Arturo Hilario
El Observador
Desde su estreno en 2016, Harry Potter y el legado maldito ha sido un éxito mundial en el escenario y se ha convertido rápidamente en una adición querida al mundo mágico de Harry Potter, que cobró vida por la autora JK Rowling hace casi 25 años con Harry Potter y la Piedra Filosofal. La producción teatral tiene lugar diecinueve años después de los eventos de la última aventura de Harry Potter, trayendo de vuelta a muchos de los personajes originales de los libros, que ahora, como adultos, lidian con las pruebas de la paternidad y el legado mientras sus hijos toman los papeles centrales.
Ahora Albus Potter, el hijo de los magos más adorados de todos, Harry Potter y Hermione Granger, es el punto focal del Legado Maldito, y se embarca en su propio viaje de autodescubrimiento más allá de la sombra del apellido y la tradición de Potter.
Lleno de ilusiones complejas y visualmente desconcertantes que tienen lugar en el escenario y dentro del propio teatro personalizado, el espectáculo acaba de volver a estrenarse en su formato más nuevo en el Teatro Curran de San Francisco. Debido a los cierres por la pandemia de 2020, el programa hizo una pausa hasta su gran reapertura en febrero de este año. En su formato más nuevo, el show ha cambiado de un programa de dos días a un programa condensado y refinado de 3,5 horas en una sola sesión.
Recientemente tuvimos la oportunidad de hablar con uno de los actores principales del programa, Benjamin Papac, sobre su papel fundamental como Albus Potter en el programa. Este es en realidad el debut teatral de Papac, y dice que formar parte del espectáculo se sintió como obtener una maestría acelerada. Continúe leyendo para descubrir cómo Papac siente que comparte una conexión con el personaje de Albus Potter, cómo lidió con la interrupción del trabajo en 2020 y qué significa ser parte de esta producción que intenta llevar al público a una experiencia deslumbrante y fascinante mundo con corazón.
Hola Benjamín. Gracias por el tiempo. Quería comenzar y básicamente preguntarte ¿Qué te puso en el camino de la actuación y qué te interesó inicialmente sobre eso?
Excelente pregunta. Veamos, empecé a actuar cuando tenía 13 años y fue muy divertido. Estaba estudiando en casa en ese momento [y] necesitaba un curso electivo. Así que mi mamá simplemente dijo: “Oye, vas a hacer un espectáculo de teatro comunitario local”. Y yo estaba muy de malas por eso. No quería entrar. Discutí con ella en el estacionamiento y finalmente fui e hice la audición. Mientras miraba a los niños actuar, mi imaginación se iluminó con posibilidades y por lo que estaban pasando los personajes y lo que necesitaba la historia. Y nunca había tenido esa experiencia con nada más en mi vida.
Así que fingí odiar la actuación durante unos tres meses después de eso. Y dentro de un año, estaba tratando de conseguir una agencia. Si te fuera a dar un eslogan, como, “¿qué tiene la actuación que prende mi imaginación de esa manera? ¿Qué tiene la actuación que amo tanto?”
La respuesta de una palabra es empatía. Me atrae la actuación porque me ayuda a comprender mejor las alegrías y los sufrimientos de otras personas, y me ayuda a sentirme mejor comprendido por el mundo.
Me gustaría saber cuál era tu historia con la serie de Harry Potter antes de que te eligieran para esta. ¿Eras fanático? ¿Habías leído los libros y visto las películas antes?
Sí, por supuesto. Mi madre me enseñó a leer usando los libros de Harry Potter y hay algo realmente hermoso en lo universal y personal que es esa historia porque hay muchas otras personas que probablemente aprendieron a leer en Harry Potter, como yo. Y hay algo muy especial en estas historias y nuestra relación con ellas tanto a nivel cultural como personal. Entonces, sí, fui un gran admirador de los libros desde los seis años. Incluso fui a uno de los estrenos de películas en cosplay.
Otra historia, no creo haber contado nunca esta. Cuando estrenaron la obra por primera vez, también publicaron una versión de libro, y yo estaba viajando en ese momento, y vi el libro en una librería, y parecía estar a un mundo de distancia de la vida que estaba viviendo. Entonces, es alucinante para mí que solo unos pocos años después de eso, tuve la oportunidad de hacer una audición y luego terminé haciendo el espectáculo. Así que siempre fue una gran parte de mi creatividad, y es una de las grandes razones por las que ahora soy un ratón de biblioteca, mucho antes de que tuviera la oportunidad de hacer una audición.
¿Podrías hablar un poco sobre tu personaje Albus Potter y cómo te preparaste para interpretar ese papel? ¿Y qué le aportaste a ese personaje de tu propia vida?
Con lo que más me identifico de Albus es su lucha por creer que es digno de amor, que es digno de ser amado, que es digno de dar amor. Y creo que eso es algo con lo que muchos de nosotros luchamos en la vida. Y la hermosa realización que Albus aprende a medida que avanza en esta increíble aventura es la dignidad de todas las personas para amar y ser amadas.
Ahí es donde más conecto con todo esto, porque mi trayectoría por los 20 años ha sido notablemente paralelo. Aprendí muchas lecciones sobre ese tema a través de mis amistades y mi familia, y siento mucha empatía por Albus con esa lucha. Y por eso siento tanta alegría al ayudarlo a atravesar ese viaje todas las noches.
¿Qué es lo que más te gusta del arco de tu personaje en la historia?
Entonces, en la historia, Albus se encuentra tratando de llegar a la madurez bajo la sombra de la celebridad de su padre. Quiero decir, Harry Potter es este mago de fama mundial en este punto, 19 años después de donde terminaron los libros, y Albus va a Hogwarts con todas estas historias en su cabeza de que es este maravilloso e increíble lugar donde va a hacer tantas amistades y tener tantas experiencias nuevas y realmente llegar a lo suyo.
Y lo que encuentra en cambio es un entorno realmente desafiante en el que tiene dificultades en la escuela, lo intimidan todo el tiempo y el mundo que lo rodea le dice constantemente que no está a la altura de su padre.
Entonces creo que eso se relaciona con esta lucha de, “¿soy digno?” Creo que Albus realmente siente esta profunda pregunta dentro de sí mismo. “¿Soy siquiera digno de ser parte de esta familia, de ser el hijo de Harry Potter?” Así que decide que se embarcará en una aventura para probarse a sí mismo, para demostrar que es digno. Va a luchar por lo que cree.
Y esa es otra cosa que me encanta de Albus. Es terco hasta el extremo, al igual que Harry, y a veces eso puede causar problemas, como verás si vienes a ver el programa después de leer esto, pero también lo hace notablemente tenaz cuando se enfrenta a algo desafiante. No se rendirá y no de la forma que esperaba. Pero Albus termina emprendiendo una aventura verdaderamente increíble en la que conoce a muchas personas queridas de los libros.
Quiero decir, todos los de Bane van a aparecer. Vas a ver a Severus Snape de una manera creativa. Dolores Umbridge se acerca. Así que ves a todos estos personajes increíbles desde nuevas perspectivas y a través de estos momentos, a través de estas interacciones con estas personas increíbles, Albus tiene una aventura del mismo calibre que las que tuvo Harry, solo que no en la forma en que Albus pensó que lo haría.
Ahora tengo curiosidad de saber su opinión sobre la transformación del programa de un evento de dos días a un programa mucho más reducido de 3 horas. Como actor, ¿Cómo fue la transformación para ti, cómo te sientes con el cambio?
La historia es mejor. Tiene un ritmo increíble. Contiene toda la conmovedora historia que tenía antes. Tiene toda la magia que tenía antes. Y ahora, un beneficio adicional es que, en lugar de comprar dos boletos, se compra uno y se ve la historia completa de una sola vez. Y habiéndolo hecho varias veces ahora, llevamos un par de meses en nuestras actuaciones, es un espectáculo mejor. Regresamos de los desafíos de la pandemia, como dijiste, más ágiles, más rápidos y más hermosos como historia y como empresa. Estoy muy orgulloso de lo que estamos poniendo frente al público.
¿Cómo fue la experiencia de cerrar durante la pandemia? Quiero decir, acabas de comenzar con tu primera producción realmente elaborada como esta, y luego, por razones de salud, todo se cierra. Entonces, ¿Cómo pasaste ese tiempo? ¿Todavía había actividad, relacionado al trabajo con el elenco del equipo?
Oh sí. Me alegro de que hayas preguntado esa última parte. Sabes, los últimos dos años fueron brutales para todos. Se sintió de otro mundo el día que cerramos. La manera en que pasé el tiempo yo mismo, viajé de regreso a donde crecí. Regresé a Georgia y puse mucha energía en mi familia y en mi comunidad de maneras que pensé que podrían ser útiles durante ese tiempo.
Pero hiciste esta gran pregunta sobre, “¿Cómo interactuaron las personas del programa entre sí?” E inmediatamente después, todos nos ayudamos unos a otros.
Mucha gente, todos los actores se mudaron a San Francisco para ese trabajo, y creo que menos de cinco de nosotros nos quedamos durante toda la pandemia. Así que mucha gente tuvo que mudarse. Y así nos ayudábamos mutuamente a empacar nuestras cosas, salir de nuestros apartamentos, averiguar dónde poner las cosas. Todos estábamos allí el uno para el otro. Y luego, a medida que pasaban los meses y los lockdowns continuaban y estábamos encontrando formas de mantenernos conectados, comenzamos a jugar [el juego] Quiplash juntos en Zoom. Así que todos tuvieron esas fiestas de Zoom y todo.
Cada par de meses nos veíamos en este gigante, como una cuadrícula de caras y jugábamos Quiplash juntos y hacíamos bromas tontas. Y así fue como logramos que nuestra comunidad lo superara. Así es como conseguimos que nuestra familia de un elenco lo superara. Tuvimos algunos días en los que tuvimos que cerrar el mes pasado porque teníamos demasiados casos en ese momento, y durante ese breve descanso, hicimos otra sesión de Quiplash. Y fue de una manera extraña, nostálgico porque estábamos todos allí el uno para el otro mientras pasábamos por ese período corto y discordante de tres días.
Pero afortunadamente ahora puedes jugar Quiplash en persona.
Si podemos. Ha sido increíble estar de vuelta. Quiero decir, sé que es un fragmento de sonido, pero en realidad dije esto durante el breve cierre de unos pocos días. De hecho, envié un mensaje a todo el elenco diciendo [algo] como: “Todo lo que hemos pasado en los últimos años para que volvamos a estar juntos, sé que solo somos compañeros de trabajo. Pero para mí, esto es una familia con todo lo que eso conlleva. Solo somos esta gran, encantadora y desordenada familia. Siempre vamos a estar ahí el uno para el otro. Y hay tanta sanación para la compañía ahora que estamos de regreso, y ahora que estamos compartiendo esto con la gente nuevamente”.
Entonces, ¿Por qué recomendarías el show?
Si solo está buscando pasar un buen rato, no hay mejor lugar para ir. La magia que hacemos en el espectáculo es alucinante. Cuando te sientas y ves una película, ves gráficos de computadora y parte de tu cerebro dice: “Oh, sí, eso es CGI realmente bueno”. Pero cuando ves ilusiones teatrales, hay momentos en que la magia es tan convincente que estás sentado ahí y te preguntas: “¿Cómo hicieron eso? ¿Cómo acaban de hacer eso?” Y es tan rápido, y luego el momento se va y estás sentado ahí en estado de shock.
Entonces, de repente, te das cuenta de que tienes que prestar atención porque la siguiente escena ha comenzado. Y si buscas buena actuación, este es el lugar para estar. Este espectáculo tiene un trabajo de escena fenomenal de los actores de esta compañía. Y eso se extiende, por cierto, a través de nuestras covers y swings. Toda nuestra compañía es absolutamente fantástica. Y no importa qué día de la semana vengas a ver el programa, verás algunas de las mejores actuaciones que jamás hayas visto, algunas de las escenas más conmovedoras.
Verás ilusiones que te dejarán boquiabierto y será una noche estimulante.
Gracias, Ben. Mi última pregunta es, después de los últimos dos años trabajando en Harry Potter y el legado maldito, ¿qué te has llevado de esta experiencia hasta ahora?
Oh, hombre, soy un mejor actor y soy un mejor ser humano. Mencioné que los ensayos fueron como ir a un programa de posgrado en solo un par de meses, estoy rodeado de algunos de los mejores actores con los que he tenido la oportunidad de trabajar y trabajo con ellos todas las noches.
He aprendido mucho sobre la empatía y la amabilidad, no solo de la historia, sino también de lo que han pasado mis compañeros de trabajo en los últimos dos años, lo que todos hemos pasado y de aprender cómo estar ahí para apoyarnos unos a otros en las formas que las diferentes personas necesitan. Y he visto que las lecciones que aprendí al hacer este trabajo se traducen en el resto de mi vida con mis amistades con otros proyectos creativos más pequeños que hago fuera de este trabajo con mi familia y cómo me relaciono con mi familia.
Quiero decir, esta historia trata sobre la familia y estar allí el uno para el otro como padre, como hijo, como madre, como hija, como hermano. Y entonces no puedes hacer este trabajo sin que esas lecciones afecten tu propia vida.
Información y boletos para Harry Potter y el legado maldito están disponibles en harrypotterplaysf.com
