 ha retrasado parte de esa preparación, comentó Annie Sumberg, directora senior de acceso al aborto con medicamentos para Essential Access Health, un grupo de consultoría y defensa de la salud reproductiva que está ayudando a los campus a prepararse.
Essential Access Health ofrece sesiones de capacitación de Zoom para proveedores de campus de UC y Cal State que brindan una descripción general de la nueva ley, cómo administrar un aborto con medicamentos y cómo apoyar a los pacientes después de que interrumpen sus embarazos.
Varios campus dijeron que están considerando ofrecer citas de telesalud para el aborto con medicamentos y permitir que los estudiantes recojan las píldoras en una farmacia más cercana a su hogar.
La FDA aprobó el envío de medicamentos para el aborto por correo en 2021, y la demanda de telesalud ha crecido durante la pandemia. Los exámenes físicos y las ecografías no son necesarios para interrumpir un embarazo de manera segura, explicó Urbina.
La vicepresidenta adjunta de salud y bienestar de Cal Poly San Luis Obispo, Tina Hadaway-Mellis, también planteó la posibilidad de enviar recetas por correo a los estudiantes. El mayor acceso a la telesalud, agregó, ha sido uno de los “muy pocos aspectos positivos como resultado de la pandemia”.
“Si (los estudiantes) prefieren estar en un lugar que les ofrezca una sensación de privacidad, o si no viven muy cerca del campus, si solo vienen al campus uno o dos días a la semana, pero viven a una hora de distancia, una cita de telesalud sería mucho más accesible y conveniente”, señaló Hadaway-Mellis.
UC Berkeley ha estado ofreciendo abortos con medicamentos en el campus Tang Center desde el otoño de 2020, según la portavoz de University Health Services, Tami Cate.
El campus ha brindado 34 abortos con medicamentos desde 2020, y los estudiantes a menudo pueden obtener una cita el mismo día, dijo Cate. Actualmente, UC Berkeley solo administra abortos con medicamentos presenciales, pero podría agregar opciones de telesalud en el futuro, comentó.
Habilitación del acceso para solicitantes de aborto de la comunidad y fuera del estado
Dirigir a los estudiantes hacia los centros médicos del campus es importante, dicen los activistas por el derecho al aborto, porque California espera una oleada de personas que buscan abortos en estados donde ahora es ilegal.
El Centro de Salud, Leyes y Políticas Reproductivas de UCLA espera que la afluencia podría ser tan grande como 8,000 a 16,100 personas cada año.
También hay varias regiones en todo el estado donde los abortos ya son de difícil acceso. Estos “desiertos del aborto” se concentran especialmente en el Valle Central de California, dijo Larissa Mercado-López, presidenta de Estudios de la Mujer, el Género y la Sexualidad de la Universidad Estatal de Fresno.
“Tenemos grandes extensiones de tierra sin proveedores de servicios de aborto o incluso clínicas integrales de salud reproductiva”, señaló Mercado-López.
El 40% de los condados de California actualmente no tienen un proveedor de servicios de aborto, según el Instituto Guttmacher, una organización de investigación y defensa. Hay varios campus de Cal State y UC ubicados en estas áreas, dijo Cohen, incluidos CSU Bakersfield, CSU Fullerton y CSU Stanislaus.
Concienciación
Independientemente de dónde se encuentren los campus en la implementación de la nueva ley, los defensores enfatizan la importancia de crear conciencia sobre los servicios de aborto en los centros de salud para estudiantes.
“No está bien publicitado”, comentó Esmeralda Quintero-Cubillan, presidenta de la Asociación de Estudiantes de la UC. “La mayoría de los estudiantes, si les preguntaras, no sabrían que ofrecemos abortos con medicamentos o que puedes buscar servicios de atención de la salud reproductiva”.
Muchos grupos antiaborto, incluido el Consejo de la Familia de California, se opusieron al requisito de que las universidades públicas brinden abortos con medicamentos antes de que fuera aprobado por la Legislatura.
Los activistas a favor del aborto dicen que se están preparando para educar a las comunidades universitarias sobre la disponibilidad del aborto con medicamentos. URGE, un grupo que organiza a los jóvenes para apoyar los derechos reproductivos, está realizando presentaciones sobre el aborto con medicamentos para las clases de estudios de género y los estudiantes que siguen carreras relacionadas con la salud.
Las presentaciones destacan la seguridad de los abortos con medicamentos, presentan al público la nueva ley y brindan una descripción general del movimiento de justicia reproductiva, explicó Callie Flores, estudiante de UC Merced que forma parte del consejo asesor estudiantil del grupo. La junta también realiza encuestas anónimas que solicitan a los estudiantes su opinión sobre lo que deberían hacer sus campus para apoyar el acceso al aborto y comparte los resultados con los centros de salud del campus.
“Tratamos de presionar de esa manera, ya sabes, ser positivo en el aborto significa que no hay vergüenza, ni estigma, ni disculpas relacionadas con abortar”, agregó Flores. “Aborto no es una mala palabra. No es una mala decisión. Es una decisión que la gente toma por sí misma y es totalmente válida”.
Conmocionada por el fallo de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade, Flores dijo que el activismo le ha dado un sentido de propósito y la ha hecho sentir que está marcando una diferencia.
“Tengo que hacer algo con esta ira”, concluyó.
Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.
Photo Caption: El campus de UCLA en Los Angeles el 18 de febrero de 2022. Photo Credit: Raquel Natalicchio / CalMatters
