PAUL, Minn. — Un proyecto de ley para legalizar el uso de la marihuana en la Legislatura de Minnesota afronta un futuro incierto, a pesar de la aprobación de la Cámara la semana pasada.
No importa si se hace realidad ahora o en un futuro, los defensores lo ven como una oportunidad para ayudar a terminar con las diferencias raciales en la justicia penal. La ley permitiría el uso de la marihuana a mayores de 21 años, y eliminaría la mayoría de las condenas penales menores relacionadas con la droga.
Julia Decker, directora de políticas para la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Minnesota, dijo que no solucionaría todas las disparidades dentro del sistema, pero que es una ruptura con la situación vigente.
“Aun cuando un gran cambio no hará todo lo que queremos que haga, el status quo no ha funcionado”, argumentó Decker. “No está funcionando y está haciendo daño”.
El año pasado, el grupo publicó un reporte que demostró que en Minnesota la gente negra tiene cinco veces más probabilidades que la gente blanca de ser detenida por la posesión de marihuana.
El proyecto de ley recibió algo de apoyo republicano en una cámara mayormente demócrata. El líder de la mayoría en el Senado, mayoritariamente republicano, está en contra de la legalización, citando consecuencias involuntarias, pero insinuó que está dispuesto a reformar las sentencias.
Los defensores de la propuesta dijeron que aquellos que se ven afectados de manera desproporcionada por la aplicación de las políticas de marihuana se recuperan con dificultad de sus experiencias en el sistema legal. Decker mencionó que las consecuencias pueden ser graves.
“Incluso una detención, todos los contactos con el sistema de justicia penal, pueden afectar cosas como la vivienda, el trabajo, y para algunas comunidades, el estatus de inmigración,” destacó Decker.
En otro lugar en el frente por la justicia penal, la ACLU es parte de una coalición que pide que pongan fin a las suspensiones de licencias de conducir para multas de tránsito de nivel bajo no pagadas.
Decker señaló que es una manera diferente de establecer equidad. En cuanto a la propuesta de la marihuana, si se aprueba, Minnesota se uniría a los 15 o más estados que impulsan la legalización. El estado ya tiene un programa para la marihuana medicinal.
