Mark Hedin
Ethnic Media Services
Es el “tema de los derechos civiles de nuestro tiempo”, dicen los defensores del derecho al voto, pero tres propuestas diferentes para fortalecer y crear estándares a nivel nacional sobre la votación están estancadas en el Congreso.
“La democracia se enfrenta a desafíos nunca antes vistos en los tiempos modernos”, dijo Wade Henderson, director ejecutivo de la Conferencia de Liderazgo en Derechos Civiles y Humanos, en una conferencia de prensa organizada por Ethnic Media Services y LCCR el 5 de noviembre.
Ya este año, en 19 estados, los legisladores han aprobado 33 leyes que dificultarán la votación. En total, se han propuesto 425 nuevas reglas de votación en 49 estados.
Generalmente, donde ha sido un desafío votar, las nuevas leyes lo han hecho más difícil, señaló Henderson. En Florida y Georgia, por ejemplo, dar agua o bocadillos a las personas esperando en la fila para votar ahora es un delito.
Este “torrente” de nuevas reglas (https://tinyurl.com/New-2021VotingRules) sobre la votación en todo el país se debe a dos decisiones recientes de la Corte Suprema que destruyeron la Ley de Derechos del Votante de 1965, combinada con el frenesí de la “Gran Mentira” avivado por el expresidente Trump, todavía tratando de revertir las elecciones de 2020.
“Todavía tenemos herramientas disponibles, pero menos de las que teníamos antes”, dijo Sean Morales-Doyle, del Brennan Center Democracy Project.
E incluso en esos dos fallos recientes que anularon la Ley de Derechos Electorales – Shelby v. Holder de 2013 y Brnovich v. DNC de julio de 2021 – la Corte Suprema reconoció la responsabilidad última del Congreso de establecer los estándares federales de votación, señaló Morales-Doyle.
“De hecho, tenemos dos leyes que nos ayudarían a superar este momento”, señaló Morales-Doyle. “”La Ley de Libertad de Voto y la Ley de Promoción del Derecho al Voto de John Lewis”.
El 3 de noviembre, la senadora republicana de Alaska Lisa Murkowski fue el 51º voto “sí” para discutir la propuesta de Ley de Promoción de los Derechos Electorales John Lewis.
Jacqueline DeLeon, del Fondo de Derechos de los Nativos Americanos (NARF), señaló que Murkowski fue elegido, en parte, gracias a los votantes nativos de Alaska que viajaron largas distancias para llegar a los lugares de votación para votar en la oscuridad completa en la nieve después de aprender a deletrear su nombre para apoyar su elección por escrito en 2012.
Pero las reglas del “filibustero”, en el Senado significaron que 51 de 100 votos posibles no eran suficientes. Debido al filibustero, se necesitan 60 votos para hacer la mayoría de las cosas. Actualmente hay 50 senadores republicanos, dos independientes y 48 demócratas.
Pero 51 votos serían suficientes para cambiar esa regla del filibustero, por ejemplo, haciendo una excepción para las leyes de votación, similar a la excepción hecha para las nominaciones a la Corte Suprema en 2017. “Todos los ojos están sobre el Congreso y el Senado”, dijo Morales-Doyle. Mientras tanto, en Indian Country, el cambio está atrasado desde hace mucho tiempo.
DeLeon describió cómo algunas reservas no tienen ningún lugar de votación, lo que obliga a los votantes empobrecidos a conducir 100 millas por caminos de tierra hacia pueblos fronterizos a veces inhóspitos y racistas para ejercer sus derechos de voto.
Un pésimo servicio de correo también puede hacer que el registro y el voto en ausencia sean difíciles o imposibles, dijo.
“Los nativos votan si se les brinda una oportunidad justa, pero con demasiada frecuencia no se les da esa oportunidad justa”.
“Necesitamos alejarnos de la idea de que el derecho al voto es una petición demócrata”, concluyó. “Esto se trata de proteger a los ciudadanos estadounidenses del abuso racista y de negarles su derecho a participar en el proceso político estadounidense”.
John C. Yang, de Asian Americans Advancing Justice-AAJC, también enfatizó la importancia no partidista de asegurarnos que se escuche la voz de todos.
“Entonces tenemos una discusión sobre los valores, sobre los problemas. Intentamos persuadir a los votantes de que nuestras políticas tienen sentido. Esa es la belleza de la democracia”.
“Nuestra comunidad es bastante diversa”, dijo. Los estadounidenses de origen asiático se han convertido en el grupo étnico de más rápido crecimiento en el país. “Tenemos individuos de diferentes colores político”.
“Para nosotros, se trata de asegurarnos de que todos los ciudadanos que tienen derecho a votar tengan la oportunidad de hacerlo de la manera más eficiente”.
Describió cómo las leyes de identificación de votantes a veces chocan con las barreras del idioma. Y una vez que una persona ha asegurado su derecho al voto, también es importante tener materiales de votación en varios idiomas y votar por correo.
“Se trata de que las comunidades no se sientan como ciudadanos inferiores por su estatus migratorio o porque tienen un dominio limitado del inglés, o porque tienen diferentes medios socioeconómicos que no les permiten votar durante un horario de 9-5.”
Henderson señaló cómo 13 de los mismos senadores que detuvieron la Ley Lewis la semana pasada, como John Conryn de Texas, habían votado previamente a favor de continuar con la VRA.
“Tenemos que llevarles la pelea”, dijo. “Este es un derecho y debemos exigirlo y debemos generar el calor político necesario para obtenerlo”.
La Conferencia de Liderazgo ha preparado 14 informes que documentan el estado de los derechos de voto en 13 estados (tinyurl.com/Votingreports) en todo el país: Alabama (segundo informe de Alabama), Alaska, Arizona, California, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Nueva York , Carolina del Norte, Carolina del Sur, Texas y Virginia.
“El camino a seguir es a través del Congreso, y al Congreso hay que decirle eso una y otra vez”, dijo Morales-Doyle.
Mientras tanto, él y otros defensores del derecho al voto están utilizando las herramientas que aún tienen para llevar la batalla a los tribunales.
El Departamento de Justicia se unió recientemente a una demanda presentada por el Centro Brennan, el Fondo Educativo y de Defensa México-Estadounidense y otros contra las nuevas reglas en Texas.
“Ninguno de los trabajos se detiene mientras esperamos que el Congreso actúe, pero aún necesitamos que el Congreso actúe”, dijo Morales-Doyle.
“Además de demandar, tenemos que seguir trabajando para cambiar la narrativa pública sobre esto. ¡Y la gente SÍ quiere una democracia expansiva! “
