Abril es el Mes de la Concientización sobre el Alcohol, destacando algunas de las graves consecuencias de beber demasiado. El consumo excesivo de alcohol contribuye a más de 95,000 muertes cada ano, según los Centros para el Control de Enfermedades y la Prevención.
El doctor Scott Itano, medico de medicina familiar en Seattle, dice que la pandemia ha exacerbado los hábitos peligrosos de consumo de alcohol.
“Las personas solían tener hábitos normales de afrontar el estrés, como viajar, hacer deportes o ver a sus amigos. Y cuando estuvieron encerrados en sus casas durante la cuarentena, realmente tenían menos mecanismos de relajación y algunos de ellos recurrieron al alcohol, explico e Dr. Itano. Luego ese consumo de alcohol se disparó, lo vi en algunos de mis pacientes, y se convirtió en un trastorno por consumo de alcohol.”
El trastorno por consumo de alcohol es el termino médico para la adicción al alcohol, que se considera una enfermedad. Itano dice que es posible tener una relación saludable con el alcohol, pero, como con otras cosas, el problema es consumirlo en exceso. Él dice que la regla general es que los hombres deben limitarse a dos tragos al día y las mujeres a uno.
Itano dice que el trastorno por consumo de alcohol tiene graves consecuencias para la salud, incluido un mayor riesgo de múltiples tipos de cáncer. El experto argumenta que beber a veces se ve como un método de autotratamiento para problemas de salud mental subyacentes, como la depresión o la ansiedad.
“Si alguna vez siente que comienza a tomar ese camino en el que está bebiendo más alcohol de lo normal, o se siente más estresado, ansioso o deprimido, y bebe al mismo tiempo, comuníquese temprano, aconsejo Itano. Ese es nuestro trabajo aquí como médicos de atención primaria, nos sentimos cómodos lidiando con estas situaciones y queremos ayudar.”
Dado lo común que es esta enfermedad, Itano dice que la mayoría de las personas conocen a alguien que ha tenido problemas con el alcohol o que aún tiene. El especialista en medicina familiar aconseja hablar directamente con la persona si cree que existe un problema.
“Creo que lo importante es simplemente decirlo y tener una conversación cara a cara, transmitiendo tu nivel de preocupación y que ellos te importan, que lo has notado y presenciado. Y luego ver que dicen a partir de ahí”, comento el especialista en medicina familiar.
